PEORIA, Ariz. Nadhadzovač Adam Macko, vychádzajúca hviezda v systéme minihliadok Mariners, môže mať najúžasnejšie pozadie.

Dvadsaťjedenročný ľavák Mako sa narodil na Slovensku, kde ako sedemročný vzbudil záujem o obľúbené športy v krajine – futbal a hokej – v prospech nie veľmi populárneho bejzbalu.

„Začal som hrať bejzbal veľmi skoro, čo je na Slovensku nezvyčajné, pretože bejzbal nikto poriadne nepozná. V škole sme mali skúšky… a z odpaliska sme odbíjali loptičky do siete. Páčilo sa mi to. Bola to taká zábava. Myslel som si ,,Prečo nie baseball?“

Keď sa Mako vrátil domov, išiel na internet a hľadal „momentálne najlepšieho bowlera na svete,“ povedal.

„Od roku 2012 je Justin Verlander na vrchole svojej hry. Práve rok predtým vyhral Cy Young (ocenenie, 2011). Tak som ho začal sledovať (videá). Bol hladký a vyšportovaný. Bol som rád, ‚ Chcem tak vyzerať‘ .Chcem ním byť.’“

Ale až keď mal 11 rokov, keď sa Mako a jeho rodina presťahovali do Írska – jeho rodičia získali pracovné víza predtým, ako sa presťahovali do Kanady – jeho záujem (a angažovanosť) v baseballe sa skutočne začal.

„Tu som sa začal zaujímať o Major League Baseball. Nepozeral som zápas, kým sme sa nedostali do Írska,“ povedal Mako. „Jedného dňa sme však išli okolo krčmy a v televízii sa tam objavil (zápas). Myslel som si, že je to skvelé.“

Jeho angličtina je takmer nulová, Mako začal hrať v grófstve Wicklow s Greystones Mariners Club, najstarším írskym bejzbalovým promotérom.