Pohybuje sa rýchlosťou štvrť míle za sekundu vo vesmíre, Priestor Jamesa Webba Ďalekohľad si svoje zlaté krídla vyslúžil v sobotu v záverečnej fáze rozmiestnenia od svojho štartu.

Najvýkonnejší ďalekohľad, aký bol kedy vypustený z Francúzskej Guyany na vianočné ráno, Obrovské observatórium však bolo potrebné zložiť, aby sa do neho zmestila raketa Ariane 5.

Webbovo základné zrkadlo široké 21 stôp je zložené na dvoch miestach ako dve uši na oboch stranách ľudskej hlavy. Jedno z týchto uší s tromi šesťhrannými zrkadlami bolo otvorené v piatok a posledný krok nastal v sobotu ráno, keď tímy umiestnili svoje posledné tri zrkadlá na pravobok. Teraz je ďalekohľad vo svojej konečnej podobe, aby sa mohol pozrieť späť vo vesmíre.

Bol obrovským míľnikom pre misiu a medzinárodný tím zodpovedný za spustenie a každý krok nasadenia. Webb je globálne úsilie medzi NASA, Kanadskou vesmírnou agentúrou a Európskou vesmírnou agentúrou.

Hlavný vedec NASA Dr. Thomas Zurbuchen sa objavil v sobotňajšom priamom prenose NASA z posledného nasadenia s rastúcou bradou. Zvyčajne hladko oholený Zurbuchen povedal svojej manželke po tom, čo Webba vyhodili: „Neoholím sa, kým nebude Webb plne nasadený.“

Od svojho štartu sa teleskop pomaly rozkladal vo vesmíre kúsok po kúsku. Veľký pohyb nastal začiatkom tohto týždňa, keď bol otvorený Webbov päťvrstvový opaľovací krém. Každá vrstva musela byť utiahnutá pred ďalšou.

Ďalej bolo vysunuté sekundárne zrkadlo spojené tromi dlhými ramenami pred kozmickou loďou. Lee Feinberg, Webb’s Optical Telescope Element Manager v Goddard Spaceflight Center NASA, ho nazval „najpokročilejším statívom na svete“.

Sobotňajšie rozmiestnenie primárneho zrkadla znamená, že najväčšie zrkadlo vo vesmíre má otvorené obe krídla a teleskop dokončil každý kritický krok k jeho otvoreniu zo štartovacieho kokónu. Stosedemdesiatosem Uvoľňovacie mechanizmy sa uvoľňujú Vyžaduje sa na úplné otvorenie Webb na publikovanie. V sobotu sa uvoľnili posledné západky.

Vydavateľský tím v riadiacom stredisku Space Telescope Science Institute v Baltimore počul v 70. rokoch 20. storočia pri kontrole všetkých krokov pred otvorením posledných zrkadiel nejaké tlačenice. V jednom momente bolo z priameho prenosu NASA počuť „Ring my Bell“ Anity Wardovej.

Telemetria z kozmickej lode bola preložená do animácie zobrazujúcej krídlo na mieste, ako to bolo vo vesmíre.

Keď boli posledné tri zrkadlá zarovnané s veľkým zlatým ďalekohľadom, hlas v riadiacom stredisku potvrdil: „Dosiahli sme koniec šírenia.“ Všetci v riadiacom centre tlieskali a povzbudzovali.

Webb bude pokračovať v cestovaní vesmírom počas nasledujúcich dvoch týždňov, aby dosiahol svoju konečnú obežnú dráhu milión míľ od Zeme, známu ako Lagrangian Point II alebo L2. Kozmická loď má na svojej ceste ešte asi 230 000 míľ. Očakáva sa, že príde do konca januára.

Strávi sa nasledujúcich päť mesiacov chladenie teleskopu, Zarovnajte 18 zrkadiel, ktoré tvoria primárne zrkadlo, a nakalibrujte vlajkové prístroje.

Goddard Space Flight Center spoločnosti NASA má webovú stránku venovanú sledovaniu Webbovho pokroku. Poskytuje aktualizácie vzdialenosti, rýchlosti a teploty.

Dizajnovo má JWST „chladnú stranu“ a „teplú stranu“. Horúca strana je spodná časť slnečnej clony kozmickej lode veľkosti tenisového kurtu, ktorá je otočená smerom k slnku a chráni nástroje Webb, ktoré musia pracovať pri nízkych teplotách.