Cesta od makroskopických k subatomárnym mierkam zahŕňa mnoho rádov, ale postupnými malými krokmi môže byť každá nová mierka prístupnejšia ako tá predchádzajúca. Ľudia sa skladajú z orgánov, buniek, organel, molekúl a atómov, potom elektrónov a jadier, potom protónov a neutrónov, potom vnútri kvarkov a gluónov. Toto je hranica toho, ako ďaleko skúmame prírodu.

Vpravo sú znázornené namerané bozóny, ktoré sprostredkúvajú tri základné kvantové sily nášho vesmíru. Existuje len jeden fotón, ktorý sprostredkúva elektromagnetickú silu, sú tri bozóny, ktoré sprostredkúvajú slabú silu, a osem, ktoré sprostredkúvajú silnú silu. To naznačuje, že štandardný model je zmesou troch skupín: U(1), SU(2) a SU(3), ktorých interakcie a častice sa spájajú a vytvárajú všetko, o čom je známe, že existuje. Veľkosť každej zo známych základných častíc nemôže byť väčšia ako približne ~10^-19 μm.

Keď dva protóny, každý zložený z troch kvarkov spojených gluónmi, interagujú, je možné, že sa spoja do zloženého stavu v závislosti od ich vlastností. Najbežnejšou a osvedčenou možnosťou je výroba deuterónu, vyrobeného z protónu a neutrónu, čo by vyžadovalo emisiu neutrína, pozitrónu a možno aj fotónu.

Aj keď ste sami z atómov, to, čo cítite ako „dotyk“, nevyhnutne nevyžaduje, aby sa ďalší vonkajší atóm skutočne dostal do kontaktu s atómami vo vašom tele. Len priblížiť sa dostatočne blízko na vynaloženie sily nielenže nestačí, je to najbežnejší jav.

Molekuly, príklady molekúl hmoty viazanej v zložitých formáciách, dosahujú tvary a štruktúry, ktoré majú, vďaka elektromagnetickým silám, ktoré existujú medzi ich základnými atómami a elektrónmi. Rozmanitosť štruktúr, ktoré je možné vytvoriť, je takmer neobmedzená.

Tento obrázok z tunelového elektrónového mikroskopu ukazuje niekoľko vzoriek cyanobaktérie Prochlorococcus marinus. Každý z týchto organizmov má veľkosť len asi pol mikrónu, ale všetky sinice sú z veľkej časti zodpovedné za tvorbu kyslíka na Zemi: na začiatku a dokonca až do súčasnosti. Ako všetky baktérie, ich život je oveľa kratší ako život človeka.

V teplých, plytkých vodách možno často nájsť ružové plameniaky, ako sa brodia, prehrabávajú sa a hľadajú potravu. Nedostatok karotenoidných pigmentov v ich zásobe potravy, ktorý je viditeľný u niektorých (ale nie u všetkých) plameniakov, ktoré sú tu znázornené, spôsobuje, že mnohé z týchto plameniakov sú bližšie k bielej než stereotypnej ružovej alebo červenej, ale správanie stojace na jednom noha namiesto Two, podarilo sa mu znížiť telesné tepelné straty takmer na polovicu.

Tento výber asteroidov a komét navštívených kozmickou loďou má niekoľko rozmerov, od objektov menej ako kilometer až po objekty viac ako 100 kilometrov na jednej strane. Žiadny z týchto predmetov však nemá dostatočnú hmotnosť na to, aby ich vytiahol do kruhového tvaru. Gravitácia ich dokáže držať pohromade, no za ich tvary sú zodpovedné najmä elektromagnetické sily.

Teraz, keď JWST zobrazil Saturn, je možné vytvoriť prvý „rodinný obraz“ svetov plynných obrov, ako ich vidia oči JWST. Tu je každá planéta zobrazená v uhlovej veľkosti kalibrovanej podľa toho, ako sa javia voči sebe navzájom, ako to vidí JWST. Planéty môžu byť dvakrát väčšie ako Jupiter, ale môžu byť 1000 km alebo ešte menej.

Ilustrácia vnútorného a vonkajšieho Oortovho oblaku obklopujúceho naše Slnko. Zatiaľ čo vnútorný Oortov oblak má tvar prstenca, vonkajší Oortov oblak je sférický. Skutočný rozsah vonkajšieho Oortovho oblaku môže byť menej ako 1 svetelný rok alebo viac ako 3 svetelné roky; Je tu obrovská neistota. Akýkoľvek masívny objekt prechádzajúci cez Oortov oblak má veľkú šancu rušiť objekty vo svojej blízkosti.

Aj keď existuje veľa príkladov mnohých galaxií v tej istej oblasti vesmíru, zvyčajne sa vyskytuje buď medzi dvoma galaxiami, alebo vo veľmi hustých oblastiach vesmíru, ako sú centrá kôp galaxií. Vidieť 5 interagujúcich galaxií v priestore vzdialenom menej ako milión svetelných rokov je extrémne zriedkavé, tu Hubble zachytil fantastické detaily. Pretože všetky tieto galaxie stále tvoria nové hviezdy, astronómovia ich všetky klasifikujú ako „živé“.

Medzi veľkými kopami a vláknami vesmíru sú veľké kozmické dutiny, z ktorých niektoré môžu mať priemer stoviek miliónov svetelných rokov. Zatiaľ čo niektoré dutiny sú väčšieho rozsahu ako iné, zaberajú miliardu svetelných rokov alebo viac, všetky obsahujú na určitej úrovni hmotu. Dokonca aj prázdnota, ktorá zahŕňa MCG+01–02–015, najosamelejšiu galaxiu vo vesmíre, pravdepodobne obsahuje malé povrchové galaxie s nízkym jasom, ktoré sú pod súčasným limitom detekcie teleskopov, ako je Hubbleov teleskop.

Vo väčších mierkach sa spôsob, akým sa galaxie zhlukujú pri pozorovaniach (modrá a fialová), nezhoduje so simuláciami (červená), pokiaľ nie je zahrnutá temná hmota. Hoci existujú spôsoby, ako reprodukovať tento typ štruktúry bez špecifického zahrnutia tmavej hmoty, ako je pridanie špecifického typu poľa, tieto substitúcie sa buď zdajú byť podozrivo nerozoznateľné od tmavej hmoty, alebo nedokážu reprodukovať jedno z mnohých pozorovaní na podporu tmavej hmoty.

V modernej kozmológii je vesmír prerušovaný rozsiahlou sieťou temnej hmoty a bežnej hmoty. Na jednotlivých a menších mierkach galaxií sú štruktúry tvorené hmotou vysoko nelineárne, pričom hustoty sa od priemerných hustôt odchyľujú o obrovské množstvá. Vo veľmi veľkých mierkach je však hustota akejkoľvek oblasti vo vesmíre veľmi blízka priemernej hustote: presnosť je asi 99,99%.

Táto vertikálne orientovaná logaritmická mapa vesmíru pokrýva takmer 20 rádov a zavedie nás z planéty Zem na okraj viditeľného vesmíru. Každá veľká „značka“ na pravej strane mierky zodpovedá 10-násobnému zvýšeniu mierky vzdialenosti.