Teraz vieme, že je to náš najbližší sused, Proxima Centauri Je hostiteľom najmenej dvoch planét. Nie sme si však istí, či sa v blízkosti Alpha Centauri nachádzajú nejaké planéty, čo je binárny systém hneď za tým. Ak by tam však boli, dnes už vieme, ako by mohli vyzerať. nové vyhľadávanie Použite modelovacie údaje a spektroskopiu hviezd systému na odhadnutie toho, aká kamenná planéta mohla vzniknúť v obývateľnej zóne systému.

Na odhadnutie zloženia tejto hypotetickej planéty – prezývanej α-Cen-Earth – tím vyvinul to, čo nazývajú model devolatizácie. Najprv sa zamerali na množstvo prchavých prvkov (vodík, uhlík, kyslík atď.) a neprchavých prvkov (ako je železo a kremík) na slnku a na Zemi a skúmali, ako sa líšia.

Vyzbrojený týmito údajmi sa tím potom pozrel na údaje zo spektroskopie s vysokým rozlíšením o prvkoch v hviezdach α Centauri A a α Centauri B – ktoré im poskytli informácie o 22 prvkoch. Pomocou svojho modelu a týchto údajov môžu odhadnúť pravdepodobné zloženie hypotetickej kamennej planéty v obývateľnej zóne systému. „Dostanete model chemického zloženia kamenných planét, ktoré by boli v obývateľnej zóne,“ povedal pre Ars Charley Lineweaver, jeden z autorov článku.

Ukáž mi, z čoho si vyrobený

α-Cen-Zem, ak je prítomná, je pravdepodobne geochemicky podobná Zemi, pričom v plášti pravdepodobne dominujú silikáty. Ale môže obsahovať viac grafitu a diamantu vďaka vyššiemu pomeru uhlíka ku kyslíku, podľa Lineweaver.

Vodná kapacita planéty môže byť tiež podobná zemskému jadru, ale mala by tiež nižšiu geologickú aktivitu – možno by jej úplne chýbala dosková tektonika – a menšie železné jadro. „Planéta, ktorá bude výsledkom, bude zaujímavo odlišná z hľadiska mineralógie a množstva hornín oproti, povedzme, metánu a karbidov, grafitu a možno aj diamantu v jadre,“ povedal Lineweaver.

Podľa Lineweavera je možné model aplikovať aj na iné hypotetické planéty. Dodal, že osobne má podozrenie, že kamenné planéty sú bežnejšie v iných slnečných sústavách, ako sme doteraz objavili – nie že by neexistovali, len naša schopnosť ich odhaliť je do istej miery obmedzená.

Je však možné, že α-Cen-Earth – alebo akákoľvek iná planéta – sa môže líšiť od modelu, pretože meteority nesúce iné prvky sa často zrážajú s planétami, čo by mohlo ovplyvniť ich celkové chemické zloženie. Model tímu by však mohol pomôcť budúcim výskumníkom identifikovať obývateľné planéty, povedal Lineweaver.

Astrophysical Journal, 2022. DOI: 10.3847 / 1538-4357 / ac4e8c (O DOI)