Prešiel ďalší rok bez toho, aby prišli dlho sľubované lietajúce autá. Satirik by mohol povedať: „Nemali sme v roku 2021 dosť problémov?“ Iní si však zachovávajú vieru a uvedomujú si, že jedného dňa sa oslobodíme od obmedzení pozemnej dopravy a preletíme davy v lietajúcom aute.

Keď sa blížime k roku 2022, v akom stave je „lietajúci automobilový priemysel“?

Technologicky zamerané spoločnosti ako japonská NEC postavili predvádzacie vozidlá Ako APTOPIX, ktorý v roku 2019 preletel tri metre asi minútu.

Spoločnosti ako Aeromobil Snažia sa vyrábať a predávať lietajúce autá s pojazdnými kolesami. Alebo, ak máte navyše 92 000 dolárov, tam toto je.

Potom je tu toto pôsobivé Video Aircar od Klein Vision. Vozidlo podobné športovému autu vzlietne z trávnatého poľa, priletí na bratislavské letisko, zloží krídla a vojde do mesta. Video, ktoré bolo natočené v júni 2021, získalo takmer sedem miliónov videní.

Ale väčšina biznisu sa točí okolo EVTOL, čiže elektrických lietadiel s vertikálnym vzletom a zdvihom. Koncepčné „taxíky“ ako Nexus od Bell sú navrhnuté tak, aby odviezli štyroch pasažierov plus pilota (ktorý zmizne, keď príde plná automatizácia) až do vzdialenosti 150 míľ pomocou viacerých rotorov poháňaných elektromotormi napájanými z batérie.

Nexus Air Taxi bol hitom na veľtrhu spotrebnej elektroniky 2019. Nedávno sa objavil ako displej v Smithsonian Bez lietania, nehovoriac o preprave platiaceho cestujúceho. Na výstave Smithsonian na tému „Budúcnosť“ sa k nemu pripojil ďalší technický sen, ktorý sa ešte nedostal k masám. Tento vzácny raketový pás Bell Aerospace Company zo 60. rokov minulého storočia by bol prvým jetpackom na svete.

Koncept mestských dopravných systémov, ktoré prepravujú ľudí vzduchom, je teraz známy ako mestská letecká mobilita alebo UAM. FAA Koncept UAM hovorí, že „predstavuje bezpečný a efektívny systém leteckej dopravy využívajúci vysoko automatizované lietadlá, ktoré prevádzkujú a prepravujú cestujúcich alebo náklad v nízkych nadmorských výškach v mestských a prímestských oblastiach“.

Keď príde, UAM bude pozostávať z „ekosystému, ktorý zohľadňuje vývoj a bezpečnosť lietadiel, operačný rámec, prístup do vzdušného priestoru, rozvoj infraštruktúry a zapojenie komunity.“

Vytvorenie a vybudovanie takejto infraštruktúry je úplne iná výzva ako budovanie úspešných vozidiel EVTOL a ich schválenie Federálnou správou letectva (FAA). Oboje sa však musí dosiahnuť skôr, ako sa „lietajúce auto“ môže široko prijať.

Uber je jedným z najväčších podporovateľov mestskej leteckej mobility, ktorý sľubuje priniesť letecké vozidlá na primárne trhy v Los Angeles a Dallas Fort. Splatnosť do roku 2023. Spoločnosť spustila Uber Elevate Sieť na partnerstvo s ostatnými pri budovaní infraštruktúry a vozidiel UAM. V tejto pôsobivej blízkej budúcnosti vzlietnu robotické EVTOL, ktoré posunú cestujúcich až do vzdialenosti 100 míľ na elektronickej sieti cez rušnú diaľnicu. Keď pristanete, stretnú vás pozemné vozidlá Uber a pasažieri si pôjdu svojou cestou.

Na veľtrhu CES 2020 sa Hyundai spojil s Uberom, aby ukázal maketu vozidla EVTOL. „Koncept mestskej leteckej mobility Hyundai S-A1“, ktorý má spoločnú značku s Uber Elevate, bol mimo dosahu verejnosti.

Odvtedy si Hyundai založil vlastnú spoločnosť s lietajúcimi automobilmi, ktorá nazýva toto meno nová meta skupina. Očakáva, že prvý lietajúci taxík EVTOL začne prevádzkovať v roku 2028.

