Euklidovo podrobné zobrazenie guľovej hviezdokopy NGC 6397 môže odhaliť prílivové chvosty a poskytnúť nový pohľad na úlohu temnej hmoty v… mliečna dráhaOkrem evolúcie jednej z najstarších hviezdnych štruktúr v galaxii.

Zachytenie jasnosti NGC 6397

Tento jasný obrázok ukazuje euklidovský pohľad na guľovú hviezdokopu s názvom NGC 6397. Guľové hviezdokopy sú skupiny stoviek tisíc hviezd, ktoré drží pohromade gravitácia.

NGC 6397 sa nachádza asi 7 800 svetelných rokov od Zeme a je druhou najbližšou guľovou hviezdokopou od nás. Rotuje spolu s ostatnými guľovými hviezdokopami v Disk Mliečnej dráhyKde sa nachádza väčšina hviezd.

Odhaľte históriu cez hviezdy

Guľové hviezdokopy patria medzi najstaršie objekty vo vesmíre. To je dôvod, prečo obsahujú veľa indícií o histórii a vývoji ich hostiteľských galaxií, ako sú galaxie Mliečnej dráhy.

Výzva spočíva v tom, že je zvyčajne ťažké pozorovať celú sférickú hmotu len v jednom sedení. Ich stredy obsahujú toľko hviezd, že tie najjasnejšie „vymazávajú“ tie slabšie. Jeho vonkajšie oblasti siahajú ďaleko a obsahujú väčšinou slabé hviezdy s nízkou hmotnosťou. Sú to slabé hviezdy, ktoré nám môžu povedať o minulých interakciách s Mliečnou dráhou.

Euklidove jedinečné schopnosti

„V súčasnosti neexistuje iný ďalekohľad ako Euclid, ktorý by dokázal pozorovať celú guľovú hviezdokopu a zároveň rozlíšiť jej slabé hviezdne členy vo vonkajších oblastiach od iných kozmických zdrojov,“ vysvetľuje vedec konzorcia Euclid Davide Massari z Národného inštitútu astrofyziky v r. Taliansko.

Táto starodávna hviezdna klenotnica, guľová hviezdokopa s názvom NGC 6397, žiari svetlom stoviek tisíc hviezd. Astronómovia použili NASA a Hubbleov vesmírny teleskop Európskej vesmírnej agentúry na meranie vzdialenosti klastra vo vzdialenosti 7800 svetelných rokov. Zdroj obrázkov: NASA, ESA, T. Brown a S. Casertano (STScI), Poďakovanie: NASA, ESA a J. Anderson (STScI)

Napríklad, Hubblov vesmírny teleskop Jadro NGC 6397 bolo podrobne pozorované (pozri obrázok vyššie), ale zmapovanie okrajov hviezdokopy by zabralo veľa času pozorovaniu pomocou Hubbleovho teleskopu, čo Euclid dokáže urobiť len za hodinu. Misia Gaia Európskej vesmírnej agentúry môže sledovať pohyb guľových hviezdokôp, ale nemôže vedieť, čo sa deje s veľmi slabými hviezdami. Pozemné teleskopy dokážu pokryť väčšie pole, ale s menšou hĺbkou a rozlíšením, takže nedokážu celkom rozlíšiť slabšie okraje.

Hľadajte prílivové chvosty

David a jeho kolegovia použijú Euclid na hľadanie „slapových chvostov“ v guľových hviezdokopách: prílivový chvost je stopa hviezd presahujúca hviezdokopu v dôsledku predchádzajúcej interakcie s galaxiou.

Tento orezaný obrázok Euklidovho úplného zobrazenia NGC 6397 je vo vysokom rozlíšení prístroja VIS. To je deväťkrát lepšie ako definícia NISP zvolená pre celú šírku; Bolo to urobené z praktického dôvodu obmedzenia plného formátu obrázka na zvládnuteľnú veľkosť na stiahnutie. Klip plne demonštruje schopnosť Euklida získať mimoriadne ostré snímky na veľkej ploche oblohy jediným signálom. Aj keď tento obrázok predstavuje iba malú časť plnofarebného displeja, rovnaká kvalita, ako je tu zobrazená, je k dispozícii v celej ploche. Zdroj obrázkov: ESA/Euclid/Euclid Consortium/NASA, spracovanie obrazu J.-C. Cedník (CEA Paris-Saclay), c. Anselmi, CC BY-SA 3.0 IGO

„Očakávame, že ich budú mať všetky guľové hviezdokopy v Mliečnej dráhe, ale zatiaľ sme ich videli len v niekoľkých,“ hovorí David. „Ak by neexistovali žiadne prílivové chvosty, okolo guľovej hviezdokopy by mohlo byť halo tmavej hmoty, ktoré by bránilo vonkajším hviezdam v úniku. Neočakávame však, že halo tmavej hmoty sa objaví okolo menších objektov, ako sú guľové hviezdokopy, len okolo väčších štruktúr.“ Ako napríklad trpasličie galaxie alebo samotná Mliečna dráha.

Nové chápanie hviezdneho vývoja

Ak David a jeho tím nájdu slapové chvosty pre NGC 6397 a ďalšie guľové hviezdokopy v Mliečnej dráhe, umožní im to urobiť veľmi presný výpočet toho, ako hviezdokopy obiehajú našu galaxiu. „To nám povie, ako je tmavá hmota distribuovaná v Mliečnej dráhe,“ dodáva David.

Z pozorovaní Euklida chce tím tiež určiť vek guľových hviezdokôp, preskúmať chemické vlastnosti ich hviezdokôp a študovať ultrachladné trpasličie hviezdy – najmenej hmotných členov hviezdokopy.

Pozrite si ďalšie Euklidove prvé obrázky.