Napísal Doug Fergusonapp, golfový spisovateľ

HONOLULU (AP) – Jordan Spieth hral vo štvrtok tak, ako očakával, čo je ďalší znak rastúcej sebadôvery v jeho hru, keďže na Sony Open otvoril skóre 6 pod 64 a podieľal sa na vedení s Chrisom Kirkom a Taylorom Montgomerym.

Harris English mal svojich 65 za pekného dňa v klube Waialae Country Club, s páliacim slnkom a dostatočným vetrom na to, aby hráči občas premýšľali. K veľkej zaostávajúcej skupine patril aj strieborný olympijský medailista zo Slovenska Rory Sabatini.

SH Kim z Južnej Kórey mal menej ako 5, pričom ešte museli hrať dve jamky, keď bolo úvodné kolo zastavené pre tmu.

Spieth skončil takmer štyri roky bez víťazstva, keď vyhral v roku 2021 Texas Open, potom pridal ďalšie víťazstvo v Hilton Head minulý rok. V tento deň chýbal nácvik pomalého švihu, aby priniesol zmeny, ktoré urobil vo svojom švihu.

Jeho kľúčovým slovom je sloboda a určite to tak vyzeralo vo Waialae. Mal tri birdie v štvorjamkovom úseku okolo turnu a okrem jediného bogey na 13. jamke bolo jeho jediným sklamaním to, že sa musel uspokojiť s jednou poslednou jamkou na turne deväť.

KJ Choi, ktorý zažil svoj vzácny debut na PGA Tour vo veku 52 rokov, bol v 66-ročnej skupine, v ktorej bol aj Stewart Cink, ktorý oslávi v máji 50 rokov.

Obhajca titulu Hideki Matsuyama otvoril skóre 68, teda lepšie ako Adam Scott.

Ak Spieth vynikol odpalom, bol to jeho drive na 426-yardovej 12. jamke, ktorý sa valil po suchej tráve a skončil 83 yardov mimo. Vzdialenosť nebola príliš veľká, vtákovi zostal 12-metrový lob, ale švih.

„Nazývam to ‚predné zoslabenie‘ a to znamená, že moja sekvencia bola skvelá. Bola na palube. Presne na tom som pracoval,“ povedal Speth. stred plavebnej dráhy.

Povedal: „Keď som trafil tú strelu, povedala: ‚Toto by mohol byť naozaj dobrý deň, ak budeš neustále presadzovať to, čo som práve cítil.'“

A ukazuje sa, že je to len tak.

Waialae má na Kirka šťastné spomienky. Pred dvoma rokmi, po tom, čo sa dostal z boja proti alkoholizmu a depresii, si konečne dal predĺženie zdravotnej starostlivosti, aby si ponechal svoju kartu, a v posledný deň zahral 65, čím po druhýkrát remizoval, čím opäť získal plné herné privilégiá.

Teraz je v dobrej forme a zahral dve birdie proti dvom bogey.

Kirk, rovnako ako väčšina prvého celého turnaja roka, nehral sedem týždňov od RSM Classic na Sea Island. V mimosezónnom období však tvrdo pracoval, najmä čo sa týka kondície, a behanie ho poriadne nakoplo.

Kirkova tvrdá práca zahŕňala niekoľko zábavných chvíľ. Najal nového trénera Jakea Cranea, ktorý mal skúsenosti s bejzbalom, a Kirk povedal, že sa počas niektorých prestojov bude hojdať alebo hojdať z hojdačky.

Nie je veľká šanca na zmenu kariéry. Jeho rýchla loptička dosahuje rýchlosť 65 míľ za hodinu, hoci je hrdý na svoj rozbitý kurt. Ale hlavne to súvisí s jeho stavom.

„Vždy prichádzam na tento turnaj s dobrým pocitom a fit,“ povedal Kirk. „Toto je môj tohtoročný cieľ číslo jeden, pokúsiť sa ho udržať a pracovať tvrdšie v posilňovni, keď sa vrátim domov cez týždeň voľna.“

Čo sa týka Montgomeryho, jeho najväčšou starosťou bola sedemtýždňová prestávka od jesenného programu, ktorý hral dobre. Nováčik z Las Vegas skončil na 15. mieste v šiestich zo siedmich turnajov a zdá sa, že ani raz nevynechá.

Znepokojivejších bolo 10 dní, počas ktorých bol počas návštevy rodiny v Colorade a Nevade bez golfového klubu, čo bola podľa Montgomeryho najdlhšia prestávka, akú kedy zažil.

„Keď ste na golfovom ihrisku, myslíte na dovolenku, a potom, keď ste na dovolenke, mám pocit, že myslím na golf,“ povedal.

Jeho situácia ho však nikdy neopustila a v piatok ráno začína odznova.

Michael Castillo, profesionál z Kapaluy, ktorý sa kvalifikoval na svoje prvé podujatie PGA Tour vo veku 60 rokov, keď bojoval s rakovinou, začína so skóre 79.

AP Golf: https://apnews.com/hub/golf a https://twitter.com/AP_Sports

Copyright 2023 Associated Press. Všetky práva vyhradené. Tento materiál sa nesmie publikovať, vysielať, prepisovať ani ďalej distribuovať bez povolenia.