Riaditeľ skautingu TSN Craig Patton má ako 28. júna v Nashville vedúceho tímu Regina Bats Connora Bedarda, centra Reginy Bats, Connora Bedarda. vybrať v drafte NHL 2023.

S mladými útočníkmi Trevorom Zegrasom, Masonom McTavishom a Troyom Terrym, ale aj obrancami Jimmym Drysdaleom, Pavlom Mentyukovom a Olenom Zellwegerom nemajú Ducks o mladé talenty núdzu.

Patton poslal vo svojom falošnom drafte do Anaheimu centra Michiganskej univerzity Adama Fantilliho a hovorí, že Fantilli by mohol byť okrem Bedarda jediným hráčom z triedy, ktorý je pripravený vstúpiť do NHL budúcu sezónu.

„Rýchlosť je pre hráča dôležitá vlastnosť a Adam Fantilli je jedným z najlepších korčuliarov na drafte,“ povedal Button. „Takáto rýchlosť a tempo presne zapadajú do NHL.

„Ukázal skutočnú schopnosť skórovať. Je rýchlym strelcom a hnacím motorom. To je jeho hra.“

Patton si tiež predstavuje scenár, v ktorom by si Ducks mohli vybrať ruského krídelníka Matveyho Michkova práve tam. Poukazuje na to, že generálny manažér Ducks Pat Verbeek bol asistentom generálneho riaditeľa Tampy Bay, keď Nikita Kucherov prešiel z druhého kola na MVP ligy, a že elitní strelci ako Michkov sú vždy žiadaní.

„Rozvrh rivality by im nemal brániť v draftovaní niekoho, kto môže alebo nemusí prísť na tri sezóny,“ povedal Button.

Na treťom mieste Button nechal Columbus Blue Jackets naplniť obrovskú potrebu draftovaním centra Orebra Lea Carlssona. Button vidí, ako sa Carlsson na ceste dobre stretáva s ostrostrelcom Patrickom Laneom, ale myslí si, že potrebuje ešte jeden rok vo Švédsku, kým sa dostane do NHL.

Myslím, že Leo Carlsson so svojou schopnosťou robiť hry, ako to urobil Niklas Backstrom pre Alexandra Ovečkina. [he] Mohol by to urobiť pre Patricka Lanea,“ povedal Button.

Na štvrtom mieste Button odsunul Meshkova do San Jose. 18-ročný hráč strelil deväť gólov a 20 bodov v 27 zápasoch K-League v tejto sezóne s Hongkongom Soči. Sharks sú uprostred procesu prestavby, pričom číslo 4 je ich najvyšším výberom odkedy bol obranca Brad Stewart draftovaný v roku 1998 celkovo ako tretí.

„Ak je San Jose na programe s elitným útočníkom, teraz ho nepotrebujú,“ povedal Button. „Určite to bude príležitosť, na ktorej sa dá stavať. Na víťazstvo potrebujete talent a ten určite má.“

Prvú päťku uzatvára prvý kanadský tím na palubovke Montreal Canadiens.

Po výbere slovenského krídelníka Juraja Slavkovského s prvým celkovým výberom v minulom roku sa Button stal kapitánom tímu USNTDP Willa Smitha a doplnil tak mladé jadro, ktoré zahŕňa aj Nicka Suzukiho, Colea Caufielda a Kirbyho Dacha.

„Obojsmerný center, ktorý je špičkový,“ povedal Button zo Smitha. prirovnávam to k [New York Rangers centre] Mika Zibanejad. V hre môže robiť niekoľko rôznych vecí a viesť hru v mnohých dôležitých oblastiach.“

Ďalším kanadským tímom na palubovke je Vancouver Canucks na 11. mieste. Button hovorí, že ak sa Canucks z dlhodobého hľadiska zlepšia, musia osloviť svoje obranné zbory. Nechal ich vybrať švédskeho obrancu Toma Wilandera.

„Je to obranca troch najlepších, pravý obranca,“ povedal Button o Wilanderovi. „Myslím, že je silný. Má nejaké.“ [Charlie] McAvoy a Rasmus Anderson v ňom.“

Po vynechaní play-off v tejto sezóne skončilo Calgary Flames v drafte na 16. mieste a Button získal obojstranné miesto proti Nateovi Danielsonovi z Brandon Wheat Kings z Western Hockey League. Danielsona porovnáva so súčasným centrom Flames Eliasom Lindholmom.

„Pre mňa má všetky kvality, ktoré u hráča hľadáte,“ povedal Button o Danielsonovi. „Medzi ľadom môže kopať do lopty, môže hrať silovo, môže hrať v poli, môže byť partia, proti ktorej sa dá hrať, pretože je naozaj šikovný.“

Winnipeg Jets je celkovo 18. výberom a Button im dal zabrať rýchleho centra Olivera Moora z USNTDP. Jets v posledných dvoch rokoch postúpili z USNTDP, keď sa postavili Chazovi Luciusovi (2021) a Rutgerovi McGroartym (2022).

„Pre mňa sú on a Fantelli dvaja najlepší korčuliari na drafte,“ povedal Button of Moore. „Je to rušivá sila, hrá hru ako Dylan Larkin. V jeho hre bude dosť ofenzívy. Rýchlosť, s akou hrá, tempo a súťaživosť [is] vysoká.“

Toronto Maple Leafs získalo tento rok výber v prvom kole prvýkrát od roku 2020, keď viedlo ruského útočníka Rodiona Amirova na celkovom 15. mieste. Button si vybral za Maple Leafs krídelníka Sudbury Wolves Quentina Mustyho na 28. mieste.

„Dokáže kopať do lopty, ale je to krídelník, ktorý robí hru,“ povedal Button. „Jeho hranie pre mňa v presilovej hre je naozaj dobré. Nie je to niekto, kto by sa o vás opieral hrboľatým, fyzickým spôsobom, ale je ťažké ho odstrčiť. Dostáva sa do oblastí na skórovanie. Hrá pod kruhmi.“ Dokáže robiť hry mimo steny.“

Už druhý rok po sebe mali Canadiens v prvom kole druhú šancu na ich vypracovanie. Minulý rok si po prvom Slavkowskom vybrali Slováka Filipa Messara na celkovom 26. mieste. Button vedie na 31. mieste švédskeho útočníka Antona Wahlberga z Malmö do Canadiens.

„Vidím len veľký pokrok v jeho hre,“ povedal Button. „Má veľkú veľkosť, vie hrať v strede ľadu, na krídle.

„Môže hrať v ťažkých oblastiach a ťažkých oblastiach z fyzického hľadiska s veľkosťou.“