Napísal Douglas Helm | publikovaný pred 12 sekundami

NASA má s Marsom v blízkej budúcnosti veľmi ambiciózne plány, ale nedávne rozhodnutie vesmírnej agentúry znížiť financovanie misie Mars Sample Return spôsobilo, že strany na oboch stranách sa poškriabali na hlave. Rozhodnutie vyvolalo kritiku zo strany zákonodarcov, ktorí považovali rozhodnutie za „krátkozraké a zavádzajúce,“ uviedli zákonodarcovia. POLITICO. Misia, ktorej cieľom je priniesť vzorky z Marsu na Zem, čelila nedávnym rozpočtovým problémom, čo prinútilo americkú vesmírnu agentúru spomaliť program v novembri.

Kalifornskí zákonodarcovia na čele s demokratickým poslancom Adamom Schiffom a senátorom Alexom Padillom napísali o rozhodnutí o misii na Mars list správcovi NASA Billovi Nelsonovi. List podpísali aj demokratickí zástupcovia Judy Chu a senátor LaFunza Butler spolu s republikánskymi zástupcami Mikeom Garciom a Yong Kimom. V liste sa uvádza, že rozhodnutie by mohlo viesť k strate pracovných miest, čo by stálo až desaťročie vedeckého pokroku, a že „unáhlené rozhodnutie“ navrhnúť škrty počas fázy rozpočtových prostriedkov „naráža na autoritu Kongresu“.

Zníženie počtu pracovných miest v zníženom financovaní sa dotkne predovšetkým laboratória Jet Propulsion Laboratory NASA so sídlom v Kalifornii, ktoré vytvára roboty posielané na Mars. Toto posolstvo hralo aj v Nelsonových osobne stanovených misiách, ako je jeho túžba čeliť globálnej konkurencii iných vesmírnych superveľmocí, ako je Čína. Spojené štáty americké nie sú jedinou krajinou, ktorá dúfa, že sa im prvýkrát v histórii vrátia vzorky z Červenej planéty, keďže na dosiahnutí podobného cieľa pracuje aj Čína.

NASA Mars Sample Return Mission je úžasný vedecký projekt, ktorý zahŕňa vozítko Perseverance a spoluprácu s Európskou vesmírnou agentúrou pre neskoršie fázy misie. Rover Perseverance v súčasnosti brázdi povrch planéty a zbiera kamene a prach do skúmaviek, ktoré budú v budúcnosti získané. Európska vesmírna agentúra potom pomôže vo fáze získavania.

NASA a Európska vesmírna agentúra pošlú rover s názvom Fetch, aby vyzdvihol trubice z povrchu Marsu v dodávke z roveru Perseverance. Vozidlo potom naloží skúmavky do kozmickej lode, ktorá odštartuje z povrchu a stretne sa s väčšou kozmickou loďou, ktorá sa vráti do púšte v Utahu, kde odovzdá vzorky. Podľa správy Politico budú škrty vo financovaní viesť k tomu, že vesmírna agentúra zmešká v roku 2030 štartovacie okno pre záchranné vozidlo.

V septembri bola zverejnená nezávislá recenzia misie NASA na Mars, ktorá odhalila, že rozpočet a časový plán projektu boli od začiatku nereálne. Svedčí o tom aj skutočnosť, že počiatočný rozpočet 4 miliardy dolárov mohol dosiahnuť 11 miliárd dolárov, čo nepochybne ovplyvnilo rozhodnutie vesmírnej agentúry stiahnuť sa a navrhnúť rozpočtové škrty. Agentúra bude musieť počkať na konečné prostriedky od Kongresu, aby zistila, koľko dostane z aktuálnej žiadosti o financovanie.

V súčasnosti je v Snemovni reprezentantov návrh zákona, ktorý NASA udeľuje žiadosť o úplné financovanie vo výške 949,3 milióna dolárov. Existuje aj návrh zákona zo Senátu, ktorý by agentúre dal len 300 miliónov dolárov. Agentúra má medzitým nejaké financie, no bude musieť pokračovať v prevádzke podľa minuloročného rozpočtu až do termínu 2. februára.