HONOLULU – Rory Sabatini je skutočným medzinárodným hráčom. Narodil sa v Južnej Afrike, je držiteľom pasu Spojeného kráľovstva a má dvojité občianstvo v Spojených štátoch. Teraz sa 42-ročný hráč pripravuje na pridanie novej zastávky do svojho globálneho itinerára.

Sabatini nedávno oznámil, že získal slovenské občianstvo. Prvýkrát ho napadla myšlienka, že ho oslovil bratranec jeho manželky Rastislav Antala, viceprezident Slovenskej golfovej federácie, či by nemal vysadiť golf na Slovensku.

„Aby som podporil ju a môjho nevlastného syna, je pre nich dôležité, aby som získal slovenské občianstvo a rovnako aj ona americké,“ povedal Sabatini v stredu na Sony Open. „Dodatočnou výhodou bolo, že jej sesternica je riaditeľkou rozvoja golfu na Slovensku a mysleli sme si, že je to príležitosť, ako dostať do golfu viac detí, pretože na národnej scéne ešte nemali dostatok skúseností s golfom.“

Kompletné odpalové časy zo Sony Open na Havaji

Sony sa otvára na Havaji: Články, fotografie a videá

Sabatiniho manželka Tina pochádza zo Slovenska a obaja momentálne žijú na južnej Floride.

Pôvodne sa Sabatiniho rozhodnutie požiadať o slovenské občianstvo považovalo za krok ku kvalifikácii na OH 2020 v Tokiu, no šesťnásobný víťaz PGA Tour v stredu povedal, že išlo skôr o jeho rodinu a možno aj o rozvoj hry na Slovensku.

„Nikdy nepadlo rozhodnutie hrať na olympiáde. Toto rozhodnutie bolo urobené s cieľom podporiť moju manželku a nevlastného syna a otvoriť dvere rozvoju golfu na Slovensku,“ povedal. „Ani som nevedel, že budem spôsobilý .“

Sabatini je vzhľadom na svoju slovenskú národnosť momentálne na 49. mieste v olympijskom golfovom rebríčku, čo by ho kvalifikovalo na podujatie. Na 201. mieste v oficiálnom svetovom golfovom rebríčku, ktorý sa používa na určenie oprávnenosti na olympijské hry, by bol Juhoafričan na zozname jedenásty a mimo kvalifikácie na hry.