CAPE CANAVERAL, Florida – Štart misie NASA s asteroidom Psyche bol odložený na piatok (13. októbra) o 10:19 EDT (1419 GMT) z dôvodu búrlivého počasia, ktoré sa blížilo k Mexickému zálivu.
Psyche, sonda NASA skúmajúca kovový asteroid s rovnakým názvom, mala vo štvrtok ráno (12. októbra) odštartovať raketou SpaceX Falcon Heavy z Pad 39A tu v Kennedyho vesmírnom stredisku NASA. Počas stredajšej (11.10.) tlačovej konferencie pred štartom však pochmúrna predpoveď na nasledujúce ráno ponechala len 20% šancu na priaznivé poveternostné podmienky.
S búrkami, ktoré sa valili v stredu večer, bolo prijaté rozhodnutie opustiť štvrtkový pokus o štart, aby sa využilo lepšie počasie, ktoré sa očakáva v piatok a sobotu (14. októbra) štartovacích okien.
Súvisiace: Misia asteroidu NASA Psyche Metal bude mať veľký vplyv na astronómiu. Tu je návod
Arlena Moses, meteorologická dôstojníčka amerických vesmírnych síl, sa v stredu zúčastnila na tlačovej konferencii a vysvetlila rastúce obavy.
„Jeden z kľúčových monitorovacích prvkov sa teraz presunul z búrok v tejto oblasti na vzletové vetry,“ povedal Musa. „Za týmto teplým frontom a najmä s tlakovou nížou, ktorá sa k nám presúva, očakávame, že vietor bude fúkať pomerne rýchlo od juhu a juhozápadu. Mohli by sme vidieť rýchlosť 20 až 25 míľ za hodinu.“ [32 to 40 kph]“Pravdepodobne s tým budú aj silnejšie poryvy.“
Očakávalo sa, že tieto podmienky budú pokračovať aj počas štartovacieho obdobia vo štvrtok, čo prinútilo tímy misie rozhodnúť sa v stredu večer o odložení na piatok.
„V našom prvom záložnom okne, v piatok ráno, je 50 % šanca, že podmienky spustenia budú, pričom naše obavy sú naďalej spojené s búrkami v regióne, pretože máme nákovové mraky a niektoré husté mraky, čo sú viacvrstvové mraky. , okrem oblakov cumulonimbus,“ vysvetlil Moussa počas konferencie. Novinár: „Spojené s búrkami.“
„Pri pohľade na sobotné ráno, tretie záložné okno, je to stále približne rovnaká pravdepodobnosť, asi 50 % šanca na útek a dosť podobné podmienky tu, kde môžu byť nejaké búrky, ale očakávame, že väčšina búrok bude potom,“ dodala. „Naše ranné štartovacie okno.“
Rozhodnutie opustiť štvrtkové okno môže mať niečo spoločné aj s charakteristikami nosnej rakety Psyche. Falcon Heavy od SpaceX má obmedzené pokusy o recykláciu štartu, čo znamená, že raketa môže byť plne natankovaná na štart až dvakrát, kým bude potrebovať dostatočnú údržbu na oneskorenie štartu o viac ako dva dni.
Tim Dunn, hlavný manažér štartu pre program Launch Services Program NASA, sa na stredajšej tlačovej konferencii vyjadril k niektorým obmedzeniam zdrojov. „Obmedzenia pokusov o recykláciu sú spôsobené obrovským množstvom kondenzovaného LOX (kvapalného kyslíka), ktorý používame s konfiguráciou Falcon Heavy,“ vysvetlil. Po druhom pokuse o doplnenie paliva by sme „potrebovali asi päť dní na to, aby sme doplnili LOX v pozemnom poli a vrátili ho do disipatívneho stavu,“ povedal Dunn.
NASA sa teda teraz zameriava na 50% „spúšťacie“ okno v piatok, s podobnou šancou na hodenie mincou v sobotu za priaznivých štartovacích podmienok ako zálohu. Nový plán umožňuje väčšiu pravdepodobnosť úspechu, ak by sa prvý pokus o štart priblížil k T-0 v odpočítavaní.
Čas vydania Psyche sa predlžuje do 25. októbra. Sonda po štarte zo Zeme zamieri k asteroidu Psyche, ktorý sa nachádza v hlavnom páse asteroidov medzi Marsom a Jupiterom. Astronómovia sa domnievajú, že podivný kovový objekt môže byť odhaleným jadrom protoplanéty; Poslanie psychiky im pomôže konať.
„Organizátor. Spisovateľ. Zlý kávičkár. Evanjelista všeobecného jedla. Celoživotný fanúšik piva. Podnikateľ.“
