Veľký panel vedcov odporučil, že hlavná misia na Urán by mala byť najvyššou prioritou medziplanetárnej vedeckej misie NASA na nasledujúce desaťročie.
Urán Je to väčšinou neprebádaný svet; Bola to jediná návšteva NASA na siedmej planéte Voyager 2Jeho krátky let 24. januára 1986, počas ktorého vedci objavili prstence planéty a niektoré ďalšie mesiace.
Nové odporúčanie pochádza z procesu nazývaného Decadal Survey, ktorý vedie Národná akadémia vied a poskytuje NASA usmernenia pre uprednostňovanie vedeckých cieľov. ten výbor nová správa, zverejnené v utorok (19. apríla), zdôraznilo koncepciu misie s názvom Uranus Orbiter and Probe (UOP) pre viacročné orbitálne turné, počas ktorého musí byť sonda zlikvidovaná. Panel opísal Urán ako „jedno z najzaujímavejších telies v slnečnej sústave“ a zameral sa na príležitosti začiatku 30. rokov 20. storočia na 12- až 13-ročnú plavbu s cieľom začať pozorovania.
„Keď som prvýkrát čítal toto odporúčanie, bál som sa, že sa mi možno sníva!“ Pre Space.com povedal Lee Fletcher, planetárny vedec z University of Leicester vo Veľkej Británii, ktorý sa zúčastnil desaťročného prieskumu. „Uprednostnenie desaťročného prieskumu je fantastickým skokom vpred pre komunitu vonkajšej slnečnej sústavy.“
Súvisiace: Voyager V40: 40 obrázkov z výpravnej misie NASA „Grand Tour“.
Nová vlajková loď misie
Uranus Orbiter & Probe zatiaľ nie je konkrétna misia, ale skôr koncept. Predchádzajúci desaťročný prieskum, zverejnený v roku 2011, uvádzal túto myšlienku ako tretiu prioritu hlavnej misie po nápadoch, ktoré dozreli v r. vytrvalostný rover Teraz v práci na Marse a Europa clipper Misia má byť spustená v roku 2024.
Iné správy tiež zdôraznili potrebu plne vybaveného orbitera Uran, doplneného o atmosférickú sondu, ktorá by sa ponorila pod oblaky planéty. Správa o štúdiu ľadových obrov v predklinickom prieskume Zahŕňal rôzne možnosti pre kozmickú loď Urán a Neptún, zatiaľ čo biela kniha tzv Preskúmajte obrovské ľadové systémy Predstavuje tiež Decadal Survey Committee a diskutuje o potrebe zostavy orbiter/sonda pre misiu I. triedy.
Možno teda nie je prekvapením, že Urán je teraz na poprednom mieste.
Hlavnou autorkou nedávnej správy o ľadových obroch je Chloe Bedingfield, planetárna vedkyňa a astronómka z Ames Research Center NASA v Kalifornii, ktorá verí, že na Uráne existuje presvedčivá široká veda o planétach a dokonca aj o extrasolárnych systémoch. „Hlavná misia do uránskeho systému poskytne fantastickú príležitosť preskúmať, ako sa formujú a vyvíjajú obrie ľadové systémy bežné v galaxii,“ povedala pre Space.com. Táto križovatka s vedou o exoplanetách mohla pomôcť príčine Uránu.
Misia Uranus Orbiter & Probe v regióne bude podľa predbežných odhadov stáť 4,2 miliardy dolárov. Niektorí vedci si to myslia Cenovo dostupnejší koncept S cenou necelých 900 miliónov dolárov by to bol jediný spôsob, ako spustiť misiu Urán na Zem. (NASA nazýva misie pre tento rozpočet misie „New Frontier“; príklady zahŕňajú Juno misia na Jupiter a Osiris Rex misia priniesť vzorku asteroidu.)
„Nová misia na hraničnej úrovni môže len poškriabať povrch a nedokáže preskúmať celý obrovský ľadový systém v celej jeho bohatej rozmanitosti,“ povedal Fletcher.
„Aby sme mohli úplne preskúmať Urán, musíme byť na obežnej dráhe, preskúmať jeho vnútro, atmosféru a magnetosféru a prejsť si mesiace a nespočetné množstvo ľadových prstencov,“ dodal. „Ak to stojí za to robiť, stojí za to robiť to správne!“
Dostaňte sa tam včas
Ako dlho trvá dosiahnutie Uránu závisí od času štartu kozmickej lode. gravitačná pomoc od Jupiter Aby sa predišlo zbytočne dlhému letu, je potrebná väčšia kozmická loď. Poloha obrovskej planéty znamená, že najlepšie je spustiť misiu Urán v roku 2031 alebo 2032, aby ste sa k Uránu dostali v roku 2044 alebo 2045. Pôda Neskorý rok 2038, ale to by mohlo znamenať 15-ročnú cestu.
