Sledujte náš živý záznam odpočítavania a štartu rakety Falcon 9 s dvoma internetovými satelitmi O3b mPOWER v piatok 28. apríla. SpaceX sa neskôr v noci pokúsila o štart Falcon Heavy, ale odpočítavanie bolo zrušené na poslednú chvíľu pred štartom. Nasleduj nás Twitter.

Raketa SpaceX Falcon 9 odštartovala s párom internetových satelitov O3b pre SES v piatok večer zo stanice Cape Canaveral Space Force Station, ale neskoršie v noci prerušenie misie Falcon Heavy na poslednú chvíľu zabránilo spoločnosti vypustiť dvojhlavú raketu. .

Štart rakety Falcon 9 z platformy 40 na Cape Canaveral o 18:12 EDT (2212 UTC) vyslal do vesmíru druhý pár satelitov zostrojených Boeingom pre sieť O3b mPOWER spoločnosti SES, konšteláciu orbitálnych internetových platforiem telekomunikačných operátorov. . a mobilné komunikačné služby.

Tri a pol míle na sever SpaceX pripravil svoju raketu Falcon Heavy – vyrobenú kombináciou troch zosilňovačov prvého stupňa Falcon 9 – na let na obežnú dráhu vo vysokej nadmorskej výške viac ako 20 000 míľ (približne 35 000 kilometrov) nad rovníkom. Satelit Viasat 3 Americas Wide Band, tiež vyrobený spoločnosťou Boeing.

Meteorológovia predpovedali nepriaznivé počasie na piatok večer pre oba štarty, ale SpaceX využila priaznivý trend poveternostných podmienok na vypustenie Falconu 9 na Zem v rámci misie O3b mPOWER v piatok večer. Štart Falcon Heavy bol predtým naplánovaný na štvrtok večer, ale SpaceX odložilo let o 24 hodín pre nepriaznivé počasie postihujúce vesmírne pobrežie Floridy.

Nakoniec bolo odpočítavanie Falcon Heavy prerušené minútu pred štartom z dôvodov, ktoré SpaceX nevysvetlila počas vysielania štartu v piatok večer. Čakanie na poslednú chvíľu zabilo akúkoľvek šancu SpaceX na vypustenie rakiet back-to-back v piatok večer, udalosť, ktorá by znamenala najkratšie obdobie medzi dvoma misiami SpaceX v histórii spoločnosti a najrýchlejší obrat medzi dvoma štartmi orbitálnej triedy z Cape Canaveral od roku 1966.

Samostatné štartovacie tímy SpaceX sledovali v piatok večer takmer simultánne odpočítavanie Falcon 9 a Falcon Heavy.

Satelity O3b mPOWER vypustené na rakete Falcon 9 z platformy 40 budú podľa luxemburskej spoločnosti SES prenášať vysokorýchlostné internetové služby po celom svete a poskytovať „vláknové“ pripojenie pre používateľov medzi 50 stupňami severnej a južnej šírky. operátor.O3b vozový park. Lietadlá, výletné lode, energetické spoločnosti, výskumné inštitúcie a vzdialené komunity môžu zostať v spojení pomocou siete O3b.

Kozmická loď O3b na rakete Falcon 9 po spojení váži podľa Boeingu približne 9 000 libier (4 100 kilogramov) v štartovacej konfigurácii. Prvý stupeň posilňovacieho lietadla Falcon 9 pristál na lodi bez posádky v Atlantickom oceáne asi deväť minút po piatkovom štarte na misiu O3b.

Horný stupeň Falcon 9 spustil svoj jediný motor trikrát, aby pohnal satelit O3b mPOWER na eliptickú prenosovú dráhu siahajúcu viac ako 4 300 míľ (takmer 7 000 kilometrov) nad Zem, so sklonom asi 10 stupňov k rovníku. Satelity využijú elektrický pohon, aby dosiahli svoje konečné, kruhové prevádzkové dráhy nad rovníkom vo výške asi 8 000 kilometrov.

SES má v MEO už 20 satelitov prvej generácie O3b. Leteli do vesmíru na ruských raketách Sojuz na základe zmluvy o vypúšťacích službách so spoločnosťou Arianepas.

Nové satelity O3b mPOWER budú fungovať na podobnej strednej obežnej dráhe Zeme alebo MEO ako pôvodné satelity O3b. Prvý z dvoch satelitov O3b mPOWER vypustený na rakete Falcon 9 z Cape Canaveral v decembri.

O3b znamená „3 miliardy viac“ ako uznanie pre miliardy ľudí, ktorí nemajú prístup k spoľahlivým internetovým službám.

Pôvodné satelity O3b, ktoré vytvorila spoločnosť Thales Alenia Space takmer pred desiatimi rokmi, mali 10 užívateľských lúčov na kozmickú loď. Nové satelity O3b mPOWER, postavené na platforme kozmickej lode Boeing 702, majú viac ako 4 000 lúčov, ktoré je možné upraviť tak, aby sa šírka pásma zamerala na oblasti s vysokým dopytom.

