Príbeh napísaný pre Správy CBS & použité s povolením

Štvorčlenná posádka vesmírnej stanice vrátane ruského kozmonauta a prvého Araba, ktorý bol pridelený na dlhodobý vesmírny let, sa kvôli technickej poruche na poslednú chvíľu oneskorila o tri dni a pripravila sa na druhý štart vo štvrtok skoro vo štvrtok na palube SpaceX Falcon. 9 rakiet.

Veliteľ posádky 6 Stephen Bowen a pilot Warren „Woody“ Hoburg spolu s astronautom Andrejom Fedyaevom a pilotom Spojených arabských emirátov sultánom Al Neyadim plánovali v stredu o 22:00 EDT odštartovať na historickom Pad 39A Kennedyho vesmírneho strediska.

Odpočítavanie je načasované na dosiahnutie nuly vo štvrtok o 00:34. Na mieste štartu bolo predpovedané ideálne počasie, ale meteorológovia pozorne sledovali vetry a vlny v Atlantickom oceáne pozdĺž letovej dráhy posádky tesne pri East Cast, kde mohla byť kozmická loď prinútená k prerušeniu.

Ale ak všetko pôjde dobre, Crew Dragon skĺzne na obežnú dráhu deväť minút po štarte. Odtiaľ Bowen a Hoburg plánujú pozorovať 24-hodinové robotické stretnutie, priblížiť sa k stanici zozadu a zdola a potom sa v piatok o 1:17 hod.

Posádka dúfala, že štart v pondelok skoro ráno. Ale dve a pol minúty pred štartom SpaceX zastavilo odpočítavanie kvôli problémom potvrdzujúcim, že motory prvého stupňa Falcon 9 dostávali správne množstvo zapaľovacej kvapaliny známej ako TEA-TEB. Inžinieri našli a vymenili upchatý filter a spustenie bolo preložené na štvrtok.

Bowena a jeho spoločníkov privítajú na palube vesmírnej stanice veliteľka posádky 5 Nicole Mann a Josh Kasada, japonský astronaut Koichi Wakata a kozmonautka Anna Kikina, prvá Ruska, ktorá odštartovala na palubu Crew Dragon.

Vítame aj letcov Crew-6: Sergeja Prokopjeva, Dmitrija Petlina a astronauta NASA Franka Rubia. Do laboratória vyrazili vlani v septembri a pôvodne sa plánovali vrátiť domov v marci.

Ale ich trajektová loď Sojuz MS-22 bola ochromená 14. decembra, keď údajný mikroskopický meteorit roztrhol líniu radiátora. Teraz budú jazdiť na náhradnom Sojuze späť na Zem. Aby sa však plán rotácie posádky dostal späť na trať, trojica bude musieť stráviť ďalších šesť mesiacov vo vesmíre a vrátiť sa domov na jeseň budúceho roka po celom roku na obežnej dráhe.

Na rozdiel od toho misie SpaceX Crew-5 a Crew-6 pokračujú podľa pôvodného plánu, pričom Bowen a spoločnosť nahrádzajú Manna, Cassadu, Wakatu a Kikinu, ktorí odštartovali k vesmírnej stanici vlani v októbri.

Po informovaní svojich náhradníkov o zložitosti operácií stanice sa Mann a jej tím Crew-5 odkotvia a vrátia sa na Zem okolo 9. marca, aby dokončili 154-dňovú misiu. Bowenova posádka plánuje zostať hore až do konca augusta.