V britskej histórii neexistujú paralely. Huntovi je najbližšie porovnanie s Mariom Draghim, bývalým prezidentom Európskej centrálnej banky, ktorý sa v Taliansku dostal k moci v roku 2020, keď padla vláda Giuseppe Conteho.

Britský Draghi je veľkým preživším britskej politiky. Svoje prvé miesto v kabinete dostal v roku 2010 (ako minister kultúry, športu a digitálnych technológií), stal sa najdlhšie slúžiacim ministrom zdravotníctva (2012 – 2018) a krátko zastával funkciu štátneho tajomníka (2018 – 19), než ho vymenili na zadná lavica od Borisa Johnsona. . Dvakrát sa uchádzal aj o post premiéra – raz v roku 2019, keď skončil druhý za Johnsonom, a potom v poslednom kole, keď vypadol v prvom kole. Do minulého týždňa to vyzeralo tak, že je vždy predurčený stať sa družičkou a nikdy nie nevestou.

Jeho prežitie naznačuje silu dvoch veľkých politických cností: trpezlivosť a tvrdosť. Hunt bol dostatočne trpezlivý na to, aby zostal v konzervatívnej politike aj po tom, čo ho jeho otvorená podpora zotrvania v Európskej únii v referende v roku 2016 zmenila na popredného muža s právom opustiť Európsku úniu. Počas svojho exilu do kresiel v Snemovni reprezentantov bol predsedom užšieho výboru pre zdravotníctvo a sociálnu starostlivosť, čo robil s pôsobivou zdržanlivosťou, keď si všímal zlyhania vlády bez toho, aby prerušil jednotu strany.

Huntov politický daždivý štýl môže odkazovať na určitú „mokrosť“ niektorých konzervatívcov – opis, ktorý Margaret Thatcherová používala v 80. rokoch na zosmiešňovanie vnútrostraníckych kritikov svojej politiky. Toto vnímanie slabosti pochádza zo zmätku medzi prísnosťou a silou. Hunt sa stretol s mladšími lekármi vo vysoko postavenom boji o mzdy a podmienky, potom pokračoval vo vedení Národnej zdravotnej služby, čo je možno najťažšia práca konzervatívcov, na dlhých päť rokov. To sa ti nepodarí, ak nie si tvrdý. Keď sa ho Theresa Mayová v roku 2018 pokúsila presunúť zo zdravotníctva do práce počas zmeny kabinetu, nielenže odmietol, ale vyjednal rozšírenie svojho už aj tak obrovského portfólia o sociálne zabezpečenie.

Ak je britská politika obrovským školským dvorom, potom je Westminsterský palác Rokfortom pre ľudí posadnutých politickou mágiou. Boris Johnson postava Flashmana – školáka, ktorému sa podarilo porušiť pravidlá a nedávať pozor. Truss je excentrická intelektuálka – dievča, ktoré číta Ayn Randovú a hovorí poburujúce veci. Naopak, Hunt je hlavný chlapec: poslušný a zodpovedný chlapec, ktorý komunikuje s učiteľmi a snaží sa nastoliť poriadok v škole. Podľa všetkého bol pred odchodom do Oxfordu vzorným šéfom v Charterhouse.

Jeho filozofia vládnutia je zmesou politiky jedného národa – ktorá sa objavila v polovici 19. storočia – a súčasného manažmentu. Patril k zodpovednému krídlu britského establishmentu: jeho otec Nicholas Hunt bol admirál a rytier kráľovstva. A jeho stará škola, Charterhouse, je výrobcom poslušných verejných zamestnancov na rozdiel od Etonu, tréningového ihriska pre mladých chlapcov. Jeho srdcom vždy bola ľavica strany so záväzkom presadzovať zdravú vládnu a sociálnu reformu. Žiaľ, chvíľu flirtoval s ohnivou rétorikou, aby získal právo opustiť Európsku úniu.

