Vedci tvrdia, že tisíce monumentálnych štruktúr postavených zo skalných stien v Saudskej Arábii sú staršie ako pyramídy v Egypte a starodávne kamenné kruhy v Británii, čo z nich robí možno najstarší rituálny pohľad, aký bol kedy identifikovaný.

Štúdia zverejnená vo štvrtok v časopise Antiquity ukazuje, že záhadné štruktúry roztrúsené okolo púšte v severozápadnej Saudskej Arábii – zvané „mustatils“ z arabského slova „obdĺžnik“ – sú staré asi 7 000 rokov. Je to oveľa staršie, ako sa očakávalo, asi o 2000 rokov staršie ako anglický Stonehenge alebo najstaršia egyptská pyramída.

„Myslíme si, že je to obrovská krajina,“ uviedla Melissa Kennedyová, archeologička z University of Western Australia v Perthe a autorka štúdie. „Hovoríme o viac ako 1 000 pijanoch. Tieto veci sa nachádzajú na viac ako 200 000 štvorcových kilometroch.“ [77,000 square miles]„A všetci majú podobu veľmi podobnú … takže môže ísť o rovnakú vieru alebo rituálne porozumenie.“ “

Vedúci autor Hugh Thomas, archeológ na tej istej univerzite, povedal: „Na veľmi rozsiahlom území musela byť komunikácia na vysokej úrovni, pretože to, ako bola postavená, bolo komunikované ľuďom.“

Výskum je financovaný Kráľovskou komisiou pre guvernorát Al-Ula, ktorú založila vláda Saudskej Arábie s cieľom zachovať dedičstvo regiónu Al-Ula na severozápade krajiny, kde je veľa fúzov.

Niektoré zo starodávnych štruktúr sú vysoké viac ako 1 500 stôp, ale pomerne úzke, často zoskupené. Zvyčajne sú postavené na skalnatom základe, často na skalných výbežkoch nad púšťou, ale aj v horách a v relatívne nízko položených oblastiach.

Najjednoduchšie fúzy sa vytvárajú tak, že sa skaly ukladajú do nízkych stien vysokých niekoľko stôp a vytvárajú vysoké obdĺžniky, na hornom konci s hrubšou „zvislou“ stenou a na druhej strane s úzkym vstupom. Vedci sa domnievajú, že mohol byť zostavený tak, aby viedol procesiu z jedného konca na druhý. Našli však aj veľa fúzov, ktoré boli zložitejšie, ako si pôvodne mysleli, a obsahovali stĺpy, stojace kamene a „cely“ menšie ako skalné steny. Kennedy a Thomas odhadujú, že jeden z obdĺžnikov, ktoré skúmali, bol postavený vynášaním viac ako 12 000 ton čadičového kameňa – náročná úloha, ktorej dokončenie muselo trvať desiatky mesiacov.