Kométa Bernardinelli-Bernstein, tak pomenovaná, pretože ju našla katedra fyziky a astronómie na Pensylvánskej univerzite Postgraduálny študent Pedro Bernardinelli a profesor Gary Bernstein sú široké 100 až 200 kilometrov. Tím oznámil objav v júni.
Táto neobvyklá kométa ho urobí Najbližšie sa k nášmu slnku priblížime v roku 2031, ale na jeho pozretie budeš pravdepodobne potrebovať veľký amatérsky ďalekohľad.
Obria kométa, tiež známa ako C / 2014 UN271, leží na okraji našej slnečnej sústavy a po milióny rokov si razí cestu k nášmu slnku. Toto je tiež najvzdialenejšia kométa, aká bola kedy na svojej ceste do vnútrozemia objavená, a ktorá poskytne vedcom príležitosť pozorovať ju a študovať ju po ďalšie roky.
Kométa Bernardinelli-Bernstein bola nájdená počas šiestich rokov údajov zhromaždených kamerou Dark Energy Camera, ktorá sa nachádzala na 4-metrovom ďalekohľade Victor M Blanco Telescope v Medzinárodnom observatóriu Cerro Tololo v Čile. Údaje zhromaždené touto kamerou sa prenášajú do prieskumu The Dark Energy Survey, ktorý spolupracoval s viac ako 400 vedcami v siedmich krajinách a 25 inštitúciách.
Fotoaparát, tiež známy ako DECam, pomáha mapovať 300 miliónov galaxií po nočnej oblohe – ale tiež zachytáva záblesky komét a trans-Neptún alebo ľadových nebeských telies, ktoré sa nachádzajú pozdĺž okrajov slnečnej sústavy, za planétou Neptún. točí sa na obežnej dráhe.
Bernardinelli a Bernstein použili algoritmy v Národnom centre pre superpočítačové aplikácie na University of Illinois v Urbana-Champaign na identifikáciu trans-Neptúnovych objektov. Počas svojej práce astronómovia sledovali 32 detekcií jednotlivých objektov.
Kométy sú ľadové zvyšky, ktoré boli vytlačené zo slnečnej sústavy, keď sa obrovské planéty vytvorili a migrovali do svojich súčasných formácií. Keď sa kométy na obežnej dráhe priblížia k nášmu slnku, ich ľad sa odparí a vytvorí sa ich výrazný vzhľad.
Kométy obsahujú jadro alebo pevnú „špinavú snehovú guľu“ v ich strede. Kóma sú plynné mraky, ktoré sa tvoria okolo jadra, keď sa ľad kométy odparuje. Odparujúci sa plyn a prach sú tiež tlačené za kométu, čo má za následok dva slnečné chvosty. Tieto chvosty môžu byť dlhé stovky alebo dokonca milióny kilometrov.
Snímky tela nasnímané v rokoch 2014 až 2018 neukazovali chvost kométy. Ale za posledné tri roky tento objekt narástol do chvosta a oficiálne sa z neho stala Bernardinelli-Bernsteinova kométa.
Pozorovania vykonané pomocou siete ďalekohľadov na observatóriu Las Cumbres na celom svete pomohli potvrdiť aktívny stav kométy.
„Pretože sme tím po celom svete, stalo sa, že bolo poludnie, zatiaľ čo ostatní ľudia spali. Prvý obrázok zakrýval kométu satelitnou linkou a moje srdce sa potopilo. Ale potom sa potopili aj ďalšie.“ Bolo to dosť jasné a úžasné: určite tam bola krásna malá bodka oparu, ktorá vôbec nebola taká nápadná ako hviezdy vedľa nej! “Uviedla vo vyhlásení astronómka Michelle Bannisterová z University of Canterbury na Novom Zélande.
Cesta kométy začala 3,7 bilióna míľ (6 biliónov km) od Slnka, teda 40 000 astronomických jednotiek. Vzdialenosť medzi Zemou a Slnkom je jedna astronomická jednotka. Pre porovnanie, Pluto je vzdialené od Slnka 39 AU.
Oortov mrak je od 2 000 do 100 000 AU od Slnka. Nakoniec sa kozmické lode NASA ako Voyager 1 a 2, ako aj New Horizons, dostanú do Oortovho mraku. Keď to však urobia, ich zdroje energie budú po celé storočia mŕtve.
Kométa Bernardinelli-Bernstein sa v súčasnosti nachádza asi 3 miliardy km – asi vo vzdialenosti Uránu od Slnka. V najbližšom bode v roku 2031 to bude o niečo viac ako vzdialenosť Saturnu od Slnka.
„Máme tú česť objaviť pravdepodobne najväčšiu kométu, akú sme kedy videli – alebo aspoň najväčšiu zo všetkých dobre naštudovaných komét – ktorá bola objavená dosť skoro na to, aby ju ľudia mohli sledovať, ako sa vyvíja, keď sa blíži čas,“ uviedol Bernstein v vyhlásenie. . „Nenavštívil planéty už viac ako 3 milióny rokov.“
Táto mimoriadna príležitosť študovať vnútro kométy umožní astronómom lepšie pochopiť pôvod a zloženie kométy. Môže to byť len jedna z mnohých obrovských komét, ktoré vznikli v Oortovom mraku.
„Organizátor. Spisovateľ. Zlý kávičkár. Evanjelista všeobecného jedla. Celoživotný fanúšik piva. Podnikateľ.“
