Je to planéta, ktorá sa neotáča – jedna strana je vždy v dennom svetle a druhá v tme.

Objavili sa dôkazy o planéte veľkosti Zeme v Mliečnej dráhe vzdialenej asi 86 svetelných rokov, drsnom, skalnatom svete sužovanom neustálymi erupciami.

Vedci v stredu uviedli, že planétu pravdepodobne pokrývajú sopky, podobne ako Jupiterov mesiac Io, ktorý je vulkanicky najaktívnejším telesom v našej slnečnej sústave.

Je to planéta, ktorá sa neotáča – jedna strana je vždy v dennom svetle a druhá v tme.

„Jedného dňa je príliš horúco na tekutú vodu, takže to bude pravdepodobne veľmi suché a veľmi horúce – pravdepodobne to bude púšť. Na nočnej strane je to pravdepodobne púšť. Na nočnej strane pravdepodobne veľký ľadovec .“

„Najzaujímavejšia oblasť je v blízkosti terminátora, kde sa stretáva deň a noc. Tu by sa vody nočného ľadovca mohli roztopiť a prípadne vytvoriť tekutú povrchovú vodu. Okrem toho je pravdepodobné, že na celej planéte bude sopečná činnosť, dokonca aj pod ľad na nočnej strane a možno aj pod vodou v blízkosti zlomu.

Je o niečo väčšia ako Zem a obieha v blízkosti červeného trpaslíka – typu oveľa menšieho ako naše Slnko, s relatívne nízkou hmotnosťou a teplotou – svoju eliptickú cestu okolo nej dokončí len za 2,8 dňa.

Zdá sa, že jeho povrchová teplota je o niečo vyššia ako na Zemi. Leží na vnútornom okraji takzvanej obývateľnej zóny alebo zóny Zlatovlásky okolo hviezdy – nie je ani príliš horúca, ani príliš studená a môže byť schopná udržať tekutú vodu na povrchu a ukrývať život.

„Predstavujem si drsný, mladistvý povrch planéty po miliónoch rokov nepretržitej sopečnej činnosti. Keďže účinky gravitácie sa nestarajú o deň a noc, mám tiež podozrenie, že sopečná činnosť je rovnomerne rozložená po povrchu planéty.“

„Keďže je planéta veľmi vulkanicky aktívna, stále prispieva plynmi z vnútra do atmosféry. Planéta ako taká môže mať ešte atmosféru. Je však nepravdepodobné, že bude obývateľná, pretože celkové množstvo energie tvorí prostredie Dosť nepriateľské. Kto vie? Život si možno nájde cestu, dodal Kane.

Sopky mimo slnečnej sústavy

V našej slnečnej sústave sú Zem a Venuša vulkanicky aktívne, rovnako ako niektoré Jupiterove mesiace.

Planéty mimo našej slnečnej sústavy sa nazývajú exoplanéty.

„Stále neexistujú žiadne priame pozorovacie dôkazy o vulkanickej aktivite pre exoplanéty, ale táto planéta je obzvlášť pravdepodobným kandidátom,“ povedal profesor astronómie Ian Crosfield z University of Kansas, jeden z autorov práce publikovanej v časopise Nature.

Planéta sa nachádza v Mliečnej dráhe, asi 86 svetelných rokov od našej slnečnej sústavy v smere súhvezdia Kráter. Svetelný rok je vzdialenosť, ktorú svetlo prekoná za rok, 9,5 bilióna kilometrov (5,9 bilióna míľ).

Výskumníci zbadali planétu pomocou satelitu NASA Transiting Exoplanet Survey a Spitzerovho vesmírneho teleskopu, ktorý je už vyradený, ako aj niektorých pozemných observatórií.

„Stále je veľa neznámych, pokiaľ ide o sopky a ako dlho bude planéta odplyňovať,“ povedal Kane s odkazom na uvoľňovanie zachyteného plynu, ku ktorému dochádza pri sopečných erupciách. „Nedávno sme potvrdili, že Venuša, dvojča Zeme, je vulkanicky aktívna.“