Ryan Leonard V reprezentácii USA debutoval v utorok proti Slovensku v prípravnom zápase majstrovstiev sveta 2024.

Tento 19-ročný krídelník bol vybraný ako jeden z troch vysokoškolských hráčov na cestu do zámoria a reprezentovať tím USA na turnaji. Pripojil sa k spoluhráčovi z Boston College Willovi Smithovi a brankárovi štátu Michigan Trey Augustine ako jediní hráči mimo NHL na zozname.

Hlavný tréner John Hynes predstavil svoju prvú zostavu počas utorňajšieho zápasu a Leonard hral so Smithom a krídelníkom Philadelphia Flyers Joelom Farabeem v tretej tíme. Tu je návod, ako rozhýbala celú zostavu Tvrdí to sociálna sieť USA Hockey.

Leonard má so Smithom chémiu, keďže obaja hrali na jednej línii už niekoľko rokov. V minulej sezóne ako prváci NCAA s Boston College získali 131 bodov (56g, 75a) zo 41 zápasov. Pôvodne boli priradené k programu národného rozvojového tímu USA v roku 2022.

Naposledy sa stretli na reprezentačnej úrovni a získali zlato na nedávnych majstrovstvách sveta juniorov. Leonard strelil hlavný gól pri výhre 6:2 nad tímom Švédsko.

Po jednej utorkovej hracej tretine sa úradujúci MVP Washingtonu Capitals opäť zapísal do výsledkovej listiny. Prízemnú strelu prestrelil slovenského brankára a na odrazenú loptu skóroval Farabee.

Leonard sa v zápase stretol s obrancom Capitals Martinom Vihervarim. Fehérváry prijal pozvanie hrať za Slovensko po vypadnutí Caps v 1. kole play off NHL na pôde New York Rangers.

Američania sa snažia získať národnú tretiu zlatú medailu na majstrovstvách sveta mužov a prvú od roku 1960. Tím nedávno začal trénovať v Bratislave pred jediným prípravným zápasom.

Spojené štáty americké v piatok oficiálne otvárajú svoj turnaj v českej Ostrave proti Švédsku.