Majstrovstvá sveta hráčov do 18 rokov sa skončili v nedeľu, keď Spojené štáty vyhrali 2:0 a vyhrali 3:2.

Toto bol celkom posledný zápas, ktorý priniesol silný koniec nevyváženého turnaja. USA a Švédsko boli perfektné počas celého zápasu a skončili 1:2, pričom Kanada porazila Slovensko v zápase o bronz. Aké východisko: Dva vzrušujúce zápasy na ukončenie zábavného výletu do švajčiarskeho Bazileja.

Po pravde, väčšina zábavy prišla pri sledovaní najlepších kandidátov na draft NHL v roku 2024, Macklina Celebriniho, Colea Eisermana a Arona Kiviharju. Hlavným krokom však bolo zamerať sa na tohtoročných draftových kandidátov, akými sú Will Smith, Dalibor Dvorski a Axel Sandin-Belica. Pre týchto hráčov to bola posledná šanca ukázať, čo v nich je, pred kombinovaním NHL začiatkom júna. A pre Spojené štáty to bola rozlúčka s jednou z najdominantnejších skupín USNTDP vôbec.

Rebríček NHL som zverejnil v polovici apríla. Väčšina najvýkonnejších umelcov bola vyhlásená. Ale posledný týždeň a pol som sa tešil, ktorí hráči môžu mať v rebríčku najväčší úspech. A týchto 10 hráčov urobilo najväčší hluk, aby pomohli vylepšiť ich beta verziu:

Noah Erleden, G (Švédsko) Erliden, ktorý sa narodil len šesť dní pred uzávierkou draftu NHL 2005 pre narodených hráčov, pokračoval vo svojej silnej sezóne U-18. Vo švédskej lige do 20 rokov bol priemerný v štatistikách, odohral len 19 zápasov. V medzinárodnom meradle bol reprezentačným brankárom Švédska v tíme Hlinka, World Junior A Challenge a U-18s. Vo všetkých týchto akciách bol výborný, no mladý brankár zažiaril vo Švajčiarsku, kde v prvom kole strelil dva góly. Erleden mal najlepšie štatistiky na turnaji, čo mu vynieslo ocenenie pre najlepšieho brankára.

Otto Steinberg, LW (Švédsko) Stenberg bol najnižší v poslednom hodnotení draftu NHL, k čomu mu pomohli rozhovory so skautmi počas druhej polovice sezóny. Je veľa takých, ktorých jeho hranie vo Frolunde sklamalo. Ale proti dorastencom bol nezastaviteľný, tento rok zaznamenal s národným tímom viac ako 30 bodov. Bol silný na Hlinku Gretzkého a posunul sa o ďalšiu úroveň na Ajoie a Bazilej, keď nazbieral 16 bodov a viedol Švédov. Dúfajme, že táto dôvera bude v budúcej sezóne ďaleko.

Felix Unger Sorum, RW (Švédsko) Stenbergova pravá ruka v hornej línii, okolo Soruma smerujúceho do šampionátu nebol veľký humbuk. Krídelník, ktorý sa narodil deň pred skrátením draftu NHL, získal body v každom z prvých troch zápasov a vo štvrťfinále ukoristil double proti Lotyšsku. Prinajmenšom môžete počítať s jeho námahou každú jednu noc.

Rasmus Kumpolinen, C (Fínsko) Kumpulainen bol skvelý center a bol jedným z mála Fínov, ktorí po celý čas skutočne zapôsobili. Mal pár bodov proti Nórsku a Lotyšsku a bol trvalo jedným z najaktívnejších hráčov Fínska. Schopnosť Kumpulainena spôsobovať chaos pred sieťou, dávať svaly za strelu a hrať dobrú obojstrannú hru by si mala zaslúžiť určitú pozornosť.

Angus McDonnell, C (Kanada) McDonnell sa nebojí hrať s výhodou stredného útočníka a prišiel hrať do prvej šestky v Kanade. V poslednom štvrťfinále proti Česku bol vylúčený, ale inak mal body proti Nemecku a Slovensku a dvojicu proti Švajčiarsku. Jeho hranie na obe strany nie je ničím výnimočným a má tendenciu dostať sa do problémov. Ale v tíme, ktorý má nejaké kvalitné hrozby, sa McDonnellovi darilo dobre.

Samuel Urban, G (Slovensko) Urban potreboval veľkú šou a to sa mu aj podarilo. Pri prvom víťazstve Slovenska bol masívny proti Čechom, potom vo štvrťfinále predviedol 54 zákrokov proti oveľa silnejšiemu fínskemu tímu, aby posunul Slovákov do štvrťfinále. Brankár s výškou 16 stôp skončil v tejto sezóne na 14. mieste v Európe, no svoj najlepší hokej si určite nechal na čas, keď na tom najviac záležalo. Ak nebude draftovaný, určite ho pozvú na tréningový kemp NHL. Nechýbajú tímy NCAA, ktoré budú chcieť jeho služby tiež.

Juraj Pekarczyk, C (Slovensko) Pre Pekargiča, ktorý sa medzi jednotlivými úrovňami odrazil k zmiešaným výsledkom, to bola búrková sezóna. Vo Švajčiarsku však odohral svoj najlepší hokej v tejto sezóne, na slovenskej špičke ukázal skvelú chémiu s Daliborom Dvorským. Je to veľký dôvod, prečo Slováci idú tak ďaleko, ako môžu, vďaka jeho silnej obojstrannej hre a pôsobivým útočným inštinktom. Väčšinu slávy si odnesie Dvorský, no veľkú zásluhu si zaslúži Pekarčík.

Leo Briard (Švajčiarsko): Braillardova sezóna bola prekvapivo priemerná medzi tímom Biel-Bienne do 20 rokov a Shawinigan Cataractes z QMJHL. Ale so Švajčiarskom tento rok to bol iný príbeh. Ročník začal pôsobivými štyrmi gólmi a piatimi bodmi v Hlinka Gretzky Cupe nad jedným z tímov s najnižším skóre na turnaji. V Bazileji mal tri góly a štyri body a mal niekoľko ďalších riskantných šancí, ktoré nevyšli. Braillard bol jedným z mála švajčiarskych útočníkov, ktorí naozaj vyzerali, že každý večer zo seba vydáva všetko. Ak by ho naverbovali, bolo by už neskoro. Ale pomohlo to jeho profilu.

Drew Fortescue, D (USA): Je ľahké sa stratiť v hlbinách americkej zemegule, pričom väčšina pozornosti je venovaná drsným útokom tímu. Ale Fortescue strelil svoj prvý gól na turnaji a mal tri body, keď slúžil ako body tricker. Nečakajte, že nazbiera veľa bodov, ale jeho 6-noha-3 rám a obranné IQ boli na výstave v Bazileji. Fortescue bude neskorá voľba, ale mohla by sa stať slušnou dlhodobou voľbou v drafte.

Carey Terrance, LW (USA): Nie je jednoduché dostať sa do situácie, keď v existujúcom tíme nahrádzate hráčov na plný úväzok. Terrance strelil dva góly, jeden v majstrovskom zápase a celkovo šesť bodov, pričom hral rolu druhej lajny po boku Olivera Moora. Očakáva sa, že Terrance pôjde do tretieho kola, ale jeho schopnosť hrať rýchlu a inteligentnú hru upútala pozornosť niektorých skautov v priebehu týždňa a pol.