Cho bol hospitalizovaný od kolapsu v júni 2020 a zomrel v Soule po mozgovom krvácaní. Mal 85 rokov.
Cho založila v roku 1958 Yoido Full Gospel Church, ktorá sa podľa medzinárodnej organizácie cirkevných lídrov Leadership Network stala jednou z najväčších cirkví na svete s viac ako 480 000 ľuďmi za týždeň.
Yoido má podľa Južnej Kórey viac ako 500 miest v kostoloch a za tie roky vyslal tisíce misionárov do rôznych krajín. Vo vyhlásení sa uvádza, že sám Zhou sa zúčastnil náboženských zhromaždení a hnutí v 71 krajinách.
Cirkev sa narodila v roku 1936 a žila počas kórejskej vojny. Počas tejto doby pracoval ako prekladateľ medzi riaditeľom svojej školy a americkým vojenským veliteľom.
V druhom ročníku na strednej škole mu diagnostikovali pľúcnu tuberkulózu a povedali mu, že už nebude dlho žiť. Počas tejto doby konvertoval na kresťanstvo, rozhodnutie, podľa ktorého mu bude neskôr podľa Cirkvi prisúdené „zázračné“ uzdravenie.
Chuovo uzdravenie ho viedlo k zápisu do Full Gospel Theological Seminary a po ukončení štúdia založil Cirkev Yeouido. Cirkev začala, keď sa iba päť členov zhromaždilo pod stanom v Soule, uvádza web cirkvi.
Južná Kórea má jednu z najživších kresťanských kultúr na svete – najmä protestantizmus – kde konverzia nabrala na obrátkach v polovici 20. storočia.
Sekty kresťanskej menšiny, ako aj megary kostoly, prekvitali v rokoch od konca kórejskej vojny-a Yeouido sa podľa tlačovej správy mohol stať najslávnejším predstaviteľom Kórey s viac ako 700 000 členmi do roku 1993.
Tieto čísla stále rástli, pretože cirkev sa stala globálnou a rozšírila sa o obrovskú horskú svätyňu v juhokórejskej provincii Gyeonggi a kresťanskú univerzitu založenú Cho v Kalifornii. Cirkev podľa svojho webu zriadila aj medzinárodnú zložku na čele s Chuom, ktorá sa má spojiť s pastormi a vedúcimi cirkví z ďalších 25 krajín.
V Južnej Kórei sa Cho stala mimoriadne vplyvnou osobnosťou. Cirkevné vyhlásenie uvádza, že založil kresťanský denník, založil humanitárnu mimovládnu organizáciu a napísal niekoľko kníh.
Ale tiež bolo často predmetom kontroverzií a škandálov. V roku 2014 bol odsúdený za spreneveru 14 miliónov dolárov na daroch cirkvi na nákup akcií vo vlastníctve jeho syna, čo je podľa agentúry Reuters štvornásobok jeho trhovej hodnoty.
Chuova manželka zomrela vo februári tohto roku. Dvojica po sebe zanechala troch synov.
„Študent. Nadšenec kávy. Badateľ priateľský k hipsterom. Zlý podnikateľ. Extrémny internetový fanatik.“
