Thierry Henry, ktorý pomohol Francúzsku získať trofeje ako plodný útočník, chce vo svojej novej úlohe futbalového trénera priviesť francúzsky národný tím k dlho očakávanej zlatej olympijskej medaile.

Henry bol minulý týždeň vymenovaný za trénera národného tímu do 21 rokov s dvojročnou zmluvou a povedie aj francúzsky národný tím na olympijských hrách v Paríži v roku 2024. Naposledy vyhral francúzsky olympijský tím zlatú medailu na 1984. olympijských hrách v Los Angeles a Henry to mieni napraviť.

„Je to už dlho, čo sme vyhrali. Niekde je problém. Budeme sa musieť pokúsiť problém vyriešiť,“ povedal Henry v utorok na svojej prvej tlačovej konferencii. „Byť na pódiu by bolo skvelé, najmä byť v jeho rodnej krajine vo Francúzsku.“

Mužský turnaj na olympijských hrách je vyhradený pre hráčov mladších ako 23 rokov, povolených sú traja starší hráči.

Henry dúfa, že nebude čeliť rovnakým problémom ako jeho predchodca Sylvain Ripoll, ktorý išiel na olympiádu do Tokia bez svojich najlepších hráčov, pretože ich kluby odmietli nechať odísť.

Kluby nemusia povoliť hráčom účasť na olympijských hrách, pretože turnaj riadený FIFA nie je v medzinárodnom kalendári zápasov, čo znamená, že Ripoll musel po oznámení svojho tímu urobiť množstvo zmien.

Henry uviedol, že on a prezident Francúzskej futbalovej federácie Philippe Diallo už rokujú s francúzskymi futbalovými klubmi, aby sa vyhli podobnému zlyhaniu.

Henry pomohol Francúzsku vyhrať majstrovstvá sveta 1998 a majstrovstvá Európy o dva roky neskôr a vo svojej kariére v národnom tíme strelil 51 gólov. Je najlepším strelcom Arsenalu v anglickej Premier League.

Ale prechod na trénerstvo nebol vždy hladký.

Henry slúžil dve obdobia ako asistent trénera v Belgicku. Trénoval aj Monako – odkiaľ ho po ťažkom období vyhodili – a futbalový tím Montrealu. Povedal, že tieto skúsenosti ho naučili veľa vecí, o ktoré sa chcel podeliť.

„Na konci dňa milujem prácu s mladými ľuďmi a dobre sa mi s nimi rozpráva,“ povedal Henry. „Tak dúfam, že to bude pozitívne.“

Ďalším cieľom Henryho je kvalifikovať sa Francúzsko na majstrovstvá Európy do 21 rokov 2025 na Slovensku.

Prvým zápasom Henryho s tímom bude priateľský zápas proti Dánsku 7. septembra, o štyri dni neskôr bude nasledovať Slovinsko v prvom zápase v kvalifikácii ME 2025. Jeho tím sa stretne aj s Rakúskom, Bosnou a Hercegovinou a Cyprom v r. jeho kvalifikačnej skupiny.

Diallo chválil Henryho ako perfektnú voľbu.

„Pre federáciu je to tiež dôležitý moment, pretože v budúcej sezóne máme dva dôležité termíny,“ povedal Diallo. “Na jednej strane kvalifikácia na ME 2025 a na druhej strane podujatie, ktoré sa stalo raz za storočie, olympijské hry v Paríži… Potrebovali sme niekoho, kto by stelesňoval olympijské ambície federácie. “

Henryho asistentmi trénera sú jeho bývalý spoluhráč z Arsenalu Gael Clichy a bývalý útočník Gerald Patkel.

Henry rezignoval na svoju úlohu vysielateľa, aby prevzal túto prácu.

„Nebol som spokojný,“ povedal Henry. „Francúzsky národný tím je niečo, čo nemôžete odmietnuť.“

Pôsobivý výkon Lionela Messiho za Inter Miami toto leto prospel týmto trom nádejným futbalistom.