Rover NASA spozoroval fenomén, ktorý vedci stratili nádej, že ho uvidia na Marse.
Na Zemi, keď sú podmienky správne, môžu ľadové kryštály v atmosfére skresliť slnečné svetlo a vytvoriť z oboch strán vzhľad jasného bodu. slnkoalebo aura, ktorú zvoníte. Vedci už dlho veria, že podobná optická ilúzia by sa mohla vyskytnúť aj na iných planétach. Ale napriek desaťročiam robotických prieskumníkov na povrchu Mars Vedci, ktorí nasnímali nespočetné množstvo fotografií oblohy, nevideli žiadnu stopu po slnečnej koróne.
Do 15. decembra 2021, tj.
„vytrvalosť Naozaj nás to prekvapilo niektorými snímkami, ktoré sme získali v decembri,“ povedal pre Space.com Mark Lemon, planetárny vedec z Space Science Institute, neziskového výskumného ústavu v Boulderi.
„Zaoberám sa tým už dlho a všade a na množstve obrázkov sme hľadali svätožiary,“ dodal. „Pozrel som sa na to a pomyslel som si: ‚Ťažko budem na to hľadať vysvetlenie. „Pretože to všetko bol falošný poplach a je to tak podobné koróne, že som si myslel, že bude veľa práce zistiť, čo sa skutočne deje.“
Súvisiace: 12 úžasných fotografií z prvého ročníka vozítka Perseverance na Marse
ľad na oblohe
aj tak zemVzhľad koróny okolo slnka si vyžaduje špeciálne podmienky.
Slnečné svetlo by sa malo stretnúť s ľadovými kryštálmi podobnými ceruzke, ktoré ním pretekajú Zemská atmosféra, zvyčajne vo forme veľmi vysokých mäkkých podradných oblakov. Šesťuholníková štruktúra kryštálov vodného ľadu určuje veľkosť koróny vo vzdialenosti 22 stupňov od Slnka alebo približne na šírku dvoch pästí držaných pozdĺž ramien.
Ak sú kryštály príliš malé alebo oblaky príliš husté alebo príliš teplé, potom je Slnko samo – bez halo. Kryštály iných chemikálií v atmosfére môžu mať podobný účinok, ale kryštálová štruktúra každej chemikálie vytvorí halo odlišnej veľkosti. „Je to ako odtlačok prsta, ktorý vám povie, aký bol prvok, tvar častice a potom trochu o veľkosti,“ povedal Lemon.
Oxid uhličitý je bohatší v Atmosféra Marsu vody, takže tím skúmal, koľko môže vzniknúť halo kryštálov suchého ľadu, ale tento výpočet nezodpovedal tomu, čo považoval za vytrvalosť.
Ani Lemon a jeho kolegovia neskúmali nič iné.
Skúmali, či samotný fotoaparát vytvoril jasný prsteň, ale funkcia sa nezhodovala s týmito artefaktmi na iných obrázkoch. Podivný obrázok bol navyše súčasťou série piatich obrázkov, ktoré nasnímala Perseverance cez oblohu; Slnko a koróna sa objavili po troch, zakaždým na inom mieste v zábere.
Prach to určite nebol. „Máme veľa obrázkov, ktoré vám ukazujú, aké vlastnosti získate z prachu na oblohe, a s istotou vieme, že z toho nebudete mať auru,“ hovorí Lemon, teraz hlavný autor článku popisujúceho práca, povedal. „Naozaj neboli žiadni iní kandidáti.“
Štúdia podivnej atmosféry
Vedci strávili desaťročia štúdiom atmosféry Marsu ako spôsobu pochopenia Marsu a tiež ako spôsobu pochopenia atmosféry vo všeobecnosti.
„Každá planéta s atmosférou je laboratóriom toho, ako atmosféra funguje,“ povedal Lemon. „Niečomu nemôžeme úplne porozumieť, keď sa pozrieme na jeden príklad a potom sa pokúsime prísť na to, aké by to bolo, keby veci boli trochu iné.“
A zatiaľ čo flotila orbiterov, ktoré obiehajú okolo Červenej planéty desaťročia, vynikala v zbere atmosférických údajov, vedci potrebujú viac: pohľad z povrchu. „Všetko, čo vieme o atmosfére kdekoľvek na Marse – pri pohľade na oblaky, pri pohľade na prachové búrky, pri pohľade na prachových diablov – musíme skontrolovať, ako to tam vyzerá na povrchu, kde je počasie dôležité,“ povedal Lemon. .
To je dôvod, prečo je Perseverance vybavená, podobne ako pristávacie misie na Mars a rover, ktorý jej predchádzal malá meteostanicaPrečo vedci neudržiavajú kamery roveru namierené pevne na Zem? Perseverance má tiež SkyCam, kameru, ktorá sa len pozerá a fotí každý deň na Marse alebo Slnku. Niekoľko obrázkov z navigačnej kamery roveru tiež ukazuje kúsok oblohy. (NavCam urobil fotografiu, kde Lemmon identifikoval auru.)
A prítomnosť halo okolo Slnka informuje vedcov o atmosfére Marsu, najmä preto, že ľadové kryštály môžu rásť väčšie ako akékoľvek ľadové kryštály, ktoré vedci priamo zmerali. Ale keď máme po ruke iba jeden príklad, Lemon sa zdráha vyvodiť nejaké vyčerpávajúce závery.
„Myslím si, že pre nás je najdôležitejšie, že sme sa naučili, že sa to môže stať,“ povedal. „Musíme sa na to vážnejšie pozrieť vo vytrvalosti na tomto mieste.“
Lemmon sa obzvlášť teší na ďalšie pozorovania Marsu v rovnakom období v decembri 2021, čo vedci nazývajú sezóna pásu oblakov Ogian, ktorá sa potom spustí, keď bude severná pologuľa v lete budúceho roka. „Keď sa to znova objaví, strávime celú sezónu hľadaním toho a pripravujeme sa na sledovanie a pokúsime sa podrobnejšie preskúmať, či niečo uvidíme,“ povedal Lemon.
Vyhľadávanie je popísané v papier (Otvorí sa na novej karte) Publikované 3. septembra v Geophysical Research Letters.
Pošlite e-mail Megan Bartels na [email protected] alebo ju sledujte na Twitteri @Megan Bartell. Nasleduj nás na Twitteri @Spacedotcom a ďalej Facebook.
„Organizátor. Spisovateľ. Zlý kávičkár. Evanjelista všeobecného jedla. Celoživotný fanúšik piva. Podnikateľ.“