Ďalší bývalý partner Elevate, Embraer, roztočí rad EVTOL, Eve. Nová spoločnosť bude ponúkaná na verejné predplatné cez SPAC s predĺžením Vyžiadal si 2,4 miliardy dolárov hodnotenie.

Materská spoločnosť Elevate prekonala pandémiu, ale Uber je stále pod cenou IPO 45 dolárov. Uber možno vyčerpal otázky ziskovosti a prežitia počas COVID, keď v decembri minulého roka presunul svoju skupinu Elevate do Joby Aviation. V rámci transakcie, ktorú investoval Uber Spolu 125 miliónov dolárov v Joby.

Joby, ktorá bola založená v roku 2009, hovorí, že plánuje spustiť plne vertikálne vzletové a pristávacie aerotaxi už v roku 2023. Spoločnosť, ktorá vyzbierala viac ako 835 miliónov dolárov a zamestnáva asi 1000 ľudí, vstúpila tento rok na burzu prostredníctvom SPAC .

Joby môže potrebovať všetku tú hotovosť a ešte viac. Odborníci sa domnievajú, že výstavba vozidla EVTOL a jeho získanie cez certifikačný proces FAA môže trvať 1 miliardu dolárov. Zásoby pracovných miest (JOBY: NYSE) dorazili 13,40 $ v deň vydania Dňa 11. augusta. 29. decembra zatvorila o 6.98.

Blade Air Mobility (BLDE: NASDAQ), známa predovšetkým ako služba rezervácie sedadiel pre helikoptéry a hydroplány na východnom pobreží Spojených štátov, oznámila plány vstúpiť do svojho začínajúceho podnikania UAM objednaním 20 lietadiel EVTOL od BETA techniky. Alia EVTOL Beta pre šesť cestujúcich, ktorá má byť dodaná do roku 2024, má predpokladaný dojazd 250 námorných míľ a cestovnú rýchlosť 170 míľ za hodinu. Blade sa nazýva „prvým verejne obchodovaným mestským leteckým dopravcom“. SPAC spustený V máji 2021.

Na poslednej výstave spotrebnej elektroniky v roku 2020 sa zúčastnila panelu UAM, ktorý skončil rečníkom, ktorý vyzval verejnosť, aby kontaktovala zákonodarcov a lobovala za financovanie infraštruktúry UAM. S príchodom COVID-19 sa zákonodarcovia rýchlo ocitli pred naliehavejšími problémami, rovnako ako účastníci CES. Teraz je CES miestom, kde sa tieto nové technológie spúšťajú, a samotný COVID je ohrozený zrušením.

Na zasadnutí sa zástancovia EVTOL a sietí UAM dotkli potenciálnej domácej opozície. Mysleli si, že sa zameria na hluk nového nízko letiaceho lietadla. Komunity sa však môžu viac obávať možnosti, že vozidlo EVTOL v nízkej nadmorskej výške narazí do domovov alebo škôl. V Los Angeles, ktoré bolo v roku 2023 označené ako jedno z dvoch štartovacích miest Uber Elevate, sú spomienky na haváriu Kobeho Bryanta stále čerstvé.

V skutočnosti malo Los Angeles kedysi „vertikálnu leteckú spoločnosť“. Letecké spoločnosti Los Angeles Airlines poháňané vrtuľníkom obsluhovali veľkú časť južnej Kalifornie vrátane Disneylandu. Žiaľ, dve smrteľné havárie helikoptér, z ktorých každá zabila viac ako 20 ľudí, v roku 1971 ukončili činnosť LAA.

Prekoná táto generácia lietajúcich áut takéto problémy? V EVTOOL.svetRovnako ako v prípade celého leteckého priemyslu bol rok 2021 rokom prechodu a konsolidácie. Až doteraz bol svet lietajúcich áut celý o obchodoch, ukážkach, prototypoch, maketách a umeleckých stvárneniach. Splnia sa tieto sny konečne do roku 2023?

Predtým, ako mestská letecká mobilita skutočne príde, je potrebné vyriešiť niekoľko problémov. Ale lietajúce autá sú nápad, ktorý nikdy nezmizne.