Venuša, ale pre niektoré zvláštnosti planetárneho vývoja to mohla byť Zem alebo naopak.

Tieto dve planéty majú veľa podobností, ale tam, kde je Zem mokrá a mierna, má Venuša horúci povrch obklopený hustou atmosférou toxických a kyslých výparov.

Podľa nového výskumu však táto atmosféra nie je úplne nehostinná. Aj keď je šanca, že sa mikróbom v takomto prostredí bude dariť, malá, je dosť rozumné to mať na pamäti.

„Oblaky by mohli podporovať biomasu, ktorá by sa dala ľahko odhaliť budúcimi vesmírnymi misiami zameranými na astrobiológiu z jej vplyvu na atmosféru,“ napísal tím molekulárneho biológa Williama Bainesa z Cardiff University vo Veľkej Británii a MIT v USA v článku. Publikované v Astrobiológia.

„Aj keď pravdepodobnosť nájdenia života na Venuši považujeme za špekulatívnu, nie je vzdialená. Vedecká odmena za nájdenie života v prostredí, ktoré nie je podobné Zemi, si vyžaduje zvážiť, ako sú pozorovania a misie navrhnuté tak, aby dokázali odhaliť život, ak je tam.“

Odkedy boli v atmosfére planéty v roku 2020 objavené stopy plynného fosfínu, možnosti života na Venuši sa vynorili do veľkej miery v kolektívnej predstavivosti Zeme.

Fosfín môže byť produkovaný biologickými a geologickými procesmi a o jeho objave sa vedú horúce diskusie. Debata vyvolala intenzívny vedecký záujem o opätovné preskúmanie našich predpojatých predpokladov o obývateľnosti Venuše alebo jej nedostatku.

Samotný povrch pravdepodobne nebude obývateľný pre život, ako ho poznáme: priemerné teploty na Venuši okolo 464 stupňov Celzia (867 Fahrenheit). Chémia života vyžaduje rozpúšťadlo (tu na Zemi je to voda) a tieto teploty nie sú kompatibilné so žiadnou kvapalinou. Ale Venušina obloha, hoci je miernejšia, taká je Bol pokrytý oblakmi kyseliny sírovej A nemyslel si, že to bolo oveľa lepšie.

Pines je členom a tím Vedení astronómkou Sarah Seager a vrátane biochemika Janusza Petkowského z MIT skúmajú možnosť života v atmosfére Venuše.

Tento tím práve vydal dva nové články. a papier v ňom PNAS väčšia skupina vedená Seagerom experimentálne skúmala, či kľúčové molekuly pre život môžu prežiť v kyseline sírovej; na Astrobiológia Vyššie uvedený článok skúma a rieši argumenty proti platnosti Venuše.

Najprv si povieme niečo o kyseline sírovej. Predchádzajúci výskum tímu zistil, že kyselina sírová by mohla byť Život ho používa ako rozpúšťadloAle nebol by to život, ako ho poznáme. Jedným z hlavných dôvodov je, že RNA a DNA nie sú stabilné v kyseline sírovej. Ale nukleobázy – základné stavebné kamene RNA a DNA – nemusia byť, v závislosti od toho, čo sú.

Aby sa otestovalo, či môžu nukleobázy zostať stabilné v kyseline sírovej,… no, výskumníci vložili do kyseliny sírovej množstvo nukleobáz v koncentráciách medzi 81 a 98 percentami, pričom zvyšok tvorí voda.

Adenín, cytozín, guanín, tymín a uracil zostali stabilné niekoľko týždňov pri izbovej teplote, medzi 18 a 21 °C, podobne ako teploty v oblakoch na Venuši.

Rovnako ako puríny a pyrimidíny, ako aj zlúčenina nazývaná 2,6-diaminopurén, ktorú niektoré vírusy používajú ako genetickú náhradu za adenín. To znamená, prinajmenšom teoreticky, že tie isté nukleobázy by mohli celkom veselo blúdiť v oblakoch kyseliny sírovej na Venuši.

„Naše zistenia ukazujú, že komplexná organická chémia, vrátane DNA báz DNA, môže byť stabilná v koncentrovanej kyseline sírovej a motivuje nás, aby sme navrhli misie, ktoré priamo skúmajú molekuly mrakov na prítomnosť organickej hmoty.“ oni píšu.

V druhom článku tím rozoberá argumenty proti možnosti života, pričom sa zameriava najmä na to, či vlastnosti oblakov a atmosféry Venuše robia možnosť zániku života nepravdepodobnou.

Nedostatok vody je hlavnou prekážkou, pretože život na Zemi od nej závisí. Práve to rieši výskum kyseliny sírovej a vedci zistili, že nie je nemožné, aby kyselina sírová prevzala úlohu, ktorú tu na Zemi zohráva voda.

Ďalšou prekážkou je gravitácia. Akákoľvek hmota, bez ohľadu na to, aká malá, bude mať problém udržať sa vo výške proti tlaku nadol vyvíjanému gravitáciou. V tomto prípade, Tím zistil, že gravitačné vlny – len vlny v atmosfére; Máme tu na Zemi – dokáže udržať veľkú populáciu mikróbov vo vzduchu, aby sa udržala stabilná biosféra. Namiesto toho dochádza k efektu tzv Negatívna fotoforéza Teplo zo svetla môže byť použité na zabezpečenie výťahu.

Hoci v atmosfére Venuše nie je dostatok chemickej energie na udržanie života, je tu veľa života. Postačuje, podľa prepočtov tímu, pestovať a udržiavať biomasu fotosyntézou resp Fotokŕmenie. Tím tiež nezistil, že nedostatok vodíka alebo kovov na Venuši bol dostatočný na to, aby bariéra úplne vylúčila možnosť života.

Vedci potvrdili, že tento život sa oplatí hľadať. Ak existuje, je nepravdepodobné, že by sa podobal na čokoľvek, čo zažívame tu na Zemi, a učenie sa o tom by mohlo výrazne zlepšiť naše chápanie rôznych spôsobov, akými sa život môže prejavovať v našom vesmíre.

„Zatiaľ čo život na Venuši zostáva špekulatívnym a hoci väčšina spoločnosti verí, že v oblakoch Venuše je malá šanca na život, žiadny z argumentov nevylučuje možnosť života tam.“ oni píšu.

„Pozemský život nemôže prežiť v oblakoch Venuše. Odporúčame ostatným, aby považovali Venušu za miesto, kde by mohol žiť nejaký veľmi mimozemský život, a aby preskúmali, aký by ten život mohol byť a ako by sme ho mohli ekonomicky hľadať.“

Obe majú otvorený prístup a oplatí sa ich prečítať. možno nájsť na PNAS A Astrobiológia.