Jeho päť rokov v NHS – najväčšom zamestnávateľovi v Európe – sa nieslo v znamení záväzku k reformám riadenia. Objavil mimoriadny „nepomer“ vo výkone medzi najlepšie a najhoršie prevádzkovanými nemocnicami a požičal si nápad od rezortu školstva („špeciálne opatrenia“) s cieľom upozorniť na najhorších a prinútiť ich učiť sa od najlepších. účinkujúcich.

Bol však aj tichým revolucionárom. Thatcherová reorganizovala NHS na vnútorný trh s „kupcami“ (ako sú zdravotnícke úrady), ktorí „kupovali“ služby od poskytovateľov (ako sú praktickí lekári a nemocnice). To viedlo k fragmentácii, uzavrel Hunt, a nahradil vnútorný trh tým, čo považoval za integrované služby – alebo „zdieľanú“ zdravotnú službu v jazyku otrasného manažmentu.

Vysoko na Johnsonovom zozname obvinení za zlú vládu je jeho odmietnutie priviesť Hunta späť do politiky v prvej línii, či už ako ministra zdravotníctva alebo ako obstarávateľa počas krízy Covid. Bolo to plytvanie jeho hlbokými skúsenosťami a úlohou jeho komunikácie. Nepochybujem o tom, že veľa ľudí by mohlo prežiť Covid, keby Hunt vyhral jazdecké preteky v roku 2019 namiesto Johnsona.

Huntovou najbezprostrednejšou úlohou je poskytnúť traumatizovanej krajine a strane stabilitu – ekonomickú stabilitu tým, že zabezpečí, aby trhy verili, že fiškálna politika Spojeného kráľovstva je teraz zodpovedná, a politická stabilita tým, že ukáže, že teraz je zodpovedný on a nie jeho sused na Downing Street. Rastúci počet konzervatívnych poslancov tvrdí, že Hunt by mal byť formálne premiérom, zatiaľ čo Rishi Sunak bude znovu dosadený; Iní sa pýtajú, prečo partia potrebuje viac rozruchu, keď to má naozaj na starosti Hunt.

Hunt možno prirovnať k inej postave ako Draghi, ktorý je predsa stvorením úplne iného politického systému. To by bol Tony Blair. Je ťažké nemyslieť na bývalého labouristického premiéra pri počúvaní Huntovho pôsobivého parlamentného vystúpenia a zamerania sa na stabilitu. Aspoň Blair v prvých rokoch predtým, ako sa stal misionárom pre demokratizáciu Blízkeho východu.

Obaja majú rovnaký záväzok k profesionalite, rovnaký rešpekt k odborníkom a rovnakú pokoru voči globálnym trhom. Krajina si od Brexitu prešla politickým karnevalom – od silného nacionalizmu cez konzervativizmus modrých golierov až po fundamentalizmus voľného trhu. Británia tiež videla politických klaunov ako cirkus, v neposlednom rade Johnsona. Možno, že správnym koncom tohto všetkého by bol návrat k ranému blairizmu – stabilnej politike presadzovanej racionálnymi mužmi a ženami.

„Blairov dedič“ možno nie je najlepším receptom na získanie práva na Konzervatívnu stranu – táto frakcia však vďaka poslednej katastrofe stratila akýkoľvek nárok na vplyv. Štát by nepochybne hlasoval za Keira Starmera a labouristov, ak by nemal Blairovu ponuku.

Viac od Bloomberg Opinion:

Ako vynašiel novinár, byrokrat a HM: Adrian Wooldridge

Liz Truss je stále vo funkcii, ale už nie je pri moci: Therese Raphael

Dosiahla už britská Keystone Police vrchol chaosu na trhu?: John Others

Táto rubrika nemusí nevyhnutne odrážať názor redakcie alebo Bloomberg LP a jej vlastníkov.

Adrian Wooldridge je celosvetový obchodný publicista pre Bloomberg Opinion. Bývalý spisovateľ pre The Economist, nedávny autor knihy „Aristokracia talentu: Ako zásluhy vytvorili moderný svet“.

Viac takýchto príbehov je dostupných na bloomberg.com/opinion