Hovorca Pentagonu John Kirby v piatok uviedol, že Spojené štáty rozmiestňujú na Slovensku raketový systém Patriot spolu s vojakmi na jeho obsluhu po tom, čo Slovensko poslalo na Ukrajinu protilietadlovú batériu dlhého doletu.

Ukrajinskí predstavitelia žiadajú ostatné krajiny, aby darovali protilietadlový systém S-300, ekvivalent amerického raketového systému Patriot zo sovietskej éry, na pomoc pri odrazení ruskej invázie, ktorá sa začala 24. februára.

Kirby neuviedol, koľko amerických vojakov by eskortovalo raketový systém Patriot na Slovensko, povedal však, že rozmiestnenie pomôže zabezpečiť „udržateľnosť ich protivzdušnej obrany“, keďže Rusko pokračuje vo vojne so susednou Ukrajinou.

„Je to neoddeliteľná súčasť väčšieho úsilia, ktoré už nejaký čas robíme, aby sme posilnili východné krídlo NATO a zlepšili tam naše odstrašujúce a obranné schopnosti,“ povedal Kirby novinárom v Pentagone.

Stále nie je jasné, kedy a ako dlho sa šírenie začne, ale povedal, že to bude „dočasné“.

„Sme vďační [Slovakia’s] Pripravte sa pomôcť Ukrajine splniť túto naliehavú potrebu, najmä keď vojna na Ukrajine teraz vstupuje do novej fázy so silnejším zameraním Rusov na Donbas [region]povedal Kirby.

Počas minulého týždňa vysokí predstavitelia obrany USA uviedli, že Rusko sa teraz viac zameriava na východný región Donbass, kde sa nachádzajú odštiepenecké mestá Doneck a Luhansk. Rusko tieto mestá uznalo za nezávislé od Ukrajiny niekoľko dní pred inváziou do krajiny.

K zmene zamerania dochádza, keď sa ruské pozemné jednotky rýchlej reakcie, ktoré kedysi obkľúčili ukrajinské hlavné mesto Kyjev a druhé mesto Černihiv na severe Ukrajiny, vrátili do susedného Bieloruska, aby doplnili zásoby a vyzbrojili svoje sily, uviedol vo štvrtok vysoký predstaviteľ obrany.

„Nezostalo tam nič [units that left Ukraine] Okrem hŕstky vojakov a možno niekoľkých vozidiel budú musieť byť prekonfigurované alebo vyzbrojené,“ povedal v piatok predstaviteľ. „Videli sme aj iné pod 30 % alebo viac.“

Rusko má však stále asi 80 až 85 % vojakov a bojového vybavenia, ktoré pôvodne nasadilo na inváziu pred šiestimi týždňami, uviedol vysoký predstaviteľ americkej obrany.

Bojové sily sa teraz zamerajú na región Donbass, povedal predstaviteľ, a mohli by spôsobiť, že ruské sily budú smrteľnejšie, než boli, keď vyslali jednotky do útoku na viaceré mestá na severe, juhu a východe Ukrajiny.

„Toto sa teraz sústredí na menšiu, užšiu geografickú oblasť [in the Donbas,]“Skôr počas tejto invázie operovali na troch do značnej miery oddelených prístupových linkách,“ povedal predstaviteľ.

Od začiatku vojny Rusko vypálilo na Ukrajinu viac ako 1500 rakiet, uviedol predstaviteľ.