CAPE CANAVERAL, Florida – Nech vás sprevádza raketová sila!
Raketa Atlas V vyletela na štartovaciu rampu v sobotu (4. mája), tiež v Deň Star Wars, na stanici Cape Canaveral Space Force Station niekoľko dní pred svojou historicky prvou misiou s astronautmi. Na čele posilňovača United Launch Alliance bola kozmická loď Starliner od Boeingu, ktorá po štarte najskôr v pondelok (6. mája) uskutoční aj prvý let s ľuďmi na palube.
Okno okamžitého štartu sa otvára o 22:34 EDT (0234 GMT utorok, 7. mája) a historickú misiu Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS) môžete sledovať naživo tu na Space.com, s láskavým dovolením NASA TV.
Misia s názvom Crew Flight Test (CFT) vyšle hore dvoch skúsených astronautov NASA a bývalých testovacích pilotov amerického námorníctva: Butch Wilmore bude veliť misii a Sonny Williams bude pilotom. Dvojica je v karanténe v neďalekom Kennedyho vesmírnom stredisku.
Súvisiace: Lietal som na kozmickej lodi Boeing Starliner v 4 rôznych simulátoroch. Toto som sa naučil (video, fotky)
Pridal som sa k skupine asi 35 reportérov na malom kopci asi míľu od Space Launch Complex 41 na vôbec prvý štart floridskej rakety, kde raketa vždy smerovala správnym smerom k podložke.
V auguste 2006 som sa pokúsil vidieť misiu STS-115 letieť k Medzinárodnej vesmírnej stanici. Potom sa stal život. Počas môjho letu z Kanady na vesmírne pobrežie zasiahol odpaľovaciu rampu raketoplánu Atlantis blesk. Zatiaľ čo NASA trvalo nejaký čas, kým znova skontrolovala všetky systémy, tropická búrka Ernesto sa dostala na pobrežie.
Takže namiesto štartu som sledoval, ako Atlantis odťahujú smerom k úkrytu – potom sa zastavil na ceste k budove montáže vozidiel a odtiahol som ho späť na štartovaciu rampu, keď sa tropická búrka vzdialila dostatočne ďaleko, aby to bola bezpečná možnosť. Toto spustenie som určite zmeškal, ale neľutujem, pretože táto situácia bola veľmi ojedinelá.
Prítomnosť Starlineru o dve desaťročia neskôr je tiež jedinečná, pretože ako prvá kozmická loď prepravila astronautov do vesmíru z Mysu Canaveral od Apolla 7 11. októbra 1968.
Od misie Gordon Cooper Mercury-Atlas 9 15. mája 1963 (takmer presne 61 rokov pred pokusom o štart CFT Starliner) neletel na rakete Atlas žiadny človek.
Ak plán CFT pôjde podľa plánu, Boeing sa čoskoro pripojí k SpaceX a posiela astronautov na medzinárodnú vesmírnu stanicu na šesť mesiacov v kuse. Stalo sa tak po tom, čo tieto dve spoločnosti v roku 2014 získali komerčné zmluvy s posádkou od NASA, pričom Boeing v tom čase mal hodnotu 4,2 miliardy dolárov v porovnaní s 2,6 miliardy dolárov pre SpaceX.
Zatiaľ čo SpaceX vyslalo od roku 2020 na Medzinárodnú vesmírnu stanicu 12 misií s posádkou, vrátane skúšobného letu astronautov, Starliner čakal ďalšie štyri roky. Prvý let Boeingu k Medzinárodnej vesmírnej stanici v decembri 2019 zaznamenal toľko počítačových chýb, že Starliner nebol schopný dosiahnuť určenú obežnú dráhu. Po vypuknutí pandémie COVID-19 a desiatkach opráv uskutočnil Starliner v máji 2022 konečne druhý úspešný skúšobný let bez posádky.
Spustenie CFT sa tiež očakávalo skôr, naposledy v roku 2023. Ale kritické problémy zistené minulý rok to oddialili, keďže predstavitelia Boeingu sa snažili riešiť problémy s nákladmi na hlavných padákoch kapsuly, ako aj s drôtmi pokrytými horľavou páskou.
NASA a Boeing pred týmto letom dôkladne preverili všetky detaily a na piatkovej (3. mája) tlačovej konferencii potvrdili, že z hľadiska bezpečnosti je všetko pripravené pohnúť sa vpred. Počasie je na 95 % priaznivé aj pre pondelkový pokus o štart na vesmírnom pobreží; Riadna technická spôsobilosť a dobré počasie však budú pokračovať až do momentu vzletu.
Súvisiace: Prví astronauti Boeing Starliner sú pripravení na štart na Medzinárodnú vesmírnu stanicu pre NASA (exkluzívne)
Prvou operačnou misiou kozmickej lode bude Starliner-1 najneskôr v roku 2025 a vyšle na ISS najmenej troch astronautov: Mike Finke z NASA (ktorý tiež slúži ako záložný astronaut CFT), spolu so Scottom Tingleom a Kanaďanom z NASA. Joshua Kutric z Vesmírnej agentúry (Capcom pre fázu vzostupu CFT.)
NASA plánuje nahradiť kozmickú loď Dragon spoločnosti SpaceX a kozmickú loď Starliner spoločnosti Boeing pri vysielaní astronautov najmenej každých šesť mesiacov z americkej pôdy. Ruská kozmická loď Sojuz bude z technických a politických dôvodov aj naďalej posielať časť astronautov agentúry do vesmíru.
Zatiaľ čo NASA má za cieľ uviesť tieto komerčné vozidlá posádky do prevádzky po skončení životnosti ISS, očakáva sa, že orbitálny komplex ukončí prevádzku v roku 2030. Rusko sa môže stiahnuť už v roku 2028, aj keď všetky časové harmonogramy sa môžu zmeniť, pretože krajiny sú na ďalšom implementáciu. Generačné vesmírne programy.
„Organizátor. Spisovateľ. Zlý kávičkár. Evanjelista všeobecného jedla. Celoživotný fanúšik piva. Podnikateľ.“
