Montreal – To bučanie nebolo len bučanie. Bolo to zvučné, také, aké by rímsky amfiteáter mohol vyhradiť pre darebákov ako Commodus. Veriaci Bell center boli odhodlaní zažiť dva roky kričania zo svojho systému, keď komisár NHL Gary Pittman vystúpil na pódium pred začiatkom draftu 2022 v Montreale vo štvrtok večer.

„Vitajte v tomto návrate do normálneho života,“ usmial sa Batman.

A mal do istej miery pravdu. Keď počúvali búrliví fanúšikovia na ich prvom živom drafte NHL od roku 2019, cítili návrat do predpandémie. Bol to vhodný počin pre draft 2021, ktorý bol z mnohých dôvodov nočnou morou pre najslávnejšiu sériu NHL, od premeny hostiteľskej udalosti na fakľu virtuálnych udalostí až po to, že Logan Mailloux sa napokon stal výberom prvého kola. Takže áno, draft 2022 mal nádych katarzie.

Avšak: „Normal“ neurobil spravodlivosť vo štvrtok večer v Bell Center. Ani zďaleka. Atmosféra bola taká živá, že nikoho neprekvapilo, keď videl, ako sa Vince McMahon vynoril zo závesu a opásal Batemana oceľovou stoličkou.

Potlesk stúpol na úroveň WWE, keď Martin Lafleur a Tanya Bussey vystúpili na pódium, aby si uctili svojich zosnulých rodičov, legendu uzamknutia Jaya LaFleura a Mikea Busseyho z Montrealu, ktorí zomreli týždeň čo týždeň v apríli. Keď potom hlavný tréner Habs Martin St. Louis schmatol mikrofón a vášnivo hovoril s prítomnými potenciálnymi klientmi, hladina decibelov vyletela do búrlivých výšin.

Potom prišla prvá verejná voľba. A tou voľbou nebol Shane Wright z Kingston Frontenacs, ktorý veľmi verejne hovoril o svojej túžbe obliecť si dres Bleu and Blanc et Rouge.

Keď GM Kent Hughes oznámil ako prvého celkového výberu slovenského ľavého krídelníka Juraja Slavkovca, zvuk nebol…nepískal. Nie je šťastná. Boli to len čisté emócie. Niečo v zmysle: „AWWWRGH!“ Vybuchla od veriacich v Hab, aby reprezentovala to, čo sa dá najlepšie vyjadriť ako čistý šok.

„Nepočul som, ako sa volá moje meno – len som počul slovo „Slovensko“ a bol som v šoku a už som nepočúval,“ povedal Slavkovský. „Len som sa triasol a naskočila mi husia koža. Pre mňa neuveriteľný moment.“

V Slafkovskom, 18, Habs vybral strechu a bočnú hornú palubu pre potenciálneho klienta, akým je Wright, ktorý bol presťahovaný ešte dvakrát a celkovo je štvrtý v Seattle Kraken. Slavkowski, mohutný ľavý krídelník vysoký 6 stôp s obrovským rozpätím krídel, nie je najrýchlejším hráčom medzi talentmi z prvého kola. Ale on používa svoj veľký rám na presadenie svojej vôle a spoliehanie sa na súperovu dámu a má smrtiacu strelu. Habs, ktorý už má superinteligentného obojsmerného centra v Nickovi Suzuki, sa rozhodol vyhnúť potenciálnemu opakovaniu s Wrightom a vybrať si hráča s jednou z najunikátnejších súprav v triede Draft – štrukturálne dávalo Wrightovo prihrávka väčší zmysel, keď sa v Montreale objavilo. urobil pár obchodov, ktoré poslali obrancu Alexandra Romanova do New York Islanders a priviedli Great Center Kirby Dasha do Habs z Chicaga Blackhawks.

V rozhovore pre médiá vo štvrtok večer Hughes poznamenal, že Kanaďania sa do stredy viac-menej usadili na Slafkovskom, ale naznačil, že chcú byť „väčší a rýchlejší“ v strede a veria, že Dach 2019 je celkovo tretí výber, ktorý Počas prvých sezón v Chicagu vydržala franšízový obrat, nepokoje a zranenia, má „veľký potenciál“. Teoreticky jeho prítomnosť tiež ospravedlňovala Slafkovského voľbu a Hughes tvrdil, že Dachova dohoda bola uzavretá predtým, ako Montreal urobil prvú voľbu.

Hughes a rodina Habsovcov jednoznačne milujú mierku, ktorú Slavkowski prináša, no osobitnú pozornosť venujú jeho osobnosti.