Existuje však dobrý vedecký dôvod na dosiahnutie Uránu do roku 2045. Rok na Uráne trvá na Zemi 84 rokov a Voyager 2 bol nabitý energiou počas leta na južnej pologuli, takže ak chcú vedci čo najväčší kontrast s názormi tejto misie, nová kozmická loď musí doraziť pred začiatkom južnej jari v roku 2049.
Toto načasovanie tiež poskytne sonde úplne nové pohľady na južnú pologuľu Uránových mesiacov, čo samo osebe podnieti zvedavosť.
Urán má 27 mesiacov, ale vedci sa domnievajú, že päť najväčších mesiacov – Miranda, Ariel, Umbriel, Titania a Oberon – môžu byť oceánskymi svetmi, v ktorých by mohol byť život. „Skúmanie týchto mesiacov rozšíri naše znalosti o tom, kde sa nachádzajú obývateľné objekty v našej slnečnej sústave,“ povedal Bedingfield. Tieto mesiace nie sú pokryté krátermi, čo naznačuje, že môžu byť geologicky aktívne, keď sa povrchy menia, pravdepodobne v dôsledku ľadových sopiek.
Richard Cartwright, planetárny vedec a astronóm z Ames Research Center NASA a hlavný autor papier návrh na orbiter Urán, povedal pre Space.com. Poukázal na to, že rýchly prelet sondy Voyager 2 urobil snímky z povrchov mesiacov, ktoré ukazujú dôkazy o geologickej aktivite najmä v Mirande a Ariel.
„Severná pologuľa Uránových mesiacov však bola v čase preletu pokrytá zimnou tmou a z veľkej časti nebola zobrazená, čo ponechávalo veľa nezodpovedaných otázok o pôvode a vývoji týchto ľadových telies,“ povedal. Cartwright zatiaľ zariadil použitie súboru Vesmírny teleskop Jamesa Webba Hľadať chemikálie, ktoré možno prenikli z vnútorných oceánov týchto svetov, ale to sa nedá porovnať s návštevou zblízka.
Vyhľadajte meno
Komisia odporučila, aby sa s prácami na skutočnej misii začalo do roku 2024, dovoľujú to rozpočty, ale každá misia Urán by potrebovala ikonický názov.
Bedingfield za predpokladu, že možný dobrý názov pre orbitálne vozidlo je „Caelus“, rímsky ekvivalent gréckeho boha Urána. „To by sa hodilo, pretože Urán je jedinou planétou v našej slnečnej sústave, ktorá je pomenovaná po postave z gréckej a nie rímskej mytológie.“
Pravdepodobne však existujú dva kusy hardvéru: satelit na obežnej dráhe a jedna atmosférická sonda. Pre porovnanie, NASA to pomenovala Cassini Orbiter, ktorý skúmal Saturn v rokoch 1997 až 2017, po objavení mesiacov Saturna. Sonda európskej výroby misie – ktorá zostúpila na povrch mimozemského mesiaca Titan – bola pomenovaná Higgins Po astronómovi, ktorý potvrdil Saturn má prstence.
Ďalšou možnosťou by mohol byť „Shakespeare“ pre orbiter Urán a „Bob“ pre atmosférickú sondu. Koniec koncov, mesiace Uránu sú pomenované po postavách z diel Williama Shakespeara a britského básnika Alexandra Popea. Napríklad Ariel a Miranda sa objavujú v Shakespearovej hre „Búrka“, zatiaľ čo Titania a Oberon sú z jeho filmu „Sen noci svätojánskej“.
„Myslím, že Shakespeare je skvelá voľba pre názov úlohy,“ povedal Cartwright. „Inšpirujúce a známe meno!“
Ale zatiaľ čo vedci z Uránu oslavujú nové odporúčanie, misia Uránu sa ešte len nestala realitou. „Čaká nás veľa prekážok – politické, finančné, technické – takže si nerobíme ilúzie,“ povedal Fletcher. „Máme pred sebou asi desaťročie, aby sme prešli od papierovej misie k predstaveniu spustenia hardvéru. Nie je čas strácať čas.“
Autor Jimmy CarterPozorovanie hviezd pre začiatočníkov(Springer, 2015) ako sa upravuje whenIsTheNextEclipse.com. Sledujte ho na Twitteri Vložiť tweet. sledujte nás na Twitteri Vložiť tweet alebo na Facebook.
„Organizátor. Spisovateľ. Zlý kávičkár. Evanjelista všeobecného jedla. Celoživotný fanúšik piva. Podnikateľ.“
