Pápež František začal štvordňovú návštevu Slovenska, prvú pápežskú návštevu krajiny po 18 rokoch.

Väčšinou vychádza v ústrety najvylúčenejším členom spoločnosti – prehliadkou útulku pre bezdomovcov a tiež návštevou chudobnej rómskej menšiny na ďalekom východe Slovenska.

Ale pastoračný, samozrejme, nemá ďaleko od politického.

„Táto cesta… je pre nás Slovákov veľmi zaujímavá,“ povedal analytik Emrich Gazda.

„Je to veľmi povzbudzujúce, ale aj veľmi prekvapujúce,“ povedal, keď sme sedeli pred prezidentským palácom v hlavnom meste Bratislave.

„Znova a znova si kladieme otázku – prečo sa rozhodol prísť a stráviť tu štyri dni? Boli rôzne náznaky, ale žiadne skutočné vysvetlenie. Možno nám sám povie odpoveď.“

Je spravodlivé povedať, že pápežova pomerne dlhá návšteva Slovenska – 70 hodín v porovnaní so siedmimi hodinami, ktoré strávil na krátkej zastávke v Maďarsku – vyvolala nielen radosť, ale aj zmätok, a to aj medzi katolíkmi.

Gazda, ktorý píše o katolíckych záležitostiach pre konzervatívny internetový denník Postoj, súhlasil s vatikánskymi komentátormi, ktorí veria, že pápež František posiela skrytý odkaz.

Maďarsko je domovom zanieteného nacionalistického premiéra Viktora Orbána, s ktorým sa pápež František nezhodol v názore, či by Európa mala prijímať žiadateľov o azyl, najmä z moslimského sveta.

V minulosti sa niektorí priaznivci premiéra v Maďarsku vysmievali pápežovi ako „protikresťanskému“ kvôli jeho vyjadreniam o pomoci utečencom.

Pápež František na nedeľnej svätej omši v Maďarsku narážal na tento problém a povedal: „Kríž zasadený do zeme nás nielen vyzýva, aby sme sa zakorenili, ale tiež dvíha a rozširuje svoje ruky ku všetkým.“

Povedal to po 40-minútovom stretnutí s Orbánom v múzeu v Budapešti.

Na druhej strane sa pápežovi dostalo oficiálneho prijatia, keď sa v pondelok ráno v prezidentskom paláci stretol s prezidentkou Slovenska Zuzanou Čaputovou.

Bývalá právnička a ekologická aktivistka je liberálnou (a katolíckou) političkou, ktorá používa tolerantnejší a inkluzívnejší jazyk, keď hovorí o veciach, ako sú práva homosexuálov alebo utečenci.

Na druhej strane mesta, v Dóme svätého Martina v Bratislave, kde už takmer tri storočia korunujú uhorských kráľov, sa páter Radoslav Saskovič na poslednú chvíľu pripravoval na pápežovu návštevu. Hovoril jemne, bol mladý a prívetivý a rýchlo ma opravil, keď som pápeža Františka opísal ako „liberála“.

Pre BBC povedal: „Podľa môjho názoru pápež František určite nie je tradicionalista, ale určite nie je liberál.“

„Myslím si, že je to správny katolícky konzervatívec, akým by podľa mňa katolícky konzervatívec mal byť.“

V čase klesajúcej návštevnosti kostola – a koronavírusových obmedzení – Svätý Martin stále priťahoval desiatky veriacich na nedeľnú omšu. Ale za žlto-bielymi vlajkami vlajúcimi z kandelábrov bola atmosféra – aspoň v Bratislave – skôr pokojná.

„Katolíci sú k jeho návšteve veľmi zdržanliví,“ povedala Michele Havran, televízna moderátorka a spisovateľka, ktorá študovala protestantskú teológiu vo Francúzsku.

„Pamätám si návštevy pápeža Jána Pavla II. tu. Bol ako hviezda. Prišli milióny ľudí. Teraz je to úplne iné.“

Ľudia okolo nás sa rozhodli pre zmrzlinu a popíjali koktaily, zdanlivo si nevšímali pápežské či cirkevné záležitosti.

„Ak pôjdete na izolované facebookové fóra konzervatívnych katolíkov, môžete vidieť a prečítať si názory, ktoré hovoria, že tento pápež nie je katolík, toto nie je pravý katolicizmus,“ povedal Havran.

Iste, tu sa objavila opozícia voči objatiu pápeža Františka medzi žiadateľov o azyl a homosexuálov, a dokonca aj proti jeho podpore očkovania.

P. Havran povedal, že verí, že medzi nekatolíckymi Slovákmi má vrúcnejšiu podporu ako medzi katolíckymi Slovákmi.

Toto môže byť ťažké merať. Veľký billboard na diaľnici hlásal: „Potrat rovná sa vražda – pápež František. Nebolo jasné, keď som rýchlo prešla prstom, či nástenka schvaľuje alebo nesúhlasí.

Možno sa katolíci na Slovensku, podobne ako katolíci všade, stále snažia porovnávať s pápežom Františkom: príliš liberálni pre niektorých konzervatívcov, príliš konzervatívni pre niektorých liberálov.