Kométa veľkosti mesta smerujúca k Zemi tento rok explodovala desiatky krát, čo prinútilo vedcov odhaliť vzor jej výbuchov – „zásah“.

Vesmírna skala, ktorá sa nazýva „Diablova kométa“, pretože počas sopečných erupcií vyrastá rohy, sa zdá, že každých 15 dní prudko vyvrhne ľad a plyn.

Posledná udalosť nastala 14. decembra a ďalšia udalosť bola umiestnená 29. alebo 30. decembra.

Astronómovia zistili, že kozmické teleso, oficiálne známe ako kométa 12P, rotuje počas dvoch týždňov, pričom umiestni svoj ľadový sopečný otvor smerom k Slnku a produkuje intenzívne teplo.

Povedal to Richard Miles z Britskej astronomickej spoločnosti Spaceweather.com: 'Je to ako 'Old Faithful'.

„Kométa 12P obsahuje podchladzujúci gejzír, ktorý vybuchne po miestnom východe slnka na svojom mieste.“

12P/Pons-Brooks je známa ako studená vulkanická alebo studená vulkanická kométa, ktorá vykazuje sopečnú aktivitu.

Ale namiesto toho, aby ľadová vulkanická kométa chrlila na Zem roztavenú horninu a sopky podobné láve, chrlí zmes plynov a ľadu.

Keď sa studená vulkanická kométa priblíži k Slnku – ako to robí 12P/Pons-Brooks – zahreje sa, čo spôsobí zvýšený tlak v jadre.

Tlak narastá, kým dusík a oxid uhoľnatý nevybuchnú a cez veľké trhliny v kôre jadra vyvrhnú ľadové úlomky.

Volá sa Diablova kométa, pretože pri erupcii, ako bola tá v októbri, klíči rohy

Potom, čo sa k nám najbližšie priblíži, sa vesmírna hornina vráti do vonkajšej slnečnej sústavy a vráti sa až v roku 2095.

Tieto plynné prúdy môžu pri pohľade cez ďalekohľad vytvárať výrazné tvary, ako sú diabolské rohy, označované aj ako podkova alebo Millenium Falcon z Hviezdnych vojen.

Táto vesmírna skala má veľkosť slávnej Halleyovej kométy a naposledy bola na Zemi videná voľným okom v roku 1954.

Hovorí sa o nej aj ako o „kométe typu Halley“, pretože jej 71-ročný obeh okolo Slnka ju zaraďuje do rovnakej kategórie ako najznámejší vesmírny kameň histórie, ktorému trvá obeh okolo našej hviezdy asi 75 rokov, na rozdiel od tisícov rokov. Roky ako väčšina komét.

Hoci bude Pons-Brooks najbližšie k Zemi v apríli 2024, očakáva sa, že dosiahne magnitúdu +4, takže voľným okom bude viditeľný aj v máji a júni 2024.

Na nočnej oblohe bude najjasnejšie 2. júna 2024.

Názov kométy je odvodený od dvoch astronómov, ktorí ju objavili – Jeana-Louisa Ponsa a Williama Roberta Brooksa.

Prvýkrát ju objavil Pons v roku 1812 a Brooks opäť v roku 1883, pričom určili, že Satanova kométa sa vracia do našej slnečnej sústavy každých 71 rokov.

Od 19. storočia bolo pozorovaných najmenej sedem veľkých výbuchov, uvádza SpaceWeather.

„Rok 2023 je na takom tempe, aby sa tomuto číslu vyrovnal už za jeden rok.“