Chyby, oneskorenia a zlyhania brzdili proces vývoja kozmickej lode. Došlo k neúspešnému skúšobnému letu, problémom so softvérom, lepkavými ventilmi a súdnym sporom s vedúcim subdodávateľa, o ktorom sa hovorí, že mal prišiel o nohu Počas testu Starliner.

Po tom, čo SpaceX na začiatku dôkladnejšie preskúmal ako Boeing, Úradníci neskôr povedali, že to ľutujú Toľko problémov so Starlinerom prekĺzlo cez medzery. SpaceX, relatívny nováčik Elona Muska vo vesmírnych letoch, nakoniec porazil Boeing na štartovacej rampe. Vesmírna loď Crew Dragon spoločnosti zaznamenala šesť štartov astronautov pre NASA od uvedenia do služby v roku 2020.

Tu je pohľad späť na minulé pokusy Starlineru.

OFT-1

V roku 2014 NASA udelila zmluvy s pevnou cenou – čo znamená, že vesmírna agentúra zaplatí iba dohodnutú počiatočnú cenu a ani cent navyše – spoločnostiam Boeing a SpaceX. Tento krok upevnil svoje otvorenie ako spoločnosti, ktoré vrátia astronautov NASA do vesmíru v rámci programu Commercial Crew. Výherný fond Boeingu dosiahol 4,2 miliardy dolárov, čo je významná suma v porovnaní s 2,6 miliardami dolárov od SpaceX, hoci spoločnosť uviedla, že preto, lebo SpaceX už dostala milióny na vývoj bezpilotnej verzie lode Dragon.

Hoci sa očakávalo, že obe kozmické lode vystrelia astronautov do vesmíru už po niekoľkých rokoch, koncom desaťročia sa ukázalo, že SpaceX predáva viac ako Boeing.

A takmer okamžite po štarte Starlinera 20. decembra 2019 bolo jasné, že niečo nie je v poriadku.

Neskôr sa ukázalo, že vnútorné hodiny Starlineru boli vypnuté 11 hodín, čo spôsobilo, že kozmická loď zlyhala a zakopla, povedali novinárom predstavitelia NASA a Boeingu. Starliner bol nútený vrátiť sa predčasne na Zem.

Boeing súhlasil, že problémy vyrieši a zaplatí druhý pokus bezpilotného skúšobného letu, pričom si odložil takmer pol miliardy dolárov. Po mesiacoch odstraňovania problémov, bezpečnostných kontrol a vyšetrovania, skúšobný let.

Bývalý astronaut sa sťahuje z misie

Bývalý astronaut NASA Chris Ferguson, ktorý opustil Štátny zbor astronautov v roku 2011, aby pomohol Boeingu navrhnúť a postaviť Starliner, mal viesť prvú pilotovanú misiu Starlinera ako súkromný astronaut. Ale potom, čo inauguračný letový test zlyhal, Ferguson oznámil, že už nemôže lietať s plavidlom, ako dôvod uviedol konflikty v plánovaní.

Hoci misia s posádkou bola niekoľkokrát preložená, nezdá sa, že by sa plánovalo priviesť Fergusona späť do misie.

Viskózne ventily a FL vlhkosť

Boeing si myslel, že je pripravený vrátiť Starliner na testovanie minulý rok, a naplánoval druhý pokus o testovanie na obežnú dráhu – tento nazvaný OFT-2 – na august.

Rýchlo sa vyskytli ďalšie problémy. Keď bola kozmická loď premiestnená na štartovaciu rampu a začala vykonávať predletové pozemné kontroly, inžinieri zistili, že hlavné ventily na Starlineri sú prilepené. Nakoniec Boeing oznámil, že problém nebolo možné odstrániť na štartovacej rampe a celé vozidlo sa muselo vrátiť do montážnej budovy na ďalšie riešenie problémov.

Na tlačových konferenciách, ktoré viedli k testovacej bitke vo štvrtok, predstavitelia Boeingu prezradili, že tento týždeň budú lietať s OFT-2 s vykonanou „krátkodobou“ generálnou opravou, ale že sa spoločnosť môže nakoniec rozhodnúť prerobiť poistkový systém.

Iné prípady

Boeing vo vyhlásení potvrdil, že v mene zamestnanca a subdodávateľa bola podaná žaloba. „Všetky strany záležitosť vyriešili a podmienky urovnania sú dôverné,“ uvádza sa vo vyhlásení.

Súdne dokumenty potvrdzujú, že záležitosť bola vyriešená v decembri 2021.