Vedci po preskúmaní fosílií potvrdili, že najstaršie lietajúce plazy v Austrálii sa dostali na oblohu asi pred 107 miliónmi rokov.

Paleontológovia analyzovali vzorky kostí dvoch samostatných pterosaurov – okrídlených plazov, ktoré boli medzi prvými stavovcami, u ktorých sa vyvinul skutočný let – ktoré boli pôvodne objavené pred viac ako 30 rokmi.

Jeden z exemplárov, malá krídelná kosť, patril juvenilnému pterosaurovi – prvému hlásenému exemplárovi v Austrálii. Druhá, čiastočná panvová kosť, pochádzala z pterosaura, ktorý mal rozpätie krídel viac ako dva metre. Pochádzajú z obdobia pred 107 miliónmi rokov.

Kosti boli prvýkrát objavené v 80. rokoch 20. storočia v Dinosaur Cove neďaleko Cape Otway v južnej Viktórii tímom vedeným Dr Tomom Richom z Inštitútu pre výskum múzeí Victoria a profesorom Patom Vickersom Richom.

Dodnes neboli nikdy popísané v recenzovanom vedeckom výskume, ktorý bol publikovaný v časopise Historická biológia.

Hlavná autorka štúdie Adele Pentland z Curtin University uviedla, že o pterosauroch je známe, že existujú na každom kontinente vrátane Antarktídy.

Hoci sú pterosaury prehistorické plazy, líšia sa od lietajúcich dinosaurov.

Pentland dokončuje doktorát v oblasti pterosaurov a v roku 2019 pomenoval nový druh plaza Ferrodraco lentoni, ktorý bol zároveň najkompletnejším austrálskym pterosaurom, ktorý sa doteraz našiel.

Pentland nedokázal určiť presný druh pterosaurov na Cape Otway. Nezvyčajne sa našiel na mieste „Starý zákon Starý zákon“.

Vráťte sa kedy [these pterosaurs] Austrália bola živá a bola súčasťou veľkého južného kontinentu Gondwana. „Victoria bola južnejšie ako dnes a bola za polárnym kruhom.

Sedimentárna geológia nám hovorí, že tieto zvieratá pravdepodobne žili v tme týždne, ak nie mesiace, počas celého roka. Bolo by skvelé odpovedať v budúcnosti… Boli pterosaury odolné v takýchto extrémnych podmienkach, boli trvalými celoročnými obyvateľmi alebo mohli migrovať? Nevieme. „

V Austrálii boli doteraz opísané štyri druhy pterosaurov na základe fosílií nájdených v stredozápadnom Queenslande.

„Pokiaľ ide o rekord austrálskych pterosaurov, máme trochu čo doháňať,“ povedal Pentland. „Prvé pterosaury boli opísané v 18. storočí, ale tu v Austrálii boli prvé kosti pterosaurov publikované vo vedeckom časopise až v roku 1980.“