Zatiaľ čo Zem to 29. júna už urobila Zaznamenajte jej najkratší deň Keďže štandard pre atómové hodiny bol prijatý v roku 1970 – o 1,59 milisekúnd menej ako 24 hodín – vedci tvrdia, že ide o prirodzené kolísanie.

Správy o rýchlejšom obrate však viedli k zavádzajúcim príspevkom na sociálnych sieťach o dôležitosti merania, čo niektorých viedlo k tomu, že vyjadrili obavy z jeho dôsledkov.

Jeden tweet, zdieľaný takmer 35 000-krát, tvrdil: „Šírili správy o tom, že Zem sa otáča rýchlejšie, čo vyzerá, že by to mala byť väčšia správa.“ „V tomto bode sme znížili našu citlivosť na katastrofu, znie to ako ďalší krok.“

Niektorí používatelia Twitteru reagovali na tieto tweety vtipmi, ako aj spochybnením rozsahu merania. Iní však vyjadrili obavy, ako ich to môže ovplyvniť.

Vedci však pre agentúru Associated Press uviedli, že rýchlosť rotácie Zeme neustále kolíše a štandardného merania sa netreba obávať.

„Je to úplne normálne,“ povedal Stephen Merkowitz, vedec a projektový manažér z Goddard Space Flight Center NASA. „Nie je na tom nič magické ani zvláštne. Nie je to taký extrémny dátový bod, že všetci vedci vstanú a idú, čo sa deje?“

Andrew Ingersoll, emeritný profesor planetárnych vied na California Institute of Technology, súhlasil s týmto hodnotením.

„Rotácia Zeme sa z mnohých dôvodov mení v milisekundách,“ napísal v e-maile pre The Associated Press. „Nikto z nich nie je dôvodom na obavy.“

Mierne zvýšenie rýchlosti otáčania tiež neznamená, že dni ubiehajú výrazne rýchlejšie. Merkowitz vysvetlil, že štandardný čas raz bol určený podľa toho, ako dlho trvá, kým sa Zem raz otočí na svojej osi – všeobecne chápané ako 24 hodín. Ale keďže táto rýchlosť dosť kolíše, toto číslo sa môže meniť v milisekundách.

V 60. rokoch začali vedci pracovať s atómovými hodinami, aby merali čas s väčšou presnosťou. Vedecky povedané, oficiálna dĺžka jedného dňa, povedal Mirkowitz, teraz porovnáva rýchlosť úplnej rotácie Zeme s časom, ktorý zaberú atómové hodiny. Ak sa tieto merania výrazne nesynchronizujú, International Earth Rotation Reference Systems Service, organizácia, ktorá udržiava svetový čas, môže tento nesúlad opraviť pridaním prestupnej sekundy.

Niektorí inžinieri sú proti zavedeniu skokovej sekundy, pretože by to mohlo viesť k ničivým a rozsiahlym technickým problémom. Meta inžinieri Oleg Obleukhov a Ahmad Byagowi napísali blogový príspevok na túto tému pre Meta, ktorý podporuje snahu celého odvetvia zastaviť budúce zavádzanie prestupných sekúnd.

„Negatívne spracovanie prestupných sekúnd je podporované už dlho a spoločnosti ako Meta často spúšťajú simulácie tejto udalosti,“ povedali pre CBS News. „To však nebolo dôkladne overené a pravdepodobne to povedie k ničivým a nepredvídateľným výpadkom na celom svete.“

Napriek nedávnemu poklesu dĺžky jedného dňa za posledných niekoľko rokov sa dni v priebehu niekoľkých storočí skutočne predlžovali, tvrdí Judah Levin, fyzik v divízii času a frekvencie v Národnom inštitúte pre štandardy a technológie. Dodal, že súčasný trend sa neočakával, ale súhlasil, že sa nie je čoho obávať.

Na rotáciu Zeme vplýva veľa premenných, napríklad vplyvy z iných planét alebo Mesiaca, ako aj to, ako sa prerozdeľuje samotná hmota Zeme. Napríklad topenie ľadovcov alebo poveternostné udalosti, ktoré podľa Mirkowitza vytvárajú hustejšiu atmosféru.

Ale Mirkowitz povedal, že druh udalosti, ktorý poháňa dostatok hmoty na to, aby ovplyvnil rotáciu Zeme spôsobom, ktorý je vnímateľný pre ľudí, by bol niečo také hrozné ako planétu zasiahnutú obrovským meteoritom.

Caitlin Okan prispela k tejto správe.