GA-MASHASHANE, Južná Afrika (AP) – Na strednej škole na vidieku v severnej Južnej Afrike má viac ako 300 študentov a ich učiteľov tri toalety a toto žalostne nevyrovnané číslo nie je tým najhorším problémom.

Tri záchody sú jamkové záchody, čo sú 10 stôp hlboké diery v zemi, ktoré študenti používajú počas obedňajšej prestávky.

Jamkové záchody na strednej škole Seipone v dedine Ga-Mashashane sú pokryté aspoň bielymi záchodovými doskami a obklopené tehlovými konštrukciami. Niektoré latríny sa stále používajú vo viac ako 3 300 školách v chudobných oblastiach, z ktorých väčšina sa nachádza na vidieku v Južnej Afrike, ale nie.

Je to hanebná situácia pre krajinu označovanú ako najrozvinutejšia v Afrike a svedčí o jej hlbokých problémoch s chudobou a nerovnosťou, tvrdia skupiny pre ľudské práva, ktoré tlačia na juhoafrickú vládu, aby definitívne zrušila nevyhovujúce zariadenia v školách.

Nehygienické toalety tiež predstavujú oveľa bezprostrednejšie nebezpečenstvo.

Scéna, ktorá jedného dňa v januári 2014 privítala Jamesa Comapa v neďalekej dedine Chipping, je podľa všetkého desivá.

Dostal telefonát, aby sa ponáhľal do škôlky svojho 5-ročného syna. Malý chlapec Michael je nájdený mŕtvy, utopený na dne latríny. Až keď bolo Michaelovo telo vybraté z kaluže vody zmiešanej s výkalmi a močom na dne diery, do ktorej spadol, keď sa tam dostal jeho otec.

James Cumab povedal: „Na Michaelovom incidente ma najviac ranilo to, že ľudia, ktorí tam boli, videli, že spadol na záchode, ale nepohli s ním. Povedali, že čakajú, kým prídu zodpovedné orgány a dostanú ho von.“ Povedal som im, že keby ho rýchlo odstránili, možno by mohol prežiť.“

Bol to prvý týždeň Michaela Cumapa na novej škole a jeho hrozná smrť rozzúrila mnohých Juhoafričanov. Jeho rodina dala pred súd ministerstvo školstva provincie Limpopo a vyhrala ich prípad o náhradu škody. Neskôr súdne príkazy prinútili juhoafrickú vládu urýchlene riešiť otázku toaliet v školách.

Príbeh pokračuje

Tragédia Michaela Cumaba však nebola ojedinelá. V takmer desaťročí sa odvtedy utopili aj ďalšie malé deti, dievča, ktoré sa stalo nedávno minulý mesiac, a ďalší chlapec v marci. Neexistujú žiadne spoľahlivé údaje o tom, koľko detí prišlo o život na latrínach.

Toalety, ktoré majú port slúžiaci na pravidelné splachovanie, sú lacnejšie a praktickejšie pre chudobné školy, pretože nie sú závislé od neustáleho prísunu tečúcej vody.

V jasliach a opatrovateľskom dome Jupiter v tej istej provincii Limpopo, kde Michael zomrel, deti vo veku 3 rokov stále používajú latríny, ktoré nemajú správne sedadlo, ale skôr jamu vykopanú z betónovej dosky, ktorá ústi do jamy pod ňou.

Riaditeľka školy Florina Lidoaba povedala: „Nie je to dobré kvôli možným nehodám detí, ktoré spadnú na toaletu. Musíme ich (deti) zakaždým sledovať. Čo ak odídu bez toho, aby ich videli? nie je vôbec bezpečný.“

Ľudskoprávna skupina Equal Education kontroluje vzdelávacie jamy v juhoafrických školách. Tiny Lebelo, organizátor skupiny, vyjadruje frustráciu z problému, ktorý by mal byť pre vládu najvyššou prioritou – bezpečnosť detí v ich školách – a ktorý sa ešte musí vyriešiť.

Juhoafrická vláda prisľúbila, že do 31. marca tohto roku vymení všetky toalety v školách po celej krajine. To nie. Ministerka základného školstva Inge Muchikgaová uviedla, že latríny stále používa 3 398 škôl a termín na ich odstránenie sa posunul na rok 2025.

„Hovorí to o tom, ako vnímame ľudí vo vidieckych oblastiach,“ povedal Libello.

„Hovoríme o nich, že si nezaslúžia dôstojnosť, a preto vám nedáme základnú toaletu. Nedáme vám ju, pretože ste ju už používali (záchody),“ povedala. „Tak čo je ďalší rok, dva roky, 10 alebo desaťročia? Hovoríme im, že si nezaslúžiš dôstojnosť.“

Sekcia 27 je ďalšou ľudskoprávnou skupinou, ktorá lobuje za odstránenie latrín v záujme „bezpečnej a dôstojnej hygieny“. Sekcia 27 podporila rodinu Michaela Cumaba v ich právnych žalobách proti miestnym a národným školským oddeleniam a uspela pri získaní súdneho rozhodnutia, že úrady musia každých šesť mesiacov poskytovať aktualizované informácie o školách v provincii Limpopo, ktoré používajú latríny a plánujú ich nahradiť.

Sekcia 27 nazvala svoj vládny sledovací systém The Michael Komape Sanitation Progress Monitor a je schopná použiť tieto informácie na to, aby brala na zodpovednosť ministerstvo školstva.

Administratíva dosiahla určitý pokrok znížením počtu škôl používajúcich latríny v Limpopo z 363 v roku 2021 na súčasných 210. James Comap však povedal, že vláda nedodržala svoju stranu dohody o odstránení latrín a „veľa detí je stále v skutočnom nebezpečenstve“.

Na strednej škole v Seipone sa záchody oficiálne nazývajú záchody so zvýšenou ventiláciou a sú známe ako „VIP záchody“. Sú čokoľvek, len nie. Existuje hnev a teraz aj odpor študentov.

„Dôležité je aj naše zdravie, (ne)môžeme takto používať toalety,“ povedal Tibogo Makjuka, 17-ročný zástupca študentov.

___

Ďalšie správy AP Africa: https://apnews.com/hub/africa