Prvý let zo série misií, nazvaný „Polaris“ podľa Polárky, sa má začať koncom tohto roka a potrvá až päť dní a bude zahŕňať posádku Isaacmana a troch ďalších ľudí. Očakáva sa, že bude cestovať do Van Allenovho radiačného pásu, ktorý má vnútorný rozsah siahajúci od približne 400 do 6000 míľ nad Zemou, čiastočne s cieľom pomôcť posádke preskúmať, ako žiarenie vo vesmíre ovplyvňuje ľudské telo. Žiarenie zostáva hlavným problémom pri kozmických letoch na Mesiac a Mars, tvrdí SpaceX, pretože si vyžaduje dlhodobé vystavenie žiareniu, čo by mohlo viesť k „zvýšenému riziku rakoviny a degeneratívnych chorôb“ a ďalším dlhodobým účinkom. NASA.

Počas tejto misie absolvuje posádka vesmírnu prechádzku, prvú pre každého, kto cestuje na palube kapsuly SpaceX Dragon. Isaacman to oznámil v pondelok ráno v relácii NBC Today Show av rozhovore s Washington Post.

„Pôjdeme ďalej do vesmíru, než sa dostali ľudia, odkedy sme naposledy kráčali po Mesiaci,“ povedal v programe Today.

Nie je jasné, či to všetko pôjde podľa plánu, a SpaceX neoznámila, či bude musieť dokončiť ďalšie testovanie, kým sa Isaacman vydá na cestu do hlbokého vesmíru. SpaceX tiež neriešila, či existujú nejaké aktualizácie, ktoré by Crew Dragon potreboval na bezpečné dokončenie misie. Kozmická loď zatiaľ prepravovala astronautov len na letoch na nízku obežnú dráhu Zeme alebo do oblasti vesmíru, ktorá bezprostredne obklopuje Zem. Mission Inspiration 4 označuje doteraz najvyšší let Crew Dragon, takmer 360 míľ, a pondelkové oznámenie naznačilo, že prvá misia Polaris poletí aspoň dvojnásobkom tohto limitu.

„Vieme, že priestor je drahý,“ odpovedal Isakman na otázku o nákladoch na program Polaris počas mediálneho hovoru a dodal, že už bol „plne financovaný“.

„Náklady sa znížia rovnako ako pri akejkoľvek inej prelomovej technológii,“ povedal. „Toto je môj príspevok a príspevok SpaceX k dôležitým cieľom, ktoré chceme dosiahnuť pomocou programu Polaris.“

Mission Inspiration 4, opísaná ako finančná zbierka z Detskej nemocnice St. Jude, vygenerovala organizácii celkovo 243 miliónov dolárov. Isaacman daroval približne 100 miliónov dolárov, Musk dal ďalších 50 miliónov dolárov a zvyšok sa vyzbieral prostredníctvom verejných darov. Očakáva sa, že misie Polaris podporia rovnakú vec.

Na prvej misii Polaris sa k Isaacmanovi pripojí skúsený pilot stíhačky vzdušných síl Scott Poteet a dve operačné inžinierky SpaceX – Sarah Gillies a Anna Menon, ktoré budú slúžiť ako palubná lekárka. Isaacman bude jediným členom posádky s predchádzajúcimi skúsenosťami s vesmírnymi letmi.

Poteet je bývalý viceprezident Shift 4, ktorý strávil 20 rokov v letectve. Petit tiež slúžil ako letový riaditeľ na zemi pri podpore Ilham 4. On a Isaacmann sú tiež častými leteckými partnermi.

Gillis a Menon môžu byť prvými zamestnancami SpaceX, ktorí cestujú do vesmíru.

Podrobnosti o výstupe do vesmíru, ktorý posádka Polaris plánuje vykonať pri prvom lete, nie sú známe, no v tlačovej správe sa uvádza, že bude používať „extravehikulárny skafander (EVA) navrhnutý SpaceX, ktorý bol vylepšený zo súčasného palubného skafandru (IVA). oblek.“ Oblek IVA sa vzťahuje na čiernobiele stlačené skafandre, ktoré nosili astronauti NASA a posádka Inspiration 4 na palube Dragon počas štartu a návratu.

Podľa jej webovej stránky sa vesmírny pochod uskutoční, keď Crew Dragon preletí 300 míľ nad Zemou alebo približne v rovnakej výške ako Medzinárodná vesmírna stanica.

Mnohé technické detaily sú zatiaľ neznáme. Crew Dragon napríklad nemá prechodovú komoru, ktorá by umožnila jednej osobe opustiť kozmickú loď v EVA, zatiaľ čo zostávajúci členovia posádky zostali bezpečne uzamknutí vo svojej vzduchotesnej, pretlakovej kabíne. Bez zamknutia vzduchovej komory by bola celá kabína podtlaková – ako sa to stalo počas vesmírnych výstupov, ktoré viedli astronauti NASA počas misií Gemini.

„Pre túto misiu bude oblek, ktorý navrhneme, jeden oblek, ktorý uvedieme na trh [in] Potom použite podobne s EVA,“ povedal Gillis.

„Určite to urobíme bezpečne,“ dodal Menon.

Aj na prvej misii Polaris bude posádka testovať využitie Starlink – satelitného internetového biznisu SpaceX – na komunikáciu vo vesmíre. Doteraz sa Starlink používal iba na odosielanie internetového pripojenia zákazníkom na zemi, ale tlačová správa Polaris poznamenáva, že systém by mohol byť použitý na podporu komunikácie počas orbitálnych letov.

Hviezdna loď

Letový poriadok kozmickej lode Isaacman nie je úplne jasný. Počas prezentácie o hviezdnej lodi v Texase minulý týždeň Musk povedal, že hoci dúfa, že vozidlo – ktoré doteraz vykonalo krátke suborbitálne „skokové testy“ – vykoná tento rok svoj prvý orbitálny letový test bez posádky. To však môže závisieť od toho, či federálne regulačné orgány dajú súhlas SpaceX na vypustenie lode Starship z južného Texasu, kde už spoločnosť vybudovala orbitálnu štartovaciu rampu a nachádza sa tu veľká väčšina zdrojov lode.

To by mohlo znamenať, že Isaacman skočí k prvému miliardárovi, ktorý kúpil misiu Starship – japonskému módnemu magnátovi Yusaku Maezawovi. Maezawa zaplatil SpaceX nezverejnené množstvo peňazí, aby zabezpečil miesto pre seba a skupinu umelcov na prelet kozmickej lode okolo Mesiaca v nádeji, že vzlietne čo najskôr v roku 2023. Maezawa je stále v procese rozhodovania, koho vezme so sebou .

Musk počas prezentácie tiež povedal, že dúfa, že hviezdna loď bude v priebehu niekoľkých rokov stáť menej ako 10 miliónov dolárov za let, čo by, ak je to možné, bolo oveľa lacnejšie ako ktorákoľvek iná raketa na trhu.

Očakáva sa, že kozmická loď bude oveľa výkonnejšia ako ktorákoľvek raketa, ktorú kedy ľudstvo postavilo. Musk povedal, že by sa mohol pochváliť slabým ťahom rakiet Saturn 5, ktoré v minulom storočí riadili pristátie na Mesiaci.