Spoločnosť SES sa zamerala na vývoj širokopásmových satelitov pre konšteláciu MEO, ktoré umiestňujú reléové stanice bližšie k Zemi než na geostacionárnu obežnú dráhu asi 22 000 míľ nad planétou. To znižuje latenciu alebo oneskorenie internetových signálov v porovnaní s geostacionárnymi satelitmi. Niekoľko geostacionárnych satelitov môže poskytnúť globálne pokrytie, ale na dosiahnutie všetkých častí sveta je potrebných viac satelitov na MEO.

Toto číslo je však stále oveľa menšie ako stovky alebo tisíce internetových satelitných spoločností, ako sú SpaceX a OneWeb, ktoré štartujú na nízku obežnú dráhu Zeme. Satelity lietajúce menej ako 1 000 míľ nad Zemou znižujú latenciu viac ako satelity MEO, ale na globálne pokrytie je potrebných viac kozmických lodí.

Ďalší pár satelitov O3b mPOWER – č. 5 a 6 – má byť vypustený na rakete SpaceX Falcon 9 koncom tohto roka. Spoločnosť SES si doteraz objednala od Boeingu 11 satelitov O3b mPOWER, pričom ďalšie štarty na raketách SpaceX sú naplánované na rok 2024.

Falcon Heavy sa pripravuje na svoj šiesty štart na komerčnom lete do GEO

Po štarte bude misia Falcon Heavy šiestym štartom trojtelovej rakety SpaceX od roku 2018 a druhým z piatich letov Falcon Heavy, ktoré spoločnosť plánuje na tento rok. Ide o prvý štart Falcon Heavy, pri ktorom sa SpaceX zámerne zbaví všetkých troch zosilňovačov prvého stupňa. SpaceX venuje všetku svoju raketovú pohonnú hmotu na let s americkým približne 6-tonovým (13 000 libier) satelitom Visat III a jeho spolucestujúcimi na obežnú dráhu blízko Zeme (GEO).

Misia bude trvať asi štyri a pol hodiny, kým dosiahne svoju cieľovú obežnú dráhu, čo si vyžiada tri popálenia motora horného stupňa. Priamy vstup na geosynchrónnu obežnú dráhu je jedným z najnáročnejších profilov misií v odvetví nosných rakiet. Tento výkon si vyžaduje predĺženú výdrž batérie na hornom stupni, ako aj vlastný pásik šedej termoplastickej farby na rakete, ktorý pomáha zaistiť, že kerozínové palivo nezamrzne počas hodín strávených v chladnom vesmírnom prostredí.

Viasat neuviedol, koľko SpaceX za štart zaplatil. Predstavitelia Intelsatu minulý rok uviedli, že SpaceX si účtuje poplatok za uvedenie na trh tam, kde sa použije booster.

Jadro misijného centra ViaSat 3 Americas je úplne nové, zatiaľ čo bočné posily z predchádzajúcich misií SpaceX sú znovu použité.

ViaSat 3 Americas je prvým z troch širokopásmových satelitov novej generácie pre Viasat, ktoré posielajú internetové signály nedostatočne obsluhovaným spotrebiteľom, firmám a vládam. Viasat so sídlom v Carlsbade v Kalifornii má dohody o poskytovaní Wi-Fi počas letu pasažierom Delta Air Lines, American Airlines, United Airlines, Southwest Airlines, JetBlue a ďalších komerčných leteckých spoločností.

Satelit je veľký asi ako školský autobus a jeho solárne panely budú rozmiestnené na obežnej dráhe, aby generovali viac ako 30 kilowattov energie na obežnej dráhe, čo je viac ako štvrtina elektrickej energie vyrobenej všetkými solárnymi panelmi na Medzinárodnej vesmírnej stanici. .

Kozmická loď má jeden z najväčších anténnych reflektorov, aké boli kedy vyslané do vesmíru, a bude sa spoliehať na čisto elektrický pohon na presné orbitálne manévre a údržbu stanice. Po oddelení od rakety Falcon Heavy, kozmická loď použije plazmové trysky na zdvihnutie svojej obežnej dráhy asi 700 míľ (1100 kilometrov) na geostacionárnu dráhu, kde je jej rýchlosť úmerná rýchlosti rotácie Zeme.

To umožní kozmickej lodi ViaSat 3 Americas preletieť nad rovnakou geografickou polohou pozdĺž rovníka na 88,9 stupňoch západnej dĺžky a poskytnúť tak pokrytie Severnej a Južnej Ameriky a priľahlých morských oblastí. Viasat a Boeing pracujú na dvoch ďalších satelitoch, ktoré budú poskytovať podobné internetové služby v Európe, severnej Afrike, na Strednom východe a v ázijsko-tichomorskom regióne.

Menšie komunikačné satelity Astranis a Gravity Space, oba komerčné startupy, vyletia na obežnú dráhu na rakete Falcon Heavy.

Satelit Astranis, nazývaný Arcturus a vážiaci asi 660 libier (300 libier), bude poskytovať širokopásmové internetové služby na Aljaške. Minisatelit Gravity Space pomôže indonézskej spoločnosti zachovať si regulačné práva na orbitálny slot na geostacionárnej obežnej dráhe s Medzinárodnou telekomunikačnou úniou, ktorá prideľuje pevné pozície vzhľadom na komerčných satelitných operátorov.

Napíšte autorovi e-mail.

Sledujte Stephena Clarka na Twitteri: @zamestnanec.