Petrohrad: Samotná prítomnosť nástupcu Zlatana Ibrahimoviča vo švédskej reprezentácii zmenila hru aj bez streleného gólu.

Výkon druhého polčasu Alexandra Isaka vyzdvihol doposiaľ ťažký zápas proti Slovensku, ktoré smerovalo k bezgólovej remíze, kým vysoko hodnotený 21-ročný útočník neposunul Mahera nad hornú časť obrany.

Striedajúci Robin Quaison prešiel po lopte a brankár ju zrazil. Emil Forsberg premenil penaltu, aby v piatok vyhral Švédsko 1: 0 a možno aj miestenku do posledných 16 majstrovstiev Európy.

V ostatných zápasoch tohto dňa mali Chorvátsko a Česká republika v Glasgowe spoločný gól (skupina D).

Petr Sivczyk postavil Česko pred zastrašujúcim miestom (37) a Bruno Petkovic dal o desať minút neskôr v Hampden Parku vyrovnanie Chorvátska.

Na štadióne Wembley v Londýne si archívy Škótska a Anglicka rozdelili body v súboji skupiny D.

Bolo to štvrťstoročie po ich predchádzajúcom pamätnom stretnutí na majstrovstvách Európy, keď mágia Paula Gascoigna inšpirovala Anglicko k víťazstvu. Ale Harry Kane a chlapci sa nemohli podeliť o body.

Počiatočný pokus samotného Larssona určil tón v Petrohrade, kde strana Jana Anderssona – nezmenená od svojho vynikajúceho obranného prejavu proti Španielsku – začala s pocitom slobody proti ostražitej strane Slovenska, šťastne sa usadiť a skúsiť. Diktovať z hĺbky.

Vysoký tlak vo Švédsku priniesol skorý priamy kop tesne mimo oblasť Slovenska; Mikael Lustig sa však neubránil hlavou a doručil Larsonovu šľahačku.

Isak, syn eritrejských rodičov, ktorí sa v osemdesiatych rokoch presťahovali do Štokholmu kvôli dlhej občianskej vojne vo východnej Afrike, sa počas druhého polčasu priblížil aj pri dvoch ďalších príležitostiach, čo bol veľký krok oproti prvému.

Takmer bezmocne však otočil situáciu vo Švédsku, čo bolo veľmi pôsobivé pre mladého hráča, ktorý sa zúčastnil svojho prvého veľkého turnaja po fantastickej sezóne v španielskom klube Real Sociedad. Tam ho prezývajú „švédsky Kristus“.

„Niekedy musel Alexander urobiť všetko sám,“ povedal tréner Švédska Jan Andersson.

Ako záhadný a zábavný dribling pre fanúšikov krátko po prestávke, ktorá sa začala na jeho vlastnej polovici, ho videl driftovať vľavo, keď bil hráčov Slovenska, a potom škrtol strelou, ktorú brankár Slovenska Martin Dubravka vyrazil.

Rovnako ako spôsob, akým o niekoľko minút neskôr vystúpil, aby stretol center z pravého krídla hlavičkou mimo brvna.

A podobne ako spôsob, akým šprintoval pred svojim pozorovateľom, aby sa zbavil presnej prihrávky, ktorá viedla k pokutovému kopu. Dubravka dostal najmenší dotyk na nohe Quaisona, keď sa útočník pokúšal obísť brankára a stačilo zapískať.

Porovnania Isaka a Ibrahimoviča – najväčšieho švédskeho hráča, vysoké a obdarené skvelými technickými schopnosťami, sú zrozumiteľné, aj keď možno trochu predčasné.

Bývalý kapitán Anglicka Gary Lineker na Twitteri po zápase napísal: „Nemyslite si, že je veľa pochybností, že Alexander Isaacs bude priťahovať taký veľký záujem klubov z celej Európy. Výnimočný talent.“

Nie je prekvapením, že meno Isak skandovala malá časť žlto odetých fanúšikov Švédska za gólom po záverečnom hvizde v Petrohrade.

„Samozrejme, je rozdiel hrať za tím a za národný tím,“ povedal Isaacs. „Môžete to zvládnuť naozaj dobre bez toho, aby si vás klub všimol. Ale s veľkými ligami sa to stane iba. Je na vás viac očí.

„Druhý polčas bol otvorenejší a mohol som útočiť a vytvárať si množstvo šancí. Myslím si, že každý chápe, že dnes chýba jedna vec.“

Tento gól nakoniec prišiel a dal Švédsku štyri body v E-skupine, čo mohlo stačiť na postup do osemfinále po otvorení remízou 0: 0 proti Španielsku. Slovensko má tri body po začiatku výhry 2: 1 nad Poľskom, a tak bude možno potrebné získať najmenej jeden bod z posledného skupinového zápasu proti Španielsku v Seville.

Okrem individuálnych Isaacsových príspevkov som cítil, že zápas odohraný v dusnom zápale popoludní v Petrohrade rozhodne stabilná figúra.

V prvom polčase bola iba jedna strela na bránu, takže rozhodca v prvom polčase odpálil bez toho, aby hral nejaké predĺženie. Tento typ hry takmer nezlepšil povesť Švédska po ich vynikajúcej obrannej taktike proti Španielsku.

Remíza by bola dobrá pre Slovákov, ktorí sa po získaní nezávislej krajiny v roku 1993 dostali do vyraďovacej fázy na každom z ďalších dvoch veľkých turnajov, na ktoré sa kvalifikovali.

Teraz, po treste Forsberga, majú ešte čo robiť.

„Prišli sme sem ako outsider a každý rátal trojbodové víťazstvo proti nám, “povedal tréner Slovenska Stefan Tarkovic.„ Dokázali sme poraziť veľmi silné Poľsko a boli sme blízko k remíze so Švédskom. Stále som optimistický. „