Anna Kissenhofer konečne prišla na spôsob, ako poraziť mocné holandské sily v ženských olympijských cestných pretekoch.

Dajte im zabudnúť, že ste tam.

Matematička z Rakúska sa v nedeľu predčasne rozpadla a potom si vytvorila takú veľkú priepasť, že si zvyšok poľa nepamätal, že je vpredu.

Keď teda Annemiek van Vleuten zabehla záverečné kilometre a sama prešla cieľom, odhodila ruky do vzduchu v domnení, že pre Holandsko vybojovala tretie priame zlato.

Aj jej tímová kolegyňa a obhajkyňa titulu Anna van der Bregen si myslela, že vyhrala. Rovnako tak urobila aj Britka Lizzie Dienan, ktorá pre BBC povedala: „Najlepší človek, aký tu dnes vyhral cyklistické preteky. Je zrejmé, že tvoje anime bolo najsilnejšie.“

Ukázalo sa, že to nebolo veľmi jasné. Nie najsilnejší.

Namiesto toho bol najsilnejším málo známy Rakúšan, ktorý priniesol jeden z najväčších otrasov v olympijskej histórii.

Na olympiáde nie sú povolené žiadne rádiá, rovnako ako v profesionálnych pretekoch, a preto je ťažké vedieť, kde jazdci na ceste stoja. Ukázalo sa však na nedostatok naliehavosti pelotónu prenasledovať Kiesenhoferovú na konci mrzutého dňa v sedle, na ktorý väčšina jazdcov jednoducho zabudla, že tam je.

„Neveril som tomu,“ povedal Kissenhofer. „Aj keď som prekročil hranicu, bolo to ako:‚ Je to hotové teraz? ‘

Jej rozjarenie bolo v príkrom rozpore s trpkým sklamaním 38-ročného Van Vleutena, ktorý sa snažil kráčať v šľapajách Van der Bregena a šampiónky z roku 2012 Marianne Vossovej. Pred piatimi rokmi Van Vleuten postupovala v Riu, predtým, ako ju hrôzostrašná nehoda pristála v tvrdom pristátí s otrasom mozgu a tromi zlomeninami dolnej časti chrbta.

„Je poškodený,“ povedal Van Vleuten. „Keď na ceste zostalo päť kilometrov, Marianne prišla ku mne a nikto z nás nevedel, či sa všetci nechajú chytiť. Toto je príklad toho, čo sa stane, ak jazdíte dôležité preteky ako tento offline.“

Talianka Elisa Longo Borghini zvíťazila v šprinte pre svoju druhú rovnú bronzovú medailu.

„Počítal som jazdcov, ktorých sme chytili, a potom som rozumel po nemecky, Nemci už boli na palubách a hovorili medzerám,“ povedal Borghini. „Vedela som, že musí byť niekto vpredu. Nevedela som, o koho ide, ale vedela som, že musí byť niekto iný.“

Kiesenhoferov životopis ponúka viac akademických ako cyklistických výkonov: titul na Technickej univerzite vo Viedni, štúdium na Cambridgi a doktorát na Katalánskej polytechnickej univerzite. Čas trávi skôr učením na univerzite v Lausanne vo Švajčiarsku, ako tréningom v nadmorských výškach v Alpách.

Kiesenhofer v skutočnosti nemá cyklistického trénera ani profesionálnu zmluvu. Spravuje si vlastnú výživu a robí si vlastné tréningové plány. Na cestné preteky nastúpila bez pomoci rakúskeho kolegu, ktorý jej mal pomôcť.

Na ničom z toho nezáleží.

Kiesenhofer triumfálne držala za ruky – rovnako ako Van Vleuten o pár minút neskôr – keď skončila pred davom niekoľkých tisíc fanúšikov. Potom spadla na asfalt, tvár sa jej odlupovala od potu a bojovala so slzami, keď si uvedomila, že získala prvú rakúsku medailu od Adolfa Schömmera na prvej letnej olympiáde v roku 1896.

Je to neuveriteľné, “uviedol Kissenhofer. „Na dnes som toho naozaj toľko obetoval. Nečakal som, že sa to takto skončí. Všetko som obetoval aj na 15. miesto a teraz, aby som toto dostal, za obete, je to len odmena.“

Van Vleuten sa z úniku zotavila skôr, zatiaľ čo pelotón pokračoval v cieli a nepochybne sníval o víťazstve v pretekoch, ktoré ju roky prenasledovali.

Problém bol v tom, že Kissenhofer melie niekde po ceste.

Predtým, ako narazila na diaľnicu, opustila svojich dvoch odpadlíckych kamarátov Omara Shapiru z Poľska a Annu Plechtu z Poľska. Potom prestala pracovať na päť minút, keď spustila uzavretý okruh. Napriek ďalším útokom z poľa, rýchlo sa stupňujúcej kadencii a hromadeniu kyseliny mliečnej v nohách, Kiesenhofer držala hlavu sklonenú a sústredila sa iba na seba.

„Nikto nečakal, že tu vyjdem s vynikajúcim výsledkom,“ povedala. „Ani ja som tomu neveril.“

– AP