Vedci v pondelok uviedli, že fosílie predstavujú druh dinosaura zvaného Ninjatitan zapatai, ktorý žil pred 140 miliónmi rokov v období kriedy. Ninjatitana identifikovali ako titanosaura, skupinu dinosaurov živiacich sa rastlinami s dlhým hrdlom, ktoré kráčali po štyroch nohách podobných stĺpom.
Neúplné pozostatky kostry dinosaura boli objavené v divočine Patagónie v Argentíne južne od Neuquenu. Vedci tvrdia, že ninjatitan dokázal, že tetanosaury ako skupina sa najskôr objavili oveľa dlhšie, ako bolo doteraz známe.
„Je to najstarší známy záznam nielen z Argentíny, ale z celého sveta,“ informovali agentúru Reuters hlavný autor Pablo Galena a vedecký pracovník Národnej rady pre vedecký a technický výskum v Argentíne.
„Titanosaury boli zaznamenané v rôznych častiach sveta, ale prvé známe záznamy sú z tohto objavu novšie.“
Ningatosaurus bol dlhý asi 65 stôp (20 metrov) a bol to veľký dinosaurus, ale oveľa menší ako neskorší titanosaury ako Argentinosaurus, ktoré dosahovali dĺžku asi 115 stôp (35 metrov). Vedci tiež uviedli, že prítomnosť takého raného titanosaura v Patagónii podporuje myšlienku, že titanosaury pochádzajú z južnej pologule.
Titanosaury sú súčasťou väčšej skupiny dinosaurov nazývaných sauropódy, ktoré zahŕňajú ďalších s podobným dizajnom tela, ako napríklad brontosaurus a diploidux, ktoré žili v Severnej Amerike počas jury, ktorá predchádzala kriedovému obdobiu.
Mnoho titanosaurov, ktorí obývali Patagóniu, dosiahlo kolosálne rozmery, ako napríklad Argentinosaurs, Patagots a Dreadnoughtus.
Jose Luis Carbadillo, ďalší výskumník CONICET-u, pre miestnu univerzitnú publikáciu uviedol, že vek pozostatkov Ninjatitanov môže viesť ľudí k domnienke, že kosti patrili do skupiny dinosaurov, ktoré predchádzali tetanosaurom.
„V Patagónii bol Titanosaur známy iba pred necelými 120 miliónmi rokov,“ uviedol.
„Organizátor. Spisovateľ. Zlý kávičkár. Evanjelista všeobecného jedla. Celoživotný fanúšik piva. Podnikateľ.“
