Zem je vrstvená ako cibuľa, s tenkou vonkajšou kôrou, hrubým, lepkavým plášťom, tekutým vonkajším jadrom a pevným vnútorným jadrom. Vo vnútri plášťa sú dve masívne bodové štruktúry, zhruba na oboch stranách planéty. Body, oficiálne označované ako veľké nízkorýchlostné provincie (LLSVP), majú veľkosť kontinentu a sú 100-krát vyššie ako Mount Everest. Jedna sa nachádza pod africkým kontinentom, druhá pod Tichým oceánom.

Pomocou nástrojov, ktoré merajú seizmické vlny, vedci vedia, že tieto dve guľôčky majú zložité tvary a štruktúry, no napriek ich pozoruhodným vlastnostiam je málo známe o tom, prečo guľôčky existujú alebo čo viedlo k ich zvláštnym tvarom.

Vedci z ASU Qian Yuan a Mingming Li z College of Earth and Space Exploration sa rozhodli dozvedieť sa viac o týchto dvoch bodoch pomocou geodynamického modelovania a analýz publikovaných seizmických štúdií. Prostredníctvom svojho výskumu boli schopní určiť maximálnu výšku, ktorú guličky dosahujú, a ako veľkosť a hustota kvapôčok, ako aj okolitá viskozita v plášti, môžu kontrolovať ich výšku. Ich výskum bol nedávno publikovaný v r DOI: 10.1038/s41561-022-00908-3