„Keď hovoríme o jeho postave, jeho túžbe stať sa tvorcom mužstva, vidíte to, vidíte to, ako hrá,“ povedal Hughes. „Keď sa s ním rozprávate, je to veľmi charizmatické dieťa.

„Odišiel z domu vo veku 15 rokov a ja som sa ho spýtal, či býva na internáte, on povedal, že nie, a ja som sa ho spýtal, či je (s) rodičmi, a on povedal, že nie. Povedal som: „Ako varíš?“ Povedal: So sporákom. Je veľmi samostatný. Je sebavedomý bez toho, aby bol arogantný.“

Na stretnutiach s Copper Habs Slafkovksy prichádzal s pocitom, že skutočne pochopili, čo môže tímu priniesť.

„Bol som veľmi prekvapený – poznali ma naozaj dobre, takmer všetko,“ povedal. „Ako hrám, čo robím na ľade. Je to naozaj dobrá organizácia a dôležité je, že oni vedia, čo chcú, a ja viem, čo chcem ja, takže je pre mňa dobré, že si vybrali mňa.“

Nie že by každý v budove chcel túto voľbu. Na červenom koberci pred Bell Center v hodinách pred draftom sa zdalo, že dav uprednostňuje kanadského narodeného Wrighta a prijatie bolo pre Slavkowského oveľa chladnejšie. Vo štvrtok povedal, že si je vedomý predbežných hodnotení draftu, ktoré by za normálnych okolností postavili Wrighta nad neho – ale Slavkowski to nemohol kontrolovať. Môže kontrolovať, čo robí na ľade, a dúfa, že fanúšikovia Habs ho budú milovať.

„Myslím si, že to súvisí s tým, že hokej je ich vášňou rovnako ako mojou,“ povedal. „Možno sa mi niektorí nebudú páčiť, ale urobím všetko pre to, aby sa mi s týmto tímom hralo dobre a možno ma raz budú mať radi.“

Na Slovensku ho určite milujú. Odhadol, že štyri milióny z piatich miliónov obyvateľov jeho krajiny by mohli byť hore uprostred noci, aby boli svedkami toho, že je prvým Slovákom, ktorý získal titul č. Radosť pri jeho prvom výbere bola dosť zarážajúca, no Slavkovského ohromilo, keď sa New Jersey Devils vrátili k Slovákom a vybrali si obrancu, ktorý posúva puk Simonovi Nemcovi.

„Je to neskutočný moment pre mňa, moju rodinu, všetkých, ktorí ma podporujú doma a pre celé Slovensko – niečo také sme potrebovali,“ povedal Slavkovský. „Je to pre mňa špeciálny večer, pretože Simon Nemec skončil druhý, no, to som nečakal.“

18-ročný Nemec, spolu s českým D-manom Davidom Jiřičkem, bol väčšinou prognostikov počas draftovej sezóny skautingu považovaný za najlepšieho jazdca čistého puku a celkovo najvyššieho potenciálu v poli 2022. Nemec sa pripája k Lukeovi Hughesovi, ktorý bol minulý rok nasadený ako číslo 4, aby dal Devils vzrušujúcu chrbticu na vybudovanie obrany – na čele mladého útočného zboru, ktorý zahŕňa Jacka Hughesa, Nica Hischiera a Alexandra Holtza. Nemcovi pred výberom vystrelil adrenalín – pretože vedel, že to môže mať zmysel vzhľadom na to, ako sa hodí hĺbkový graf.

„Keď (Montreal) povedal meno Juraj, bol som trochu nervózny, pretože New Jersey má viac pozícií a potrebujú defenzívnych mužov,“ povedal Nemec.

Habs vo štvrtok využili aj celkovo 26. výber pravého krídelníka Filipa Mesára, čím Slovensko v ten večer získalo tri výbery v prvom kole.

„Je to bláznivá noc pre mňa aj pre Slovensko,“ povedal Misar, ktorý Slavkovského považuje za jedného zo svojich najlepších priateľov. „Je to úžasné a bolo by ľahké ísť s mojím drahým priateľom do Montrealu.“

Pre Slovensko, ktoré od roku 2012 nebolo korunované na MS a od roku 2015 na MS juniorov, predstavovalo historický moment, no tento rok si pripísalo prvú olympijskú medailu v histórii, bronz na hrách v Pekingu 2022 s vedúcim tímom. to. Slavkovský a Nemec.

„Poznali sme sa, keď sme boli deti, boli sme vo viacerých ligách ako Pee Wee alebo viacerých národných šampionátoch a teraz je celkovo prvý a ja druhý,“ povedal Nemec. „Som veľmi šťastný.“

____

PointsBet Canada je oficiálne spustený v Ontáriu! Viac podrobností získate tu!

Nedávno Matt Larkin