Rakety SpaceX sa skladajú zo štyroch hlavných komponentov: prvého stupňa, druhého (alebo horného) stupňa a intersticiálneho stupňa, ktorý ich spája, okrem konštrukcie užitočného zaťaženia, v ktorej je uložený akýkoľvek náklad alebo satelity prenášané raketou.

Dva z týchto komponentov, prvý stupeň a polovičné užitočné zaťaženie, sú navrhnuté tak, aby sa dali opakovane použiť a podľa SpaceX spolu predstavujú takmer 70 percent nákladov na raketu.

Po štarte rakety SpaceX prejde sériou krokov navrhnutých tak, aby sa zabezpečilo, že náklad dosiahne zamýšľanú obežnú dráhu. Ale po oddelení prvého a druhého stupňa pokračuje druhý stupeň s nákladom, zatiaľ čo prvý stupeň sa pripravuje na návrat na Zem, kde pristane buď na súši alebo na plávajúcej plošine v oceáne.

Akonáhle sa prvý stupeň oddelí, posilňovač začne akýsi orbitálny balet, keď sa prevráti vo vzduchu, pričom spustí tri zo svojich motorov ako súčasť spaľovacieho motora, ktorý sa nasmeruje na zostup. Tento prevratový manéver je možné vidieť v detailoch V úvodných záberoch z Astronomy Live.

Posilňovacie horenie je prvé z troch pristávacích popálenín potrebných na spomalenie rakety, aby sa mohla vyhnúť núdzovému pristátiu. Potom posilňovač rozmiestni súpravu rebier z titánovej siete, ktoré sa používajú na navádzanie strely. Loď potom znova nakrátko zapáli svoje motory, aby došlo k popáleniu pri vstupe, keď znovu vstúpi do zemskej atmosféry.

Posilňovač je potom nasmerovaný na miesto pristátia pomocou sieťových plutiev predtým, ako sa jeho motory poslednýkrát rozsvietia, pretože dokonale pristane na pristátie.

SpaceX týmto spôsobom obnovuje rakety od roku 2015, kedy obnovila svoj prvý booster na Cape Canaveral.