Conor Bedard sa stal hokejovým fenoménom Reginy Pats, ktorý možno sledovať vďaka jeho rekordnej hre na majstrovstvách sveta juniorov v hokeji.

Bedard prekonal v pondelňajšom zápase proti Slovensku niekoľko rekordov, čím sa stal jedným z najlepších kanadských juniorských hráčov všetkých čias. Kanaďan na turnaji strelil doteraz najviac gólov a bodov. Dosiahol aj nový národný rekord v počte bodov a najviac asistencií na jednom podujatí a prekonal Jaromíra Jágra v počte bodov o hráča vo veku 18 a menej rokov.

„Narodil sa, aby bol hokejistom,“ povedala na tlačovej konferencii generálna manažérka a trénerka John Paddock Regina Patsová.

„Každý hráč, ktorý robí to, čo robí, [even] Keby mali 19 rokov, upútali by pozornosť hokejového sveta.

„Ale prekonal všetky rekordy pre najstaršieho hráča vo veku 17 rokov, takže je to rozhodne neslýchané.“

Kanada sa v stredu večer predstaví v semifinále so Spojenými štátmi.

Bedard, ktorý by sa mal stať prvou voľbou v tohtoročnom drafte NHL, sa zo všetkých síl snaží zablokovať všetku pozornosť.

„Nepremýšľam o tom,“ povedal Bedard na nedávnej tlačovej konferencii. „Myslím, že to je jedna vec, keď hráte hru, nemusíte sa báť toho, čo hovoria ostatní.“

Juniorské hokejové hviezdy, ktoré tento týždeň trénovali v Co-op Centre v Regine, boli ohromené Bédardov talent.

„Je to generačný talent a v NHL si urobí meno,“ povedal 15-ročný Jonas Nixon.

Mladý Ko Yanai ešte hovoril o predĺženom góle Bedarda proti Slovensku.

„Práve strelil víťazný gól v predĺžení a my sme si mysleli, že to vyšlo!“

Bedard je horúcou vstupenkou nielen pre fanúšikov Reginy, ale aj pre celú Western Hockey League.

Napríklad Saskatoon Blades má v priemere asi 4 700 fanúšikov na zápas, ale keď Pats v novembri prišli do mesta, objavil sa dav takmer 8 000 fanúšikov.

Koncom roka hostí Blades Pats ešte dvakrát a očakáva, že na tieto hry príde viac ako 14 000 divákov.

Pri pohľade na tím, ktorý máme tento rok [which is near the top of the league] A vzhľadom na to, čo teraz robí Connor s tímom Kanada… musím si myslieť, že budeme veľmi blízko predaju centra SaskTel,“ povedal riaditeľ obchodných operácií Blades Tyler Warrick.

„Fanúšikovia chápu, že pred jeho cestou do NHL majú len pár šancí vidieť ho.“

Komisár WHL Ron Robison povedal, že návštevnosť v celej lige prudko stúpa, keď Bedard príde do mesta.

To platilo najmä vtedy, keď sa Pats začiatkom tejto sezóny vydali na päťzápasový výlet po západnom pobreží.

„Samozrejme, jeho rodné mesto bolo severne od Vancouveru, bol to akýsi návrat domov,“ povedal Robison.

„V piatich centrách BC, v ktorých hral, ​​sú všetky tie arény vypredané. To bol určite prvý dopad, ktorý sme videli o skutočnom vplyve Conora Beddarda.“

Kevin Shaw, fanúšik a historik Pats, povedal, že vo WHL nikdy nebol nikto ako Bedard.

„Skutočnosť, že má len 17… to, čo urobil a všetok ten humbuk a všetky tie oči a všetko okolo toho, je neuveriteľné,“ povedal Shaw.

„Myslím, že som ho ešte nikdy nevidel vo Western Hockey League [before]Najmä v Regine.“

Shaw povedal, že Bedardov vplyv na Pats bude pokračovať dlho potom, čo sa stal profesionálom.

Connor Beddard je prvým celkovým výberom [in the NHL draft] Bude to niečo, o čom sa bude hovoriť roky.“