WASHINGTON – Stovky demonštrantov sa zhromaždili na dohľad od Kapitolu, skandovali propalestínske heslá a kritizovali izraelskú a americkú vládu, pričom reprezentovali bolestivú súčasnosť – vojnu v Gaze – a minulosť – masový exodus asi 700 000 Palestínčanov, ktorí utiekli alebo utiekli . Keď bol v roku 1948 vytvorený štát, boli vytlačení z územia dnešného Izraela.

Približne 400 demonštrantov odvážilo neprestajný dážď, aby sa zhromaždili v National Mall pri príležitosti 76. výročia takzvanej Nakby, čo je arabské slovo pre katastrofu. V januári sa tisíce propalestínskych aktivistov zišli v hlavnom meste krajiny na jednom z najväčších protestov v nedávnej pamäti.

Ozývali sa výzvy na podporu palestínskych práv a okamžité zastavenie izraelských vojenských operácií v Gaze. Medzi davom sa skandovali frázy „Žiadny mier na ukradnutých územiach“ a „Zastavte zabíjanie, zastavte zločin/Dostaňte Izrael z Palestíny“.

Demonštranti zamerali svoj hnev aj na prezidenta Joea Bidena, ktorého obviňujú z predstieraného znepokojenia nad počtom obetí v Gaze.

„Biden, Biden, uvidíte svoje dedičstvo genocídy,“ povedali. Demokratický prezident bol v sobotu v Atlante.

Reem Lababdiová, druháčka na Univerzite Georga Washingtona, ktorá povedala, že ju minulý týždeň policia postriekala paprikou, keď rozbili protestný tábor na akademickej pôde, uznala, že dážď zrejme znížil čísla.

„Som hrdá na každého, kto vyšiel v tomto počasí vyjadriť svoj názor a poslať svoj odkaz,“ povedala.

Tohtoročnú spomienku podporil hnev nad pokračujúcou blokádou Gazy. Posledná vojna medzi Izraelom a Hamasom sa začala, keď Hamas a ďalší militanti 7. októbra zaútočili na južný Izrael, pričom zabili približne 1200 ľudí a ďalších 250 zajali ako rukojemníkov. Palestínski militanti stále zadržiavajú asi 100 zajatcov a izraelská armáda zabila v Gaze viac ako 35 000 ľudí, informovalo ministerstvo zdravotníctva v Gaze, ktoré nerozlišuje medzi civilistami a bojovníkmi.

Rozhorčený je aj násilný zásah proti niekoľkým propalestínskym protestným táborom na univerzitách po celej krajine. V posledných týždňoch polícia zlikvidovala dlhodobé tábory vo viac ako 60 školách.

Okrem nátlaku na Izrael a Bidenovu administratívu, aby okamžite ukončili nepriateľské akcie v Gaze, aktivisti dlho presadzovali právo na návrat pre palestínskych utečencov – čo je izraelská červená línia počas desaťročí rokovaní o začatí a zastavení.

Po arabsko-izraelskej vojne, ktorá nasledovala po založení Izraela, im Izrael odmietol dovoliť návrat, pretože by to viedlo k palestínskej väčšine v rámci hraníc Izraela. Namiesto toho sa z nich stala zdanlivo stála utečenecká komunita, ktorá má teraz asi 6 miliónov, z ktorých väčšina žije v mestských utečeneckých táboroch podobných slumom v Libanone, Sýrii, Jordánsku a na Izraelom okupovanom Západnom brehu. V Gaze tvoria utečenci a ich potomkovia asi tri štvrtiny obyvateľstva.

___

Spisovateľ Associated Press Joseph Krause v Jeruzaleme prispel k tejto správe.