„Veľké Z“ konečne zavesí topánky.

Obranný veterán Zdeno Chára v utorok po 24 sezónach v Národnej hokejovej lige oznámil koniec. Tento 45-ročný hráč podpíše jednodňový kontrakt neskôr v utorok a na 14 sezón skončí ako člen Bostonu Bruins.

Bruins pozdravil Cháru po oznámení:

Prezident Bruins, Cam Neely, povedal, že klub má v úmysle ukončiť kariéru Chárovho 33., hoci zatiaľ nebol stanovený žiadny dátum. 98,5 Ty Anderson z The Sports Hub.

Chára, ktorý trávil čas aj v New York Islanders, Ottawe Senators a Washington Capitals, skončil ako líder všetkých čias v Man Defenders (1680) a patrí mu siedme miesto v historickom zozname. Víťaz Norrisovho pohára z rokov 2008-2009 strelil počas svojej kariéry 209 gólov a 680 bodov a bol menovaný do siedmich posezónnych All-Star tímov.

Shara, pôvodne draftovaný Islanders s číslom 56 v roku 1996, strávil svoje prvé štyri sezóny na Long Islande a potom sa pripojil k Senators v roku 2001 ako súčasť neslávne známeho výmeny Alexeja Yashina. V Ottawe to vypuklo ako impaktná modrá séria, ktorá pomohla Sens doviesť v kanadskej metropole počas štyroch sezón do jedného konferenčného finále.

Ale Chára sa v NHL skutočne presadil po tom, čo v roku 2006 podpísal zmluvu s Bruins ako voľný hráč. Kapitán Boston Počas 14 sezón v klube doviedol Chára Bruins do troch finále Stanley Cupu, vrátane víťazstva v roku 2011, ktoré znížilo 39- ročné franšízové ​​sucho. Jeden z troch hráčov, ktorí odohrali za Bruins viac ako 1000 zápasov, a patrí mu piate miesto medzi obrancami Bruins v góloch, asistenciách, bodoch, silových góloch a víťazných góloch.

Shara opustil Boston na ročné pôsobenie v Capitals v roku 2021 a potom sa vrátil do Islanders na poslednú sezónu. Aj vo veku 45 rokov sa presadil na ľade, v 72 zápasoch zaznamenal 14 bodov a v poslednom zápase strelil gól.

V medzinárodnom meradle je rodák z Trenčanu (predtým Československa) jedným z najviac vyznamenaných športovcov svojej krajiny. Shara reprezentoval Slovensko na medzinárodnej scéne 10-krát a doviedol ho k strieborným medailám na majstrovstvách sveta v rokoch 2000 a 2010. Na Zimných olympijských hrách 2014 pôsobil aj ako vlajkonosič krajiny.

6-noha-9 Blue Line bol najvyšším hráčom v histórii NHL a od utorka bol najväčším aktívnym hráčom v hlavných profesionálnych športových ligách v Severnej Amerike. Jeho odchod do dôchodku urobil z Joea Thorntona, teraz voľného hráča, posledného aktívneho severoamerického profesionálneho športovca, ktorý hral v 90. rokoch.