Stredopoliar Sheffieldu United John Flick nechce ako ospravedlnenie svojej formy v tejto sezóne používať zranenie chrbta.

Dvadsaťdeväťročný mladík odhalil v októbri zlomeninu chrbtice, keď bol v medzinárodnom zbore so Škótskom. Pri víťazstve 1: 0 nad Slovenskom v Lige národov zahanbil.

Šesť týždňov chýbal pred tým, ako 22. novembra opäť hral s Blades pri prehre s Premier Hamom s West Hamom.

Flick odhalil v pondelok rozsah zranenia pred domácim stretom United s 19. miestom West Bromwich, ktorý je v tabuľke o štyri body pred Chrisom Wilderom.

Flick povedal: „Zlomil som si dve kosti v chrbte, takže zotavenie trvalo istý čas, ale nemôžem to použiť ako výhovorku, pretože som nehral najlepšie, ako som vedel.“

„Neviem, prečo to tak je, a keby som vedel, že to zmením. Mám ale pocit, že sa zlepšujem a rovnako je na tom aj celý tím.“

Pre Blades to bol v tejto sezóne boj, na pozadí sezóny 2019-20 im skončila deviata priečka po návrate do Premier League.

Hanba získať menej ako 11 bodov, ktoré Derby nazbieral v rokoch 2007-08, visela na Bladesovi, ale tomuto počtu sa môžu vyrovnať utorňajšou nočnou výhrou nad West Bromwichom Albion.

Wilderov tím je posledný v poradí, 13 bodov za bezpečnosť, Flick však trvá na tom, že sa nevzdal nádeje na maximálny únik.

„Futbal ma opäť baví, ale nepáči sa mi pozícia, v ktorej sme, ale naďalej budeme tvrdo pracovať,“ uviedol.

„To, že zostanete neskoro, porazí všetko ostatné. Keď sme prišli prvýkrát, hlavným cieľom bolo zostať bdelý a to isté aj tento rok. Musíme začať vyhrávať niektoré zápasy, aby sme mali k tomu polovicu šance.“

„Videl som to (skóre derby bodu), ale nebolo to niečo, o čom som premýšľal. Vždy som si myslel, že prekročíme túto hranicu a naším hlavným cieľom je zostať v lige, nie zachytávať bodové súčty iných ľudí.“

„Oba tímy musia vyhrať (v utorok), aby mali polovicu šance na udržanie sa v lige, a do zápasu vstúpime s takouto mentalitou, ktorú by sme mali vyhrať.

„Nie je to dobrý nápad, byť dlho uviaznutý na dne, ale je len na nás, aby sme to napravili. Budeme naďalej tvrdo pracovať a vo futbale sa môžu stať divné veci, aby ste nikdy nevedeli.“