Za menej ako týždeň povedie generálny manažér Saginaw Spirit Dave Drangell tím do Montrealu, aby povzbudil svojich hráčov na drafte NHL.

No v piatok mal plné ruky práce s hľadaním náhrad na Slovensku a v Česku.

Kanadská hokejová liga usporiadala importný návrh 2022, ktorý dáva tímom možnosť vybrať si hráčov mimo Kanady a Spojených štátov. Jeho draft drengel a duch v ňom excelovali, pričom tohtoročný draft NHL bol príkladom ich schopnosti rozpoznať medzinárodných hráčov.

V importnom drafte 2020 si Spirit vybral na 52. mieste ruského obrancu Pavla Minťukova, ktorý sa vo štvrtok považuje za 10 najlepších na drafte NHL.

V importnom drafte 2021 Saginaw prevzal českého centra Mattiasa Sapovaleva s 15. výberom. Je to potenciálna voľba v prvom kole štvrtkového draftu.

„Máte veľa šťastia, dobrých skautov a dobré vzťahy,“ povedal Drangell. „Veľkú časť importovaného konceptu tvoria prepojenia, ktoré máte, a pocit, či hráč príde alebo nie.“

The Spirit sa v piatkovom drafte dostal na druhý výber a prebral 17-ročného Martina Mišiaka zo Slovenska. Saginaw pridal do druhého kola ďalšieho hráča, 18-ročného obrancu Petra Hausera.

Ak sa Menťukov a Sapovalev vrátia, ani jeden z hráčov v tejto sezóne nenastúpi na ľad Saginaw. Pravidlá OHL špecifikujú dvoch importovaných hráčov pre každý tím.

„Je to pre nás jedinečný rok, pretože očakávame, že NHL privedie oboch našich chalanov späť… Plánujeme sa vrátiť,“ povedal Drunkel. „To nám umožnilo naverbovať a získať práva hrať pre hráčov, ktorých máme naozaj radi. Ak sa Pavel alebo Matias vrátia, dúfame, že si práva udržíme a budeme ich mať aj v nasledujúcom roku.“

„Veľa však závisí od toho, ako sa rozhodnú tímy NHL draftujúce týchto dvoch hráčov. Očakávame, že nám ich v budúcej sezóne prinesú späť, ale nikdy neviete.“

Drinkill verí, že obaja tohtosezónni importéri by mohli počuť svoje mená aj počas draftu NHL. Hauser z Českej republiky sa tento rok kvalifikuje a Misiak sa kvalifikuje v roku 2023.

„Mesiac je veľké dieťa, skvelý korčuliar a skvelý tvorca hry… trochu zo všetkého,“ povedal Drunkel. „Keď hovorím ku skautom, je to pre nás a NHL veľmi vzrušujúca perspektíva. Má kombináciu veľkosti a zručností, ktoré sa tímom naozaj páčia.“

„Teraz hrá profesionálne na Slovensku a plánom je nechať si ho tam aj túto sezónu. Je na ňom veľa vecí, ktoré sa mu páčia. Cítime, že má potenciál stať sa v budúcom roku top výberom Národnej hokejovej ligy.“

Messiak hral v minulej sezóne na Slovensku za Novi Zamki a v 46 zápasoch strelil štyri góly a šesť asistencií. V piatich zápasoch majstrovstiev sveta do 18 rokov strelil Messiak jeden gól so štyrmi asistenciami a priviedol tím k bilancii 5:0.

Hauser, 6-stopový útočník, odohral za tím Sparta Praha U29 41 zápasov, v ktorých strelil 25 gólov a 34 asistencií. V 11 play off strelil Hauser deväť gólov a sedem asistencií.

„Je šanca, že bude prijatý v neskorších kolách,“ povedal Drunkel. „Je to veľké dieťa, ktoré dokáže skórovať a je naozaj konkurencieschopné. Má nejaké drsné hrany, ktoré treba uhladiť, ale je tu tvrdosť, ktorá sa skautom naozaj páči a nám sa naozaj páči. Je tu potenciál, aby si ho tím NHL zobral.“ tento rok…Je to veľké dieťa, ktoré môže konkurovať veľkosťou. Vie sa hýbať.“

Pripájajú sa k dlhému zoznamu dobre fungujúcich dovozcov Saginaw Spirit vrátane Martina Nečasa, Iľju Solovjova, Ivana Prosvetova, Filipa Hronka, Markusa Niemelainena, Ivana Telegina, Jána Muršáka a Mareka Kvapila.

Zatiaľ čo Drangell bude mať záujem počuť meno Hauser, zameriava sa na súčasných hráčov Spirit a očakáva sa, že Mintyukov bude počuť jeho meno vo štvrtok skoro.

6-noha-2, 190-librový obranca je najlepším obrancom v Severnej Amerike v konečnom hodnotení NHL Central Scouting. V 67 zápasoch základnej časti strelil Mintyukov 17 gólov a 45 asistencií, čím viedol ducha v bodovaní a obsadil tretie miesto v OHL v bodovaní za muža obrany.

„Dúfam, že to bude medzi top 10 tipmi… Bude zaujímavé sledovať, čo sa stane,“ povedal Drangell. „Počujete rôzne veci o tom, kam by sa mohol dostať. Myslím si, že ide veľmi vysoko. Ktokoľvek ho draftuje, získa skvelého hráča. Potom je na tomto tíme, či chce, aby pokračoval tu v Saginaw alebo nie.“

Sapovalev je tiež potenciálnou voľbou v prvom kole. 6-noha-3, 180-librový útočník strelil 18 gólov s 34 asistenciami v 68 zápasoch za Saginaw a skončil štvrtý v OHL v bodovaní nováčikov. Medzi severoamerickými snoubordistami mu patrilo 23. miesto a v OHL medzi útočníkmi 5. miesto.

„Pre Matthiasa to bude zábava,“ povedal Drunkel. „Jeho meno počujete všade. Tímy NHL naozaj milujú jeho hru. Počul som široké spektrum od konca prvého kola až po druhé. Záleží len na tom, ktorý tím sa mu páči a kde. Ako organizácia chceme, aby stúpal tak vysoko ako tiež chceme, aby išiel na dobré miesto.“ on a jeho vývoj.

Niektorých fanúšikov to môže prekvapiť po tom, čo sa Spirit dostal 24-43-1 a napokon skončil v Západnej konferencii OHL.

„Mali sme slabý rok, vedeli sme, že je to možné, pretože sme boli takí mladí, ale OHL sa môže rýchlo zmeniť,“ povedal Drinkell. „Obaja títo hráči sa pravdepodobne vrátia. Obrovsky sa zlepšíme. Bude to zábavný čas byť duchom.“

„To, že títo dvaja hráči sú potenciálne v prvom kole výberu NHL, hovorí veľa o našom trénerskom štábe a o tom, ako sme našich hráčov rozvíjali.“

Prvé kolo vo štvrtok na ESPN, s 2. až 5. kolami v piatok.

Drunkel tiež cíti, že by mohli byť prijatí hráči Spirit Andrew Oak, Roberto Mancini a Mitchell Smith.

„Všetci môžu byť naverbovaní, ale je veľmi ťažké povedať, pretože je len sedem kôl,“ povedal Drunkel. „Ak sa tímu páčia, môžu byť prijatí. Sťahujeme všetkých našich hráčov.“

The Spirit odštartuje sezónu 2022-23 v sobotu 1. októbra domácim zápasom proti Guelphu.

viac

Saginaw Spirit končí draft 2022 OHL po „výnimočnom“ prvom výbere