(Reuters) – Frail Slovakia skórovalo v utorok na turnaji Billie Jean King King Cup v Prahe ohromujúcim víťazstvom 2:1 nad Spojenými štátmi.
Aj bez služieb najlepších štyroch hráčov by sa od Daniela Collinsa a Shelby Rogersovej očakávalo, že dovedú Spojené štáty k víťazstvu vzhľadom na to, že najvyššie postavenou hráčkou v slovenskom tábore bola svetová 83-ka Anna Karolína Schmiedlová.
Po rozdelení dvoch tímov v dvojhrách však slovenské duo Viktoria Kuzmová a Teresa Miháliková ukázalo pevné nervy, keď zdolalo Caroline Doleheadovú a Coco Vandewegheovú vo štvorhre 6:2, 6:7 (5) 12:10.
„Myslím si, že pre malú krajinu, akou je Slovensko, je naozaj veľký výsledok poraziť USA v takejto súťaži, takže som na svoje dievčatá naozaj hrdý,“ povedal kapitán Matej Lipták.
Osemnásťnásobní šampióni budú musieť v C-skupine zdolať Španielsko, aby mali šancu postúpiť do semifinále.
Predtým sa Austrálčanka Daria Gavrilova cítila konečne uvoľnená, keď svoj návrat do súťažnej hry oslávila víťazstvom 6-4 1-6, 6-4 nad belgickou Great Menen.
Bol to prvý profesionálny zápas 27-ročnej 27-ročnej od februára a pomohla svojej krajine poraziť Belgicko 2:1 po tom, čo Storm Sanders vo svojom prvom zápase ohromila svetovú 131. hráčku Elise Mertensovú 3:6 7-6 (5) 6:0. v súťaži.
Mertensová s Menenom spoločnými silami vyhrali štvorhru a udržali tak nádej Belgicka na postup z druhého setu.
Nemecko po druhej prehre v D-skupine po prehre 3:0 so Švajčiarskom, ktorá dvojnásobného šampióna vyradila z turnaja, do takých nádejí nerobilo.
Tím Ruskej tenisovej federácie zároveň zvýšil nádeje Kanady na postup z A-skupiny po tom, čo Daria Kasatkinová a Anastasia Pavľučenkovová vyhrali vo dvojhre ďalšie víťazstvo 3:0.
Bývalá svetová jednotka číslo 20 Gavrilova skĺzla na 412. miesto v rebríčku po tom, čo väčšinu roka 2021 strávila v Melbourne v dôsledku pandémie COVID-19, pričom podstupovala rehabilitáciu po operácii päty.
Vzhľadom na neprítomnosť svetovej jednotky Ash Barty, ktorá odstúpila z podujatia kvôli obmedzeniam COVID-19 v Austrálii a pripravuje sa na budúcu sezónu, sa vicemajstri z roku 2019 vo veľkej miere spoliehali na 43. nasadeného Ajela Tomljanoviča v Prahe.
Keďže Tomljanovičová bola nútená odstúpiť z utorňajšieho žrebu pre chorobu, Gavrilovová mala možnosť hrať úvodnú dvojhru proti Mininovej, ktorá do súťaže vstúpila po víťazstve vo dvojhre v pondelok proti Bielorusku.
„Bolo to naozaj ťažké rozhodnutie pre našu kapitánku a trénerský tím,“ povedala Gavrilová. „Myslím, že mi verili a vybrali si ma a ja som veril, že sa to všetko vyplatilo.
„Myslím si, že som tu pravdepodobne s väčšou motiváciou ako ktokoľvek v Prahe, pretože od februára som nehral ani jeden zápas a každý má za sebou dlhý rok.“
Ďalšie správy od Sudipta Gangulyho v Bombaji, dodatočné správy od Philipa O’Connora v Štokholme a Nicka Mulvaneyho. Strih Christian Radnedge a Michael Berry
Naše kritériá: Thomson Reuters Trust Principles.
„Organizátor. Spisovateľ. Zlý kávičkár. Evanjelista všeobecného jedla. Celoživotný fanúšik piva. Podnikateľ.“