HONG KONG (AFP) – Hongkonská polícia vykonala v stredu raziu v kancelárii prodemokratického internetového spravodajstva po zatknutí šiestich ľudí za sprisahanie s cieľom vydať poburujúcu publikáciu, ktorá je posledným krokom v boji proti opozícii v meste.

Zadržaní boli spojení s Stand News, jedným z najhlasnejších prodemokratických spravodajských kanálov v meste po tom, čo prodemokratický Apple Daily začiatkom tohto roka zastavil prevádzku.

Polícia uviedla, že na pátraní sa zúčastnilo viac ako 200 policajtov. Mali príkaz na zaistenie súvisiacich tlačových materiálov podľa zákona o národnej bezpečnosti vydaného minulý rok.

Polícia uviedla, že šiestich zatkli v stredu v skorých ranných hodinách na základe zákona o trestných činoch z obdobia koloniálnej éry na základe obvinenia zo sprisahania za účelom zverejnenia poburujúcej brožúry a že prebiehajú prehliadky ich rezidencií. Odsúdeným hrozí až dva roky väzenia a pokuta až 5 000 HK$ (640 USD).

Podľa miestnych novín South China Morning Post polícia zatkla súčasného a bývalého redaktora Stand News, ako aj štyroch bývalých členov správnej rady vrátane speváčky a aktivistky Denise Ho a bývalej poslankyne Margaret Ng.

Kto bol zatknutý, polícia nešpecifikovala.

Príspevok na Facebooku v stredu skoro ráno na Hoovom účte potvrdil, že bola zatknutá. Následná správa zverejnená v jej mene uviedla, že je v poriadku, a vyzvala priateľov a priaznivcov, aby sa o ňu nebáli.

Tento príspevok prilákal takmer 40 000 lajkov a 2 700 komentárov, väčšinou od podporovateľov.

V stredu skoro ráno, Stand News zverejnil na Facebooku video policajtov v dome svojho zástupcu šéfredaktora Ronsona Chana, keď vyšetrovali údajný zločin. Vo vyhlásení organizácia potvrdila, že Chan, ktorý je zároveň prezidentom Hongkongskej asociácie novinárov, bol predvedený na výsluch.

Chan, ktorý bol neskôr prepustený, médiám povedal, že polícia zhabala jeho elektronické zariadenia, bankové karty a novinársku kartu.

K zatknutiu došlo v čase, keď úrady zasiahli proti nesúhlasu v poloautonómnom čínskom meste. Hongkonská polícia predtým vykonala raziu v už neexistujúcich kanceláriách dnes už neexistujúceho Apple Daily, zabavila krabice s materiálmi a pevné disky, aby pomohla pri vyšetrovaní, a zmrazila majetok miliónov, čo neskôr prinútilo noviny zastaviť činnosť.

Polícia v utorok obvinila bývalého vydavateľa Apple Daily Jimmyho Laia z poburovania.

Spoločnosť Stand News začiatkom tohto roka uviedla, že pozastaví predplatné a odstráni väčšinu názorov a stĺpcov zo svojich webových stránok v dôsledku zákona o národnej bezpečnosti. V spoločnosti vystúpilo aj šesť členov predstavenstva.

Syndikát hongkonských novinárov vyzval mestskú vládu, aby chránila slobodu tlače v súlade s miniústavou Hongkongu, základným zákonom.

„Hongkonská asociácia novinárov (HKJA) je hlboko znepokojená tým, že polícia v priebehu roka opakovane zatýkala prominentných členov médií a prehľadala kancelárie spravodajských organizácií, ktoré obsahovali veľké množstvo tlačového materiálu,“ uvádza sa vo vyhlásení.

Benedict Rogers, spoluzakladateľ a generálny riaditeľ mimovládnej organizácie Hong Kong Watch, uviedol, že zatknutia „nie sú ničím iným ako totálnym útokom na slobodu tlače v Hongkongu“.

„Keď je slobodná tlač zaručená základným zákonom Hongkongu klasifikovaná ako ‚búrlivá‘, symbolizuje to rýchlosť, s akou sa toto kedysi veľké a otvorené medzinárodné mesto zmenilo na niečo viac ako policajný štát,“ povedal.

Stredajšie zatýkanie nasledovalo po odstránení sôch a iných umeleckých diel z univerzitných kampusov minulý týždeň. Demokratické akcie podporili a uctili pamiatku obetí čínskeho potláčania demokratických demonštrantov na pekinskom Námestí nebeského pokoja v roku 1989.