NASA práve oslávila ďalší dôležitý moment v histórii lunárneho prieskumu. The New York Times ukázal 31. júla 2021 Znamenia 50. výročie Lunárne vozidlá Voyager Prvý výstup – a prvýkrát viezol ľudí na Mesiaci. Astronauti Apolla 15 Dave Scott a Jim Irwin vzali vozidlo na misiu zbierať vzorky a skúmať mesačný povrch efektívnejšie, ako by mohli pešo.

Nakoniec Scott a Irwin jazdili na roveri ešte dvakrát (tri hodiny), než sa vrátili na Zem. Misie Apollo 16 a 17 mali svoje vlastné LRV. Existoval aj štvrtý rover, ale ten bol použitý na náhradné diely po zrušení Apolla 18 a ďalších misií. Všetky tri servisné modely zostali na mesačnom povrchu.

Počiatočný vývoj bol problémom, v nemalej miere kvôli nedostatku reálnych testovacích podmienok. Nakoniec nemohli absolvovať testovaciu jazdu v reálnom svete. Tím sa nakoniec rozhodol pre skladací dizajn s kolesami z oceľovej sieťoviny, ktoré by bezpečne zvládli nízku gravitáciu mesiaca, nedostatok atmosféry, extrémne teploty a mäkkú pôdu.

LRV bol skromný, mal dojazd 57 míľ, štyri motory 0,19 kW a oficiálnu maximálnu rýchlosť 8 MPH. Bol tiež veľmi drahý, pričom náklady prevyšovali cenu štyroch rovingových vozidiel na 38 miliónov dolárov (asi 249 miliónov dolárov v roku 2021). Bolo to kľúčové pre zlepšenie vedeckého skúmania v neskorších fázach programu Apollo, aj keď to bol tiež raný príklad praktického elektrického vozidla-ľudia využívali jazdy na Mesiaci batériou desaťročia predtým, ako sa technológia rozšírila na Zem. .

Nebudeme počítať s tým, že by ľudia v blízkej dobe jazdili po Mesiaci, aj keď to odzrkadľuje pokrok, ktorý sa odvtedy dosiahol za päťdesiat rokov. NASA a Iné vesmírne agentúry Teraz sa na to zamerajte robotický roving Môže skúmať mesiac bez obáv o bezpečnosť posádky. Tí ľudia, ktorí idú na koni, to urobia Pravdepodobne sa budú používať samoriadiace vozidlá. Považujte toto výročie za oslavu prvého kroku k technológii, ktorú dnes vidíte.