Donovan Newells, ktorý prišiel do mesta len 23. decembra, si myslel, že sa vo štvrtok predstavil publiku v SSE aréne ukážkovým spôsobom prvým dotykom puku ako belfastský gigant.

Pri svojej prvej premene proti Five Flyers sa 25-ročný Kanaďan vmanévroval pred bránkou a dokázal naraziť na strelu Matta Foleyho a odvrátiť ju na bránu.

Newells si myslel, že je tam. Nanešťastie, bývalý brankár Giants Shane Owen mal iné predstavy, len dostať dostatok svojho tela za okraj, aby zachránil a uprel rozohrávačovi to, čo mohol byť historický gól.

„(skórovať prvým dotykom) by bolo skvelé,“ smeje sa rodák zo Saskatchewanu.

Aj keby neskóroval, bol to skvelý začiatok pre Newellsa, ktorý vyzeral zaneprázdnený centrovaním tretej lajny, chytil tri strely a vyhral päť zo svojich deviatich zápasov pri výhre 3:1. V inú noc mohol skórovať dvakrát.

Tieto prídu. Zatiaľ je len rád, že sa pripojil k tímu, ktorý pomaly naberá na sile po siedmich víťazstvách v Elite League v rade a pridáva, čo je potrebné na obhajobu titulu.

„Je to drásajúce nervy, naozaj je. Nechcete nič zdržiavať, najmä vo víťaznom tíme,“ hovorí Newells o prechode do Belfastu v polovici sezóny.

„Ideš tam s približne 20 chlapmi a snažíš sa urobiť dobrý dojem a byť skutočný, takže to je všetko, o čo sa snažím. Chcem len pomôcť vyhrať akýmkoľvek spôsobom.“ na (trestné zabitia), blokujte strely. Ak ste v presilovej hre, dávajte góly. Urob, čo môžem, aby som pomohol tímu vyhrať.

„Je zábavné vyhrávať a nikdy to nemôžete nahradiť, čo je ďalší dôvod, prečo sa chcem pripojiť k Belfastu. Teším sa na zvyšok sezóny a uvidím, čo dokážeme.“

Newellov životopis presne nenaznačoval, že je to muž, ktorý by zlepšil nekonzistentnú ofenzívu Giants, keď sa pridal po bezbodovom 21-zápase so slovenským Prešovom, ale jeho výkon proti Flyers dokázal, že by mohol byť muž, ktorého tím potreboval. pomohla by aj stabilnejšia šatňa.

Útočník priznáva, že sa v Brissove nikdy neusadil, ale s dvoma známymi tvárami okolo seba v podobe bývalého spoluhráča Sama Robba a spolubývajúceho Josha Roacha a šatne s prevažne severoamerickými zvukmi sa už cíti ako doma.

„Mal som ťažký rok a chcel som zmenu,“ priznáva Newls svoj pobyt na Slovensku.

„Belfast komunikoval a ja som počul len skvelé veci o tíme, meste, fanúšikoch a o tom, ako sa správajú k hráčom. Hľadal som nový začiatok a toto bolo jedno z najlepších miest na mojom zozname. Toto rozhodnutie uľahčilo.“ .

Zatiaľ to bolo celkom dobré.Mám pár dobrých spolubývajúcich v Roachy a Soysy (Tyler Soy) a ukazujú mne a mojej priateľke mesto.

„Fanúšikovia sú skvelí a mesto je skvelé. Zatiaľ som svoj čas miloval a som si istý, že to bude pokračovať.“

Giants dnes večer zakončujú rok 2022 v Kirkcaldy na odvetný zápas s Flyers (17:00) – ich tretie stretnutie za deväť dní – snažia sa ešte viac zmenšiť náskok na lídra ligy Guildford Flames.

Tím Adama Keefeho, ktorý začal Boxing Day s 11 bodmi pozadu, je teraz iba o päť bodov – napriek tomu, že odohral o zápas viac – a dúfa, že zavŕši dobrý kalendárny rok v dobrej nálade.