Po neúspešnom povstaní v Rusku sa čečenský vodca Ramzan Kadyrov prezentuje ako vojnový veliteľ pripravený bojovať za Vladimira Putina.

Ale na rozdiel od polovojenskej skupiny Wagner, ktorú sa Moskva teraz snaží rozpustiť, čečenské špeciálne jednotky si vybudovali povesť „bojovníkov TikTok“, ktorí sa viac zaujímajú o svoje vystupovanie na sociálnych sieťach ako o úspechy na bojisku.

Po revolte rivala Jevgenija Prigožina sa Kadyrov snažil zdôrazniť svoje pretrvávajúce úzke vzťahy s Putinom, pričom v stredu zverejnil selfie s ruským prezidentom na svojom telegramovom kanáli a pochválil sa ich stretnutím deň predtým. Záznamy jeho vlastnej armády však vyvolali otázky, či čečenskí bojovníci dokážu poskytnúť ruskej armáde rovnakú podporu ako Wagner.

Niekoľko hodín po Prigozhinovom pochode na Moskvu zverejnila Kadyrovova brigáda na Telegrame video, ktoré ukazuje, ako jej vojaci dramaticky hliadkujú na opustenom moste, oblečení od hlavy po päty v maskáčoch a vyzbrojení automatickými puškami.

„Nech je to ktokoľvek, ktokoľvek je, pochováme týchto zradcov vlasti a urobíme akúkoľvek prácu, ktorá nám bude pridelená,“ kričí jeden z Kadyrovových bojovníkov a palcom ukazuje na kameru.

So zábermi sa však vyskytol jeden problém: zdá sa, že boli natočené počas sobotňajšieho západu slnka v Moskve – potom, čo sa už Prigožinovo povstanie skončilo – a v Kostrome – meste, ku ktorému sa bojovníci Wagner počas povstania nikdy nepriblížili.

Kadyrov vládne nepokojnej Čečenskej republike od roku 2007 a jeho bojovníci už pôsobia na Ukrajine. Odkedy sa tam vo februári 2022 pripojil k boju, Kadyrov, prvý používateľ na Instagrame, a jeho spolubojovníci boli plodní vo svojich príspevkoch na sociálnych médiách v štýle hudobných videí, ktoré majú tendenciu byť zostrihmi bojovníkov pochodujúcich vo vojenskej uniforme – často s kúsok streamerov. z akéhokoľvek boja.

Skutočných vojenských úspechov partizánov bolo oveľa menej.

„Čečenské sily prezentujú obraz toho, že sú veľmi silné, vyzerajú veľmi nebezpečne so svojimi nástrojmi a vybavením,“ povedal Alex Kokcharov, analytik rizík zameraný na Rusko. „Na bojisku na Ukrajine sme nevideli, že by čečenské sily mali obrovský vplyv, najmä pozdĺž frontových línií.“

Čečenské sily sú podľa neho jednoznačne prítomné v častiach Ukrajiny, ktoré už boli pod ruskou kontrolou. Dodal, že naproti tomu bojovníci Wagner pod vedením Prigozhina dosiahli počas svojho pôsobenia na zemi skutočné vojenské zisky, napríklad pomohli Rusku prevziať mesto Bachmut.

Nebolo to vždy takto. Keď Rusko vo februári 2022 spustilo totálnu vojnu na Ukrajine, Kadyrov poslal niekoľko čečenských vojenských jednotiek do prvej línie, kde sa očakávalo, že zohrajú kľúčovú úlohu v nakoniec neúspešnom pláne Moskvy na dobytie Kyjeva.

Ale Emil Aslan, špecialista na kaukazské záležitosti a profesor bezpečnostných štúdií na Karlovej univerzite v Prahe, povedal, že jednotky utrpeli ťažké straty krátko po začiatku vojny, čo prinútilo Kadyrova prehodnotiť zapojenie svojich síl.

Pochopil, že stratí veľa svojich ľudí. Kadyrov sa spoliehal na légie skúsených bojovníkov, aby si doma udržal svoje politické postavenie, povedal Aslan.

Kadyrov potrebuje na prežitie dve veci: Putinovu podporu a húževnatosť jeho osobnej armády. Odvtedy je to trochu gambit medzi ukazovaním, že nasadzuje sily, ktoré by obetoval pre národného vodcu Vladimira Putina. . . Na druhej strane, snažiac sa zachrániť životy najskúsenejšieho Kadyrovca, povedal Aslan s odkazom na elitných bojovníkov, ktorí tvoria Kadyrovovu osobnú armádu.

Odvážny fúzatý vodca si udržal moc v Čečensku vďaka úzkemu politickému spojenectvu s Putinom, ktorý zasypal región federálnymi peniazmi a pomohol Kadyrovovi udržať si dlhú vládu.

Vzťah tiež umožnil Kadyrovovi vybudovať si vlastnú armádu žoldnierov, ktorí boli obvinení zo spáchania vojnových zverstiev na Ukrajine, ako aj z mučenia a zabíjania Kadyrovových domácich odporcov a kritikov.

Vo vzťahu s Putinom je Kadyrov bezkonkurenčný – až kým sa neobjaví Prigozhin a jeho konkurenčné žoldnierske špeciálne jednotky. Zatiaľ čo sa Kadyrov postavil na stranu Prigozhina v niektorých jeho kritikách na adresu najvyšších ruských vojenských dôstojníkov, títo dvaja sa hádali aj na sociálnych sieťach a opakovane po sebe udierali.

V sobotu, keď sa Prigožinova rebélia šírila, Kadyrov odišiel do Telegramu, aby odsúdil vodcu Wagnera a obvinil Prigožina z „podlej zrady“.

„Opakovane som varoval, že vojna nie je čas na vyjadrenie osobných krivd,“ povedal Kadyrov. „Máme hlavného veliteľa voleného ľuďmi, ktorý pozná celú situáciu do najmenších detailov lepšie ako ktorýkoľvek stratég.“

Apti Alaudinov, veliteľ Kadyrovovho práporu Achmat, povedal, že jeho bojovníci boli nasadení do Rostova, aby odrazili rebéliu a boli 500 až 700 metrov od Wagnerových bojovníkov.

Alaudinov povedal, že veľa čečenských bojovníkov necestovalo do Rostova, pretože sú „zodpovední“ za kontrolu frontových línií na Ukrajine. Tvrdil, že ruské ministerstvo obrany konkrétne požiadalo čečenské sily, „aby sa nezapájali do žiadnych bojov, pretože existuje nádej, že sa všetko vyrieši mierovou cestou“.

Niektorí vojenskí analytici však zostávajú skeptickí. „Zjaví sa [Kadyrov’s forces] „Čakali čas, aby videli, čo sa stane ďalej,“ povedal Samuel Bendett, spolupracovník Centra pre novú americkú bezpečnosť.

„Nikto sa minulý víkend nechcel postaviť Prigozhinovým silám, okrem tých niekoľkých lietadiel a helikoptér, ktoré boli zostrelené.“