WASHINGTON (AP) – Pred šiestimi týždňami to zdvihlo obočie, keď starnúci saudskoarabský kráľ Salmán vymenoval svojho syna, korunného princa Mohammeda bin Salmána, za predsedu vlády. Zákony kráľovstva zabezpečujú, že kráľ je premiérom. Kráľ Salman musel oznámiť dočasnú výnimku na zapožičanie titulu a zároveň dať najavo, že zastáva kľúčové funkcie.

Tento krok sa však vyplatil vo štvrtok, keď Bidenova administratíva oznámila, že postavenie princa Mohameda ako predsedu vlády ho chráni pred americkým súdnym sporom za to, čo podľa amerických tajných služieb má za úlohu v roku 2018 saudskoarabskými úradníkmi zabiť amerického novinára. teraz rozhodne, či princ Mohammed He požíva imunitu.

Hovorca Národnej bezpečnostnej rady John Kirby v piatok trval na tom, že oznámenie americkej administratívy o imunite saudskoarabského korunného princa bolo len „právnym rozhodnutím“, ktoré „nemá absolútne nič spoločné s podstatou samotného prípadu“.

Mnohí odborníci na medzinárodné právo súhlasili s administratívou – ale len preto, že kráľ koncom septembra, pred plánovaným rozhodnutím USA, povýšil svoj titul na korunného princa.

„Bolo pozoruhodné, že Spojené štáty odmietli imunitu Muhammada bin Salmána hlave štátu po jeho vymenovaní za predsedu vlády, rovnako ako bolo možné, aby Spojené štáty uznali imunitu Muhammada bin Salmána na hlavu štátu predtým. jeho vymenovanie.“ William S. Dodge, profesor na UC Davis School of LawNapísané s použitím princových iniciálok.

Hovorca ministerstva zahraničných vecí Vedant Patel uviedol príklady predchádzajúcich prípadov, v ktorých USA uznali imunitu pre hlavy vlád alebo štátov – Roberta Mugabeho zo Zimbabwe a Narendru Modiho z Indie v súvislosti s obvineniami z porušovania ľudských práv.

Žalobu podala na federálnom súde vo Washingtone snúbenica zavraždeného novinára Džamála Chášukdžího a právnická skupina so sídlom vo Washingtone. Obviňuje korunného princa a približne 20 pomocníkov, dôstojníkov a ďalších zo sprisahania a vykonania vraždy Chášukdžího na saudskoarabskom konzuláte v Istanbule.

Vražda, ktorú Biden odsúdil počas svojho volebného procesu v roku 2019 a označil ju za „kategorickú vraždu“, ktorá by mala mať dôsledky pre saudských vládcov, je jadrom sporu medzi strategickými partnermi, Spojenými štátmi a Saudskou Arábiou.

Pred nástupom do úradu a bezprostredne po ňom sa Biden zaviazal zaujať stanovisko k saudskému korunnému princovi v rámci prezidentského úradu založeného na právach a hodnotách. Ale Biden odvtedy ponúkol päste a iné zmierlivé gestá v nádeji – zatiaľ frustrovanej –, že presvedčí korunného princa, aby napumpoval viac ropy na globálne trhy.

Bidenova administratíva tvrdí, že Saudská Arábia je pre globálnu ekonomiku a regionálnu bezpečnosť príliš dôležitá na to, aby umožnila Spojeným štátom odkloniť sa od desaťročného partnerstva.

Zástancovia ľudských práv, niektorí poprední demokratickí zákonodarcovia a Chášukdžího noviny The Washington Post však v piatok tento krok administratívy odsúdili.

Khashoggiho snúbenica Hatice Cengiz na Twitteri napísala: „Džamal dnes opäť zomrel.“

Fred Ryan, vydavateľ novín, to označil za „cynické a vypočítavé úsilie“ manipulovať so zákonom a chrániť princa Mohameda. Khashoggi písal pre noviny stĺpce, ktoré v posledných mesiacoch kritizovali porušovanie práv korunného princa.

„Tým, že prezident Biden pokračuje v tejto schéme, sa obracia chrbtom k základným princípom slobody tlače a rovnosti,“ napísal Ryan.

Skupina za práva Cengiz a Khashoggi Democracy for the Arab World Now argumentovala, že zmena titulu korunného princa koncom septembra nebola ničím iným ako manéverom na útek pred americkými súdmi bez právneho postavenia alebo akejkoľvek zmeny v moci či povinnostiach.

Saudská Arábia rozhodnutie administratívy verejne nekomentovala. Hovorcovia saudskoarabského veľvyslanectva a ministerstva zahraničných vecí v piatok okamžite neodpovedali na e-mail so žiadosťou o vyjadrenie.

Saudská Arábia obviňuje zo smrti Chášukdžího „nečestných“ predstaviteľov. Hovorí sa, že princ nehral žiadnu rolu.

Saudská Arábia je absolútna monarchia, na rozdiel od ústavného systému, akým je Spojené kráľovstvo, kde jej vládne predseda vlády a nie kráľ alebo kráľovná.

„Veľmi úbohé,“ povedala v piatok o zmene adresy Sarah Leah Whitson, prezidentka Khashoggi Rights Group.

„Ak niečo, ukázalo to, ako veľmi sa Mohammed bin Salman obával a stále bojí našej veci a skutočnej zodpovednosti a skutočného odhalenia jeho zločinov,“ povedala Sarah Leah Whitson.

Zdá sa, že Bidenova administratíva odmietla argument svojej skupiny, že zmena posledného priezviska princa Mohameda je v rozpore so zákonmi Saudskej Arábie a mala by sa ignorovať.

Kráľ Salman od zmeny názvu pokračoval v menovaní a predsedaní schôdzí svojej rady.

Ale princ Mohammed bol roky kľúčovým rozhodovateľom a aktérom v kráľovstve, vrátane zastupovania kráľa v zahraničí.

Niektoré západné médiá prezentovali dočasné preloženie postu premiéra ako kráľa Salmána, ktorý má už skoro 80 rokov, pričom zodpovednosť prenáša na 37-ročného princa Mohameda.

Federálny sudca dal Spojeným štátom do štvrtka, aby sa vyjadrili, alebo nie, k tvrdeniu korunného princa, že jeho postavenie ho chráni pred americkými súdmi.

Obhajcovia ľudských práv až do podania žaloby dúfali, že administratíva bude mlčať a nevyjadrí sa k imunite princa Mohameda ani v jednom prípade.

Suverénna imunita, pojem zakorenený v medzinárodnom práve, uvádza, že štáty a ich predstavitelia sú chránení pred určitými právnymi krokmi na súdoch iných cudzích krajín.

Predchádzajúce trestné a občianske prípady proti zahraničným vládam a vodcom, do ktorých Spojené štáty nezasahovali, sa vo všeobecnosti týkali krajín, s ktorými Spojené štáty nemajú diplomatické vzťahy alebo ktorých hlavy štátov alebo vlád nie sú uznané za legitímne.

Prípady proti Iránu a Severnej Kórei, ktoré žiadajú odškodnenie za smrť alebo zranenie občanov USA, sú pozoruhodnými príkladmi prípadov, v ktorých exekutíva nezasiahla do stanoviska o suverénnej imunite.

Naopak, Spojené štáty majú plné diplomatické vzťahy so Saudskou Arábiou. Ministerstvo zahraničných vecí vo štvrtok zdôraznilo, že rešpektovanie zásady pre lídrov iných vlád pomáha zabezpečiť, aby sa súdy v iných krajinách nesnažili ťahať pred sebou amerických prezidentov, aby tam odpovedali na súdne spory.

Kirby, hovorca Národnej bezpečnostnej rady, uviedol, že rozhodnutie USA nemá „nič spoločné“ s „napätými“ vzťahmi medzi USA a Saudskou Arábiou v súvislosti so znížením produkcie ropy pod vedením Saudskej Arábie a ďalšími záležitosťami.

Kirby povedal, že Biden bol „veľmi, veľmi úprimný“ o „brutálnej a barbarskej vražde Khashoggiho“.

Niektorí Bidenovi kolegovia demokrati v Kongrese však vyjadrili sklamanie z kroku administratívy.

„Neberie administratíva do úvahy svoju dôveru v úsudok vlastnej spravodajskej komunity?“ Vo vyhlásení to uviedol senátor Tim Kaine, demokrat z Virginie. „Ak je Khashoggiho priateľom a rodine odopretá cesta k zodpovednosti v americkom súdnom systéme, kam preboha môžu ísť?“

Whitson, ktorý má na starosti Chášukdžího skupinu pre ľudské práva, uviedol, že súdny proces bude pokračovať proti tým, ktorí sú uvedení v žalobe.

__

Autor Associated Press Amer Madani prispel k tejto